Into the great wide open

Tag 26: Vorletzter Tag, letzter Eintrag

2010-08-01T08:40:00.000+02:00

Tja, irgendwann hat dieser Punkt ja kommen müssen: Letzter Post, vorletzter Tag, Reise zu Ende. Buhuhu. Morgen muss ich am Vormittag auschecken und werd somit unter Tags nicht mehr zum Bloggen kommen schätz ich, darum schliesse ich heute schon.

Wenigstens hat sich zum (fast) Abschluss San Francisco heute nochmal von seiner schönsten Seite gezeigt. Von der Früh weg bis ca. Mittag wieder alles voller Wolken und Nebel, dann hats - so wie eh jeden Tag - langsam aufziehen angefangen und es war dann den restlichen Tag strahlend schön und blau. Hab heut nebenbei kurz was bezüglich den durchschnittlichen Temperaturen hier gelesen ... und so schlecht hab ichs gar nicht erwischt wie scheint: durchschnittlich steigt die Temperatur hier nur selten über 21°C und fällt ganz selten unter 5°C. Ansonsten ist's hier das ganze Jahr lang mehr oder minder ausgeglichen. Auch interessant, war vorher der Meinung im Juli wärs hier auch schweine heiss ... so kann man sich täuschen.

Bin am Vormittag - nachdem ich zum Frühstück 1 Cafe und 3 Donuts verdrückt hab - gleich mit dem Bus zum Alamo-Square gefahren ... ist ein kleiner Park, wo die gestern erwähnten Häuser im viktorianischen Stil rumstehen und man darüber hinweg auf die Skyline von SF sieht. War wirklich sehr schön dortn, konnte einige nette Fotos machen.

Danach gings weiter in der Stadtbesichtigung ... rüber zum Washington Square und rauf auf den Telegraph Hill zum Coin Tower. Ist so ein alter Wachturm auf einem Hügel der recht aus der Landschaft hier raussticht. Man hatte wirklich eine recht gute Aussicht von oben ... hab mir dann auch die 5 USD Liftfahrt gegönnt um GANZ auf den Turm raufzukommen. Und von da war die Aussicht natürlich fantastisch ... vorallem bei dem Wetter.

Hier ein kurzer Blick auf den Financial District:

Danach bin ich noch an Sprung wieder ans andere Ende der Stadt gefahren und hab mir die City Hall, das Rathaus, angeschaut. Aber die Gegend war nicht wirklich (ausser der City-Hall) was besonderes, darum bin ich gemütlich wieder Richtung Heimat spaziert.

Abends dann bin ich noch ein letztes Mal mit den Cable-Cars Richtung Fishermans Wharf gefahren ... und da dann ein bissi rumspaziert bzw. in der Abendsonne gesessen und den Seelöwen zugeschaut. Dann auch noch ein wenig die Cable-Cars fotografiert:

Da - bei der Wharf - gibts auch so eine grosse, bekannte Bäckerei (die glaub ich auch Restaurant und Cafe und so ist), wo man den Bäckern live beim Backen zuschauen kann ... komisch irgendwie. Ich stell mir grad vor wie's wär da zu arbeiten ... und den ganzen Tag schauen einem die Leute zu. Hm.

Hab somit heute einiges von San Francisco gesehen ... schon allein wegen der ganzen Busfahrerei und den Spaziergängen dazwischen. Und nachwievor: SEHR tolle Stadt ... müsste man fast nochmal her. Hat was, hat flair, weils einem einfach nie wie die klassische Grossstadt vorkommt. Hügelig, teils kleine Cafes und Restaurants, dann wieder grosse Einkaufsstrassen, enge Gassen, breite Gassen, schöne Parks, nette Küste, Strände, etc etc. etc. Und vorallem: War heut wie gesagt an vielen Plätzen ... aber nirgends kommts einem wie "im Ghetto" vor ... oder heruntergekommen oder so. Im Gegenteil.

Ach ja ... fast hätt ichs vergessen: Bei der Lombard-Street war ich heut auch ... das ist diese berühmte kurvige Strasse die den einen Hügel raufgeht. Kurvig, weils für grad einfach zu steil wäre. Recht beeindruckend. Aber sonst hab ich heut auch andere Strassen gesehen, bessergesagt hatte ich das Vergnügen entweder rauf- oder runterzumüssen, wo ich mich schon wundere dass da Fahren noch erlaubt ist. Wild teilweise wie steil das ist, mitten in der Stadt.

Jedenfalls war bei der Lombard-Street gscheit ein Zugang an Touristen ... ist aber auch schön hergerichtet mit Blumen und schönen Ziegeln und überhaupt. Ist eh regelmässig ein Stau beim oberen Eingang, weil die ganzen Autos da natürlich mit den Touristen auch durchwollen und das aber nur sehr sehr langsam und gemütlich geht.

Morgen, am letzten Tag, werd ich grösstenteils mit spazieren/wandern verbringen ... werd mich in den recht grossen Golden Gate Park hauen und da mal zur Küste rüber und wieder retour spazieren. Und das wird mich eh 3 Stunden oder mehr kosten denk ich. Dann ist der halbe Tag eh schon weg. Und um 19:00 muss ich dann eh schon beim Flughafen sein, nachdem um 21:00 der Flieger - hoffentlich pünktlich - abheben wird. Und dann bin ich eh schon wieder daheim und das USA 2010 Abenteuer ist vorbei. Schade irgendwie, hab mich sehr daran gewöhnt ... das wird wieder eine gscheite Umstellung daheim. Nix mehr mit feiner Pazifikküste, nix mehr mit Unterhaltung am Pier in der feinen Abendsonne, akkustisch untermalt von Seelöwengejaule und Möwengequietsche. Aber alles in allem wars wirklich ein Erlebnis ... sollte man mal gemacht haben. An EINIGEN Orten wäre ich gern länger geblieben und hätts mir genauer angeschaut ... aber solche "Detailtouren" kann man in kommenden Jahren in 3 Wochen immer noch fein machen. Aber wenn man einmal durch will, vom Atlantik zum Pazifik, dann geht das halt nicht. Aber: Es wars wert, hat sich ausgezahlt.

... so wie das Lesen dieses Blogs, hoff ich mal :)

A.

Tag 24 & 25: San Francisco

2010-07-31T09:41:00.000+02:00

Gestern stand dann wie berichtet die letzte Autofahrt dieses Urlaubs am Programm ... es ging zur letzten Destination: San Francisco. Man fährt von Monterey ca. 2 Stunden ... also alles halb so tragisch.

Hab' dann gleich direkt zum Flughafen (eh fein, weil etwas ausserhalb) müssen, Auto abgeben (vorher noch kurz tätscheln weils so brav mit mir war!). Ging alles recht hurtig ... gut beschildert, direkt in die Parkgarage rein, in eine "Rückgabe-Schlange" reingestellt, dann sind gleich 2-3 Leute her: Einer hat Fragen gestellt, einer was ausgefüllt, der andere gleich den Schlüssel geschnappt und eingeparkt, etc. Ein - ich glaube es war ein - Lehrling hat dann den Unfallbericht aufgenommen und nach ca. 10 Minuten war an Ort und Stelle alles erledigt und ich war mein Auto los. Ach ja: Eine 600,- USD Rechnung hab ich noch bekommen, da ich mein Auto nicht im gleichen Bundesstaat (andere Küste sogar) retourgegeben hab ... aber das hab ich schon gewusst & eingeplant.

Schlussabrechnung bezüglich meines Trips: Gefahren bin ich im Endeffekt durch (incl. D.C.) ganze 11 Bundesstaaten der USA und das auf insgesamt ganzen 7.014 Kilometer (!!). Somit hab ich eh recht gut geschätzt, hab vorher auf 6.500 getippt. Aber ist mal eine recht grosse Zahl, so im Gesamten betrachtet muss ich sagen. Und das alles ohne jegliches technisches Gebrechen, Flüssigkeitsnachfüllen oder Reifen aufpumpen. Toll. Ach ja, Tankausgaben insgesamt: 379,- USD ... somit ca. um die 300,- Euro ... geht glaub ich für > 7.000 Kilometer.

Mittels AirTrain (von Terminal zu Terminal) und dann "BART" (BayAreaRapidTransfer) bin ich dann recht zügig (gut, alles in allem 30 Minuten, aber immerhin) in die Innenstadt von San Francisco (in Zukunft: SF) reingedüst. Hab' dann mit Fotorucksack und Koffer gleich die erste Bekanntschaft mit den teils steilen Strassen hier machen dürfen, weil ich 5 Blocks "nach oben" zum Hotel musste.

Wohnen tu' ich im "Grant Hotel", danke Elke nochmal für den Tipp. Hab' ich mich im ersten Hotel in Washington (man erinnere sich) noch gewundert, dass überall eine Ice-Machine rumsteht, wundere ich mich mittlerweile im letzten Hotel, dass es KEINE gibt. Das Grant hier ist recht ... rudimentär, sagen wir so: Es gibt wie gesagt, keine Eis-Maschine, im Zimmer weder Mikro noch Kühlschrank (das klingt jetzt recht nobelhobel, aber die restlichen Hotels bzw. Motels hatten das alles meistens!), das Frühstück gibts (stehend meistens, weil nur ca. 5 Stühle) in der Lobby bei der Rezeption, und da auch nur "Süsses", und mein Ausblick ist genau 1,5 Meter auf die Hauswand gegenüber.

... und jetzt das grosse ABER: a) mein Zimmer ist alt, aber sehr sauber, und das ist mir am wichtigsten b) es kost' mich genau 85,- USD (exkl. Tax), was saubillig ist! und c) die Lage ist UNSCHLAGBAR: Mitten in Downtown, in 15 Sekunden bei den Cable-Cars, in 3 Minuten am Union-Square, in 5 Minuten bei einer der grössten Kreuzungen zwischen 2-3 Hauptverkehrs/Geschäftsstrassen. Und rundherum Shops und Restaurants und so. Also top!! Da kann ich auf die Eismaschine leicht verzichten ;) Weitere Geschichte: Internet hab ich am Zimmer jetzt grad (Freitag, 23:00 Uhr Ortszeit) das erste mal zum laufen gebracht ... Verbindung einfach zu schlecht, weil in der Lobby glaub ich einfach ein uralt Router rumsteht. Aber mei: Langsam, aber es geht, und sonst setzt man sich hier einfach mit Laptop in die Lobby oder an die 2 Pcs/Macs in der Lobby. Alles halb so tragisch.

Um ca. 14:00 Uhr herum war ich dann endlich "Ready for San Francisco" und hab mich mal als erstes am Weg zur Fisherman's Wharf gemacht ... und das mittels Cable Car.

Hier ein leeres Expemplar. Diese Cable-Cars sind wirklich das wildeste Verkehrsmittel EVER! Das sowas überhaupt zugelassen wird, wild. Nicht nur dass die Leute reingequetscht werden dass sie sich innen drin grad so stappeln, sondern die Menschen hängen wirklich - wie mans aus dem TV kennt - aussen dran und fahren so durch die Strassen. Das kannte man ja wie gesagt schon ... aber was ich nicht wusste: Am Ende jeder Strecke ist so ein Turning-Point, eine kleine Drehscheibe, wo das Car drauffährt, der Schaffner und der Fahrer aussteigen, das Car händisch (!!) rumdrehen müssen um dann in die entgegengesetzte Richtung zu fahren. Sehr cool.

Das Wetter gestern war zwar recht schön ... aber eher kühl. In der Sonne hatte es sicher gemütliche 20°C oder so ... aber wenn der Wind dann von der Bay reingeblasen hat und der Tag älter geworden ist, ist's schon gscheit kalt geworden muss ich sagen. Jetzt (kurz vor Mitternacht) hats nur mehr knapp über 10°C draussen ... bin grad vom Baseball heim ... und das mit 2 T-Shirts, Jackele, Kapuze und Kappe. Und neblig ist's teilweise ... vorallem die Golden Gate Bridge ... war seit dem ich hier bin ununterbrochen im Nebel. Schade, aber vielleicht erwisch' ich sie nochmal in der Sonne, schau ma mal. Aber ansonsten war ganz SF in Sonne getaucht, so auch die Küste bei der Wharf:

Bin dann ein Zeitl über die Strassen und Plätze bei der Wharf spaziert und hab mich ein bissl umgesehen ... reges treiben da oben muss ich sagen. Bin auf ein paar Piere rausspaziert ... so natürlich auch aufs Pier 39 ... da wo die Robben rumliegen ... und generell das ganze Pier eine Art Vergnügungs-Meile ist mittlerweile.

Robben sind nicht soviel rumgelegen, eher wenig, weils aktuell irgendein Problem mit dem Fischbestand gibt ... oder so, hab ich halt zufällig wo aufgeschnappt.

Alcatraz sieht man auch von hier, ist wirklich direkt in der Bay gelegen.

Da werd ich leider nicht hinfahren ... hab heute festgestellt, dass die ca. 2-3 Wochen im Vorhinein ausgebucht sind. Ich hab eher mit 1-2 Tagen gerechnet, aber soll halt so sein.

Bin dann gestern eben noch bis Abends im nördlichen SF rumspaziert und dann mitn Cable-Car wieder retour ins Hotel. Lustigerweise stehen die Leute an den Endhaltestellen teilweise in SCHLANGEN an (bis zu 45 Minuten) um einsteigen zu können. Geht man grad 1-2 Stationen zu fuss weiter (3-4 Blöcke oder so) kann man ganz leicht (meistens) einfach so zusteigen. Aber mei, die Leute werden schon ihren Grund haben.

Heute bin ich dann auf und vormittags mit 2 Buslinien dann gleich zur Golden Gate Bridge rübergefahren. Leider immer noch im Nebel ... sowie ganz San Francisco ... aber dass das vormittags bis mittags an der Pazifikküste so ist, hab ich glaub ich in den letzten paar Posts eh schon erwähnt.

War dann recht sportlich und bin einmal über die Brücke rüber, auf der Nordseite der Bay dann auf einen kleinen Aussichtshügel rauf (gab nicht viel zu sehen vorlauter dichter Nebel ... nichtmal die Brücke selbst, obwohl direkt davor ;) ) und dann die Brücke wieder retour. Und weil ich grad so sportlich am Weg war bin ich den ganzen Weg zur Fisherman's Wharf (ca. 1,5 Stunden oder so) auch noch rüberspaziert. Ist aber ein netter Weg, man spaziert den Strand entlang, ganz fein. Mittlerweile ist über SF selbst dann auch schon die Sonne rausgekommen und es ist recht warm geworden. Hab dann bei Inn-N-Out-Burger (die Burgerbude die ich auch in LA schon gut gefunde hab) was zu Mittag gegessen.

Dann eh schon ins Hotel, kurz ausruhen und Abends gings dann zum Baseball in den AT&T-Park zum Dodgers vs. Giants Spiel (war um 19:10). Recht schönen (10 Jahre alten) Ballpark haben die hier muss ich sagen: Direkt an der Küste gebaut sind die Right Field Seats (rechts hinten halt, vom Schläger aus gesehen) nur ein paar Reihen ... und dahinter gehts gleich ab ins Meer. War recht nett ... man sah hinter den Sitzen die Segelboote rumkurven ... und traditioneller Weise sind hinterm Right Field in der Bay immer ein paar Kajaks am Weg die eventuelle Homeruns aufsammeln ausn Wasser.

Spiel selber war recht unterhaltsam muss ich sagen ... hatte wiedermal Pitcherglück: Tim Lincecum, jetzt schon 2 Jahr hintereinander Cy-Young-Award-Winner (= Bester Pitcher der Liga), war heute für die Giants dran, sehr toll.

Nach dem Spiel um ca. 22:00 bin ich dann in der Kälte mitn Bus heimgefahren, hab mir noch schnell ein Brotl geholt und kämpf jetzt eben hier mit dem Blog bzw. dem Internet.

Was morgen am Plan steht: Ich weiss es noch nicht, ich lass mich überraschen was mir einfällt. Möcht zu dieser kurvenreichen Strasse und zu den viktorianischen Häusern, da wo sie glaub ich "Charmed" gedreht haben. Schau ma mal ... aber eins ist sicher: Eher nachmittags ... um dem Nebel zu entgehen und vielleicht wieder die feine Sonne zu erwischen.

Alles in allem, dem ersten Eindruck nach, ist SF wirklich eine SEHR SEHR schöne und chilige Stadt muss ich sagen. Erweckt überhaupt nicht den Eindruck einer hektischen Grossstadt ... weder an der Küsten noch in Downtown noch sonstwo. Und die Leute selber sind auch recht entspannt muss ich sagen. Ja, hier könnte man's aushalten, sehr fein. Vorallem das "unregelmässige" Stadtbild - mal eben, dann wieder sehr hügelig, mal Hochhäuser, dann wieder dichte, enge Strassen mit alten Häusern trägt viel zum Flair hier bei. Jetzt versteh ich, warum alle mit denen ich über SF gesprochen hab ausnahmslos gemeint haben, dass es hier besonders schön wäre. Ein wenig wärmer wäre fein ... aber man kann nicht alles haben. Aber: immer noch um Welten besser als die 40°C in Washington D.C. :)

Tag 23: The Pacific Coast at its best

2010-07-29T08:30:00.001+02:00

Tag 2 in Monterey. Nachdem mein heutiges Ziel (das Aquarium) erst um 09:30 geöffnet hat und der Trolley Bus dorthin erst ab 10:00 fährt, hab' ich zuerst mal - nach dem morgentlichen Cafe - meinen gestrigen Post nachgeholt.

Bin dann gemütlich Richtung Downtown (wenn man das so nennen kann ... zum Strand runter halt) Monterey spaziert und hab mir die Trolley Haltestelle gesucht. Das Aquarium ist 2-3 Ortsteile weiter (glaub ich sind dann schon andere Orte ... alles recht komisch hier) ... und da ein gratis Bus gefahren ist hab ich den genommen. Recht urig muss ich sagen:

Bin dann uma 11:00 oder so ins Monterey Bay Aquarium rein. Gleich zum ersten grossen "Pool" ... in dem ein 10 Meter hoher Algen/Seetang-Wald steht. Bemerkenswert, dass der nicht einfach reingepflanzt wurde, sondern selbstständig gewachsen ist. Oben drauf ist eine Art "Pumpe", eine Art Saugglocke oder so, die ständig das Wasser in Bewegung hält und darum konnten die riesigen Seetang-Dinger wachsen. Drum herum in diesem Becken tummelt sich so ungefähr alles was im Pazifik rumschwimmt.

Im zweiten grossen Aquarium (4,5 Millionen Liter Wasser!) tummeln sich dann die grösseren Fische ... unter anderem auch an Haufen Haie. Aktuell schwimmen im ganzen MBA (Monterey Bay Aquarium) 119 Haie rum. Leider zur Zeit grad keine Weissen Haie ... weil sie die nicht dauernd halten, immer nur wenn sie einen fangen dann für ein paar Monate, dann wieder raus in die Freiheit. Zur Ansicht anscheinend eine der grössten einzelnen Scheiben der Welt, hergestellt in Japan. SEHR cool kommt der Fakt, dass genau vor diesem riesen Fenster immer ein Sardinen(?)-Schwarm seine Runden zieht. Schaut SEHR beeindruckend aus.

Und ab und an schwimmt dann mal ein grosser Hammerhai durch.

Neben diesen 2 Riesenbecken gibts natürlich noch brutal viel "Kleines" zu sehen ... unter anderem viele Quallen und ähnliches Getier.

Schaut alles recht toll aus, weil die Hintergrundbeleuchtung blau ist und das somit visuell die Quallen recht hervorstechen lässt. Oder eben schwarz, auch möglich.

Was mir sehr positiv aufgefallen ist, ist die Qualität der Scheiben bezüglich Fotografieren. Selten so leicht Fische und sonstiges derfotografiert muss ich sagen, und ich war schon in einigen Aquarien. Unter anderem auch hier einen Leoparden(?)-Hai:

Und sonst gabs noch ewig viel zu sehen (wie man sich vorstellen kann), aber das würde jetzt hier den Rahmen sprengen. Ach ja, eins noch, hab sehr lachen müssen:

Worst Student-Job EVER: Der Typ war verkleidet als ein schwangeres (!) Seepferdchen, dem ein Chinesischer (!!) Zauberer (!!!) direkt vorm Klo (!!!!) die Seepferdchen-Jungen ausn Plüsch-Bauch (!!!!!) geholt hat. Yeah :)

Aber genug der Meeresbewohner.

Bin dann hurtig wieder retour ins Hotel, hab das Auto und die Fotosachen geholt und hab mich dann auf den Weg zur Monterey Peninsula, der Halbinsel vor den ganzen Orten hier, gemacht. Weil genau darauf ist der berühmte 17-Mile-Drive. Tollen Ausblick darauf von oben gibts hier: http://www.pineconearchive.com/peninsulawideshot.jpg

Kosten tut der ganze Spass 9,5 USD an Toll, ist es aber hundertmal wert. Gleich am Anfang gibts an Haufen Plätze mit toller Aussicht auf den Strand, den Pazifik, den Wald, die Klippen, die Küste, etc.

Hatte gott sei dank wieder Wetterglück, sonst wär das alles nur halb so toll gewesen. Zuerst ist man eben die Küste entlang gefahren (bin beim Pacific Grove Gate rein, also von Osten her ... sehr zu empfehlen) und dann durch einen Wald hindurch, wo links und rechts ab und an ein paar Villen zu sehen waren ... DA kost' glaub ich das wohnen etwas mehr, sogar als wie bei uns daheim.

Man kommt dann, Sehenswürdigkeit Nr. 17, schlussendlich zur "Lone Cypress", die hier seit ca. 250 Jahren rumsteht, DAS Highlight hier ist, und mittlerweile sogar ein eingetragenes Markenzeichen ist (und somit Fotos davon nicht gewinnbringend verwendet werden dürfen ... auch selber gemachte).

Man darf gespannt sein ... eine Lebenserwartung haben diese Zypressen von ca. 300 Jahren.

Hab mich alles in allem dann ca. 4-5 Stunden in der Gegend aufgehalten, mal dahin gefahren, mal retour, mal nach Norden, mal nach Süden, war recht fein. Hier gibts auch einen Top-Radiosender der sehr passende Musik zur heutigen Tour gespielt hat: Greatful Dead, The Band, Neil Young, alte Livesachen, etc. ... Toll, hat mir sehr getaugt muss ich sagen. Der Name: The Pig - KPIG. Muss ich mir merken für daheim, gibts sicher einen Live-Stream.

Zum Abschluss hab ich mich dann a halbe Stunde in eine kleine Bucht gesetzt und den Wellen zugeschaut und danach bin ich noch am langen Strand vom Anfang mal ganz rauf und dann ganz runter spaziert. Wirklich sehr angenehm im Sonnenuntergang (trotz Sand in den Schuhen). Ja, so könnte jeder Tag ausschauen muss ich sagen. Hier ein Bild wo ich gesessen bin:

Bin dann abends wieder nach Monterey retour, hab mir für morgen und die Nacht noch was zu trinken besorgt, hab alle Sachen ins Hotel gebracht und mir dann vom Mäci was zu essen geholt. Und danach wars eh schon nach 21:00.

Na, ich muss wirklich sagen: War heute einer der feinsten Tage der Reise bisher. Dieser 17-Mile-Drive ist einfach - wenn das Wetter passt, so wie heute - einer der schönsten Orte überhaupt .... man kann hier - gibt an Haufen Picknick-Plätze am Strand - glaub ich den ganzen Tag verbringen wenn man will. Und überlaufen ist's auch nicht, da eben Gebühr zu zahlen ist und die meisten nur zum durchfahren & Foto-Schiessen kommen (so wie ich).

Wehmut macht sich nebenbei langsam breit: Morgen gehts auf die letzte Tour on the road, ca. 2-3 Stunden nach San Francisco. Danach muss ich mein Auto, dass mir treue treue Dienste geleistet hat, abgeben. Ich werde morgen mein letztes Hotel in meiner letzten Stadt beziehen. Kein Hotel rein, 1 Tag was anschauen, Hotel raus mehr. Keine 12-Stunden-Autotouren mehr über die Highways und Interstates. Übermorgen mein letztes Baseball-Spiel für wahrscheinlich eine sehr lange Zeit. Am Sonntag (Ortszeit) gehts schon wieder nach Hause ... ein 12-Stunden-Direkt-Flug ... pfuh, kann mir (grad nach heute) feineres vorstellen. Aber mittlerweile kommt mir das ganze eh nicht mehr wie Urlaub vor, sondern als ganz normaler Tagesablauf. Grund: Weil ichs einfach schon zu lange mach ... Jetzt schon 23 Tage ununterbrochen auf Achse, fast jeden Tag was neues, an einem neuen Ort, mit neuen Gegebenheiten. Ja, werd ich vermissen.

Aber jetzt schau' ma mal was San Francisco zu bieten hat ... man hört ja nur gutes. Ob dem dann auch so ist: Siehe Tag 24.

... als allererstes werd ich mir aber mal einen Elektronik-Shop suchen müssen ... weil mir langsam die Speichermöglichkeiten ausgehen. Soll heissen: Ich hab auf meinen Speicherkarten noch ca. 50 Fotos (verteilt auf alle 6 Karten) Platz. Und das kanns mal überhaupt nicht sein: Hässliche See-Elefanten hab ich, aber für die Golden-Gate-Bridge ist kein Platz. Nana.

Tag 22: Der Weg ist das Ziel

2010-07-28T17:17:00.001+02:00

Gestern (Dienstag) stand dann die letzte wirklich lange Fahrt auf dem Programm: Es sollte die knapp über 700 Kilometer von San Diego über L.A. bis rauf nach Monterey gehen. Highlight sicherlich: Die Fahrt durch "Big Sur", einer der schönsten Küstenstrassen überhaupt.

... zuerst war allerdings wieder der Kampf durch den Strassendschungel von Los Angeles angesagt. Schlimm. Autos, Autos, Autos, Autos. Ohne Ende. Aber nach ca. 1 Stunde Action durchs Stadtgebiet begann dann der schöne Teile der Fahrt: Teils ins Küstenhinterland hindurch wo links und rechts Wein angebaut wurde, teils wieder direkt an den Ozean, dann wieder retour.

Zufälligerweise ist an einem Küstenabschnitt hier eine Bucht wo sich die recht bizarren "See-Elefanten" tummeln. Komische Viecher sind das ... können aber (siehe Wikipedia) recht gross werden.

Recht gross .. aber recht hässlich :)

Dann (mittlerweile war ich schon ein Zeitl am Weg ... 6 Stunden ca.) gings aber endlich auf die eigentliche Küstenstrasse, dem Highway 1.

Und hier wars wirklich schön, die Nachmittagssonne hat auch gerade schön auf die Steilküsten geschienen.

Strasse war hier nur mehr einspurig (pro Richtung, teilweise nichtmal das) und man ist die ganze Zeit (insgesamt ca. 100 Kilometer) in Serpentinen die Küsten rauf und runtergefahren. Feinerweise sind alle "paar Meter" Aussichtsstellen und Ausweichzonen, somit ergibt sich immer mal wieder eine Fotomöglichkeit. Aber alle konnte man eh nicht nutzen ... sonst wär ich immer noch da. War einfach wirklich zu schön und man hätte da ALLES fotografieren können.

Um genau 19:00 Uhr bin ich dann nach 10 Stunden bei meinem Hotel am Ortsrand von Monterey angekommen.

Einchecken war diesmal leider nicht so easy-cheesy wie sonst gewohnt, weil das Gerät in der Rezeption weder meine Kreditkarte noch meine Bankomatkarte haben wollte. Bin dann rüber zum nächsten ATM und hab die 200,- USD für die 2 Nächte in Cash geholt, also halb so tragisch. Aber: Scheint am Hotel zu liegen, ATM gab mir ja mit Bankomatkarte Geld und später hab ich mit meiner CC noch Essen bekommen. Also insofern.

Danach auch wiedermal ein Gschissti mit meinem Führerschein im Liquor-Store: Die hatten die Regel jeden zu I.D.'en ... so auch mich. Und wiedermal hatte ich leider "nur" meinen Führerschein mit und nicht den Pass. Der Angestellte dortn hat dann wieder blöd geschaut, war skeptisch, hat gemeint der schaut aus wie selber gemacht. Sorry dass unser österreichische Führerschein nach 10 Jahren Gebrauch einfach scheisse ausschaut. Hat dann auch telefoniert ... und im Endeffekt die ID nicht angenommen. Pf. Hab dann meinen Pass geholt und der hat dann gepasst. Tipp somit an zukünftige USA-Reisende: Führerschein is' fürn Oasch, das glaubt hier keiner dass das ein offizielles Dokument ist.

Abends bin ich dann noch einen Sprung ins Zentrum von Monterey rein, den Strand entlang (löchrige Converse sind nicht Strand-tauglich nebenbei) und zur Fisherman's Wharf. Hier aber nicht viel gemacht ... a bissl den Robbenhaufen bei den Fischläden zugeschaut und -gehört und ein wenig übers Pier an den ganzen Restaurants und Shops vorbei spaziert.

Aber nicht wirklich lang, weils - wie man am Bild sieht - schon recht spät war und ich wegen des gestrigen Trips schon recht müde war. Dann noch schnell was zu Essen geholt und dann im HBO den Film über "The Notorious BIG" angeschaut.

Heute steht jetzt dann (öffnet erst um 09:30) das berühmte Monterey-Bay Sea-Aquarium auf dem Programm, bin schon gespannt. Nachmittags werd' ich mich dann vielleicht noch auf den 17-Mile-Drive hauen der hier gleich ums Eck auf einer Halbinsel liegt. Und Abends muss ich mich dann noch mit morgen beschäftigen ... morgen muss ich leider von meinem Auto Abschied nehmen ... morgen gehts nach San Francisco, auf die letzte Station meiner Reise.

Tag 20 & 21: The Zoo, Shamu und ein BIOS-Flash dazu (a.k.a. Welcome to San Diego!)

2010-07-27T08:01:00.000+02:00

Welch kypritscher Titel, toll. Diesmal ist nichtmal meine Müdigkeit dran schuld dass ich einen weiteren 2 Tages Post schreiben "muss" (naja, ein bisschen vielleicht schon), sondern ein technisches Gebrechen. Die EDV-Leser unter euch werden sich das vielleicht schon aufgrund des Titels gedacht haben. Aber: Ich sage nichts ... ich singe viel viel lieber!

... oder besser: Mehr dazu später. Wie üblich. Ich will meine Nachbarn nicht vergraulen.

Bin dann gestern (Sonntag ... denk ich, kenn mich mit den Tagen überhaupt nicht mehr aus) wie geplant nach San Diego aufgebrochen. Vorher musste ich ja (wie im letzten Post erwähnt) noch auf die Police Station und einen Hit-and-Run Bericht ausfüllen. Aber das hat sich dann eh gott seis gedankt unkomplizierter als wie befürchtet herausgestellt, weil ich die einzige "Kundschaft" dortn war. Der eine Officer mit dem ich abends noch telefoniert hatte war eh auch da und der hat dann auch den Unfallbericht ausgefüllt. Ein Weilchen hat zwar dann die Bedienung von Google-Maps gedauert .. aber wenigstens war er mit Tippen "recht" schnell. Hat dann soweit alles gepasst: Polizei-Report ausgefüllt, Unfall-Meldung bei Alamo gemacht, sollte soweit alles passen.

Die 2-Stunden fahrt nach San Diego hat dann aus 1 Stunde durch den Strassendschungel von L.A. kämpfen und 1 Stunde gemütliches Interstate-Fahren bestanden.

Mein Hotel diesmal ist das "Old-Town Inn" ... und es ist - kann ich jetzt nach 2 Tagen sagen - wirklich das Top-Hotel das mir TripAdvisor angekündigt hat. Muttern: Du wolltest einen Hotel-Tipp haben ... hier hast du ihn. Solltets ihr jemals nach San Diego kommen: Hier absteigen! Es liegt verkehrstechnisch recht günstig gelegen (man muss nicht viel Downtown rumgurken wie in L.A. und man ist gleich auf den Highways draussen), ist nahe (mit Auto) dem Zoo und Sea World (beides ca. 10 Minuten weg, top!) und man ist per Pedes in 5-7 Minuten in "Old Town San Diego" (dazu später) ... obwohl man dahin einmal unter einer Eisenbahn hindurch und über einen Parkplatz unter einer Autobahnbrücke durchmuss. Um 01:00 die Nacht würd ich da nicht unbedingt allein gehen wollen ... aber wie gesagt: 5 Minuten von Hotelparkplatz bis nach Old-Town. Und Parken ist auch dabei, und zwar Gratis. Sogar DVDs und Brettspiele kann man sich ausleihen, super.

Interessantes Detail, weils mir grad einfällt (nicht wegen eines Anlassfalles möchte ich hinzufügen ;) ): Hier, sowie in ALLEN anderen Hotels wo ich bisher war, ist mir aufgefallen: Es gibt hier keine ... KLOBÜRSTEN. Gibts nicht, nada, niente, nix. Warum? Ich verstehs einfach nicht. Vielleicht kann mir das daheim dann mal wer erklären. Oder wenn mir mal fad ist, frag ich mal wen. "Tschuldigens Herr Officer, bezüglich den Klobürsten wollt ich grad fragen ..."

Bin dann jedenfalls gleich ins Hotel, konnte aber nicht einchecken, weil Zimmer noch nicht fertig war (war erst halb 11 oder so glaub ich). Aber wurscht, hab im Hotel (!!) gleich meine Sea World Karten gekauft und bin dann mitn Auto hingefahren.

Da ich immer noch sehr unter meinem Sonnenbrand leiden musste bin ich dann den meisten Tag mit meinem Kaputzen-Jackerln rumgelaufen, weil das Wetter hier wieder so war wie es anscheinend in Südkalifornien immer ist: Den ganzen Vormittag diesig und grau - aber warm - und ab Mittag bis Abends dann klar und blau. Aber zumindest haben sich die Temperaturen - wie schon in L.A. - in Grenzen gehalten ... ich tippe mal auf gemütliche 25°C .. also genau richtig für mich muss ich sagen.

Hab' mich dann natürlich als allererstes zu DER Attraktion von Sea World hinbewegt: Der Show von "Shamu", dem wohl bekanntesten Killer-Wal (neben Keiko ... aber ist der nicht schon im Wal-Himmel?) der Welt.

Show selber war recht beeindruckend muss ich sagen ... recht gscheite Viecher her diese Wale. In den ersten 10 Reihen hätt ich nicht sitzen wollen ... war die sogenannte "Soak Zone" ... sind recht nass geworden die Leute. Aber interessant: Mit Walen schwimmen und sich werfen lassen und so ist nicht mehr ... Trainer waren NIE im Wasser ... ob das erst seit dem Todesfall vor kurzem so ist oder schon länger kann ich nicht sagen. Egal, toll wars trotzdem.

Dann gings gleich weiter im Programm, wollt die ganzen Shows hinter mich bringen solang es sich im Zeitplan halt ausgegangen ist. Als nächstes waren dann die Otter & Seelöwen dran. Diese Show (jede war in einem eigenen Stadion) war eher - konnte man erahnen - auf Spass ausgelegt. Thema der Show: Fernsehen. Somit traten die Seelöwen und Otter bei "American Idol" auf, bei "Dancing with the Stars", bei "S.L.S.I" (SeaLion S I ;)) und noch an Haufen andere Sachen. War wirklich lustig muss ich sagen.

Dritte Show an diesem Tage für mich waren dann die Delphine (und Vögel und kleine Wale und solche Sachen). Dazu muss man sagen, dass alle Shows ganz viel (no na nett, sonst würden sie nicht so heissen) Showelemente aufzuweisen hatten ... sprich: Tänzer, Sänger, Choreographien, Bühnenshows, etc. Und dazwischen sind halt immer die Delphine mal rumgesprungen oder haben sich gedreht oder sonstiges. Aber trotzalledem recht nett.

Danach bin ich noch zur "Pets Rule!" Show rüber ... wo "Haustiere" allemöglichen Tricks aufgeführt haben. Unter ihnen: Hunde, Schweine (!), Vögel, Katzen (denen kann man was beibringen? Da schau her ...), Enten (!), etc. War recht lustig aufgezogen ... hab sehr lachen müssen teilweise.

Den restlichen Tag (war im Endeffekt dann glaub ich 6h drin) hab ich dann damit verbracht, die Zoo-ähnlichen Sachen anzuschauen bzw. durchzuspazieren. Unter anderem Eisbären und Fische und Reptilien und so. Das coolste muss ich sagen (hätt ich mir auch nicht gedacht dass ich das auf meiner "Diese Tierart hab ich schonmal gesehen"-Liste mal abhaken kann): Weisse Beluga Wale:

Also langsam muss ich wirklich sagen: Was ich hier alles sehe ... unglaublich: Vor "kurzem" noch direkt vor der Unabhängigkeitserklärung in Washington, dann bei Elvis am Grab, in den Rocky Mountains wandern und jetzt bei Beluga-Walen ca. 25 Kilometer von der Mexikanischen Grenze entfernt. Toll. Reden wir nochmal wenn ich die endgültigen Kosten dieser Reise weiss, aber derweil mal: Toll :)

Abends hab ich mich dann eben vom Hotel aus Richtung Old-Town aufgemacht. Sehr romantisch und hübsch ist das dortn: Muss man sich als einen Platz/Park vorstellen, wo drum herum alles Häuser im historischen Stil vom Ende des 19. Jahrhunderts rumstehen ... und das alles wie im wilden Westen oder frühen Mexiko. Toll. Überall kleine Märkte und Ladelen, Innenhöfe mit Live-Musik von Mexikanern, etc etc. Ist glaub ich früher eine der ersten Siedlungen im Westen gewesen (oder so).

Hier an einem Eck des Parks der Eingang zu einer "Fiesta-Zone" mit Restaurants und Bars und so.

Die Häuser drum herum haben eben so ähnlich ausgeschaut ... leider kein "Treiben" mehr davor, weil eben schon zu spät abends. Hansjörg: Wenn du und deine Buben mal nach Amerika kommts ... unbedingt hierher, hier gefällts euch sicher. Im Park stehen Kanonen und Planwagen und so rum ... und überhaupt eine recht westernliche Atmosphäre.

(Hab grad a bissi das SeaWorld-Feuerwerk anschauen müssen das man von meinem Fenster aus sieht ... sehr cool)

Jedenfalls ist dann angrenzend an diesen Park eine kleine Strasse mit alles Mexikanischen Restaurants, Saloons und Bars, Cafes und Eisdielen und kleinen Shops. Wirklich nett an einem lauen Sommerabend hier entlangzuspazieren.

Ich selber war dann ein wenig abseits vom Trubel in einer Pizzeria abendessen. War SEHR gut ... hatten eine Pizza im Angebot die von NBC mal zur besten Pizza in Amerika gewählt wurde. War aber fein, bin im Innenhof gesessen, köstlich. Fein auch, dass die einem hier teilweise das Getränk (in meinem Fall ein Pepsi) immer wieder von sich aus wieder auffüllen.

Danach dann heim ins Hotel und zu ESPN dann eingschlafen. ESPN ruled nebenbei ... rund um die Uhr nur Sport. Für mich natürlich toll zur Zeit, da aktuell nur die MLB Saison hat, NFL, NHL und NBA haben Pause. Somit: Rund um die Uhr Baseball News, Berichte, Spiele und sonstiges. Toll.

Heute in der Früh hat der Tag dann gleich brutal super (wir nähern uns wieder dem Posttitel) angefangen. Ich bin aufgestanden, gemütlich frühstücken gegangen ...und bin dann wieder aufs Zimmer retour. Soweit, sogut. Nur dann: Schalt ich mein Netbook ein ... Power-Leuchte geht normal an ... aber Bildschirm bleibt schwarz. Verdammt hab ich mir gedacht ... das wär jetzt eher blöd. Ohne Internet wär ich recht aufgeschmissen ... hab die gesamte Tagesplanung und Reiseplanung immer "live" übers Netz gemacht. Dann begann das Gschissti-Gschassti: Akku raus, neustarten, rumprobieren, rumdrucken, etc.

Hat alles nix genutzt. Aber da ich der Master-Blaster bin, hab ich gewusst dass mein Netbook (ein Acer Aspire One) ein bekanntes Problem hat ... nämlich genau dieses, dass sich das BIOS (für alle nicht EDV'ler: Das ist - simple gesagt - der Chip im PC, der das raufstarten des PCs und diverse andere Grund-Sachen regelt) alle paar Monate/Jahre mal vertschüsst ... und beim Booten nix geht und der Screen schwarz bleibt. Ich hab sogar gewusst was zu tun ist: BIOS flashen (heisst: Reseten, neu bespielen). Nur: Können vor lachen. Ich hab gewusst ich brauch einen USB-Stick (die man hier Thumb-Drive nennt hab ich gelernt) und 2 Files aus dem Netz auf selbigen. Gut.

Dann vormittags nach dem Frühstück gleich in die Lobby, am Lobby-PCs nach den besagten Files im Netz gesucht ... gefunden. Aber ich hab noch einen USB-Stick gebraucht. Rezeptionistin gefragt ob sie einen hat:

Natürlich nein.

Gut. Dann mitn Auto ca. 15 Minuten in ein Einkaufszentrum gefahren und einen gekauft. Dann wieder ins Hotel retour.

Dann erkannt, dass auf diesem PC man fürs installieren eines USB-Sticks ein Admin-Passwort braucht. Rezeptionistin gefragt ob sie's weiss:

Natürlich nein.

Gut, musste ich auf die Chefin warten ... die 15 Minuten später auch gekommen ist. Hat die's dann gewusst?

Natürlich nein.

Gut. Laptop eingepackt, USB-Stick eingepackt, und mitn Auto erneut die 15 Minuten zum Einkaufszentrum gefahren.

Da die Verkäufer im Verizon-Store (wo ich den USB herhatte) gebettelt ob sie mir 2 Files ausn Internet drauftun könnten ... bessergesagt ob sie überhaupt Internet haben:

Natürlich nein.

Gut. Dann weiter im Einkaufszentrum ... und dann schliesslich in einem Microsoft-Store gelandet. Hier GOTT SEI DANK einen jungen Typen erwischt, der meine Lage SEHR verstanden hat und mir gleich geholfen hat. Auch der Store-Manager hat dann (mein Helfer hat sich erst versichern müssen) auch Verständnis gehabt und sie haben mich dann gleich via Win7-Laptop ins Netz gelassen und auch die Files kopieren lassen. Schliesslich durfte ich dann auch auf einem eigenen Arbeitsplatz mit dem bespielten USB-Stick das BIOS bei meinem Laptop flashen ... und alles funktionierte wieder. JUHU!!!

Somit: Grosser Dank an dieser Stelle nochmals an Microsoft San Diego ... SEHR toll! Aber jetzt weiss ich auch, was ich beim nächsten "Ich packe meinen Koffer, und ..." nicht vergessen darf: Einen USB-Stick zum BIOS flashen ... wer hätte das gedacht.

Dann wieder ins Hotel retour, Karten fürn Zoo gekauft (auch im Hotel, sehr fein und praktisch) und dann in selbigen rübergefahren. Der San Diego Zoo ist ja einer der bekanntesten und besten Zoos der Welt ... sagt man zumindest ... und kann ich nach diesem Besuch nur bestätigen: Wirklich sehr gross das ganze, schön angelegt mit SEHR viel grün, viele Höhenunterschiede, Teile des Zoos liegen auf Hügeln, teile in Canyons drunten, die einzelnen Bereiche auch sehr "landes-ursprungsnah" angelegt, etc. Quer über den Park fährt auch so eine Gondelbahn (hab ich mir gleich am Anfang alles von oben angeschaut), und - sehr toll - durch den ganzen Park fahren so Express-Busse, auf die man gratis zusteigen kann um somit schnell eine grosse Distanz im Park zu überwinden (weil eben so gross). Na, wirklich toll das ganze. Liegt somit - für mich persönlich - in der gleichen Liga wie der Bronx-Zoo in New York, den ich immer noch für einen DER schönsten Zoos halte.

Von den Tieren hier gibts alles was so kreucht und fleucht auf dieser Welt, insgesamt sind hier 800 Spezies vertreten. Angefangen von Pandas, über Eisbären, Koalas, Löwen, Gorillas bis hin zu Tapiren gibts hier ALLES zu sehen. Ein paar Bilder:

Ein grosser Panda:

Ich möchte ein Eisbäre sein, am kalten Polar:

Ein Tiger:

Ein Kroko:

Und eben Koalas, die aber alle (ca. 10 Stück) geschlafen haben, putzig allemal:

Hab dann auch hier ca. 5 Stunden verbracht ... somit hab ich dann in den zwei Tagen hier in San Diego glaub ich ALLE Tiere gesehen die sich auf dieser Erde tummeln. Oder zumindest den Grossteil davon.

Hab' mich natürlich wieder - wie in den meisten Zoos wo ich bin - SEHR über die teilweise einfach brutal saudummen Leute, grösstenteils Eltern, aufregen müssen. Ich werd' einfach 3 Sachen nie verstehen:

a) Warum muss man den Kinderwagen ÜBERALLhin mitschieben? Wenn vor einer Attraktion schon eine Menschenmasse ist, warum muss man dann mit 3 Kinderwagen direkt reinfahren und alles blockieren?

b) Warum meinen manchen Menschen immer, dass wenn sie mit Zeitungen gegen Gitter beim Gehe von z.b. Vögeln schlagen, dass das den Tieren Spass macht?

c) Warum sagen Eltern Sätze wie "Da, schau, das Tier geht weg glaub ich ... schlag nochmal fest gegen die Scheibe damits wieder kommt!" zu ihren Kindern?

Pf. Hab mich wieder aufregen können ... dumme Leute gibts teilweise. Selten, äusserst selten sind mir welche untergekommen, die ihren Kindern mal erklärt haben dass das auch Lebewesen sind und es nicht toll ist wenn man ununterbrochen schreit und gegen den Käfig tritt oder ohne zu schauen zwischen anderen Leuten rumspringt.

Na, ich glaub mit Kindern wird das nix bei mir, sorry ;)

Abends bin ich dann wieder durch die Old-Town spaziert und hab dann auch wieder in der gleichen Pizzeria Abendgegessen, weils einfach so gut war (und halbwegs preiswert). Dann noch ein paar Karten geschrieben und schlussendlich bloggen angefangen.

Ach ja, hab ein Mitbringesl für Hr. Kluge gefunden ... was, wird nicht verraten ... ich sag nur soviel: Es hat was mit Mexiko und folgendem Bild zu tun *ggg*

Alles in allem hatte ich wiedermal tolles Wetterglück. San Diego scheint mir wirklich eine sehr sehr schöne und gemütliche (trotz grosse) Stadt zu sein. Und dabei hab ich nur die Old-Town und ein wenig der Suburbs gesehen (und halt die Parks). In den berühmten Hafen und Downtown bin ich gar nicht gekommen. Also sollte ich nochmal hier in die Gegend kommen, werd ich das sicher nachholen ... aber jetzt fehlt mir einfach die Zeit. Schade, 2 Tage mehr für die Stadt wären sicher ideal gewesen. Hätt' ich das nur vor Wichita gewusst, hätt ich a bissl mehr angegast auf den Interstates ;)

Morgen gehts dann wieder am Pazifik entlangt Richtung Norden, 2 Tage sind zwischen hier und San Francisco eingeplant. Der zweite wird mal das berühmte Monterey-Bay-Aquarium inkludieren (die haben da anscheinend 2 weisse Haie!!), und der erste wahrscheinlich Chillen und die Aussicht bei Big Sur und dem 17-Mile-Drive geniessen. Schau ma mal.

Mehr dazu dann morgen Abend ... wenn ich nicht wieder was flashen muss :)

Tag 19: Warum Strände toll, Sonnenbrände blöd und Versicherungen wichtig sind

2010-07-25T08:19:00.001+02:00

Tja, so wie's ausschaut schaffts auch mein heuriges Mietauto (nach dem Steinschlag und Windschutzscheibensprung letztes Jahr in Island) nicht, die Reise unbeschadet zu überstehen. Aber dazu später.

Der dritte Tag (wer's verpasst haben sollte, Tag 1 & 2 in L.A. sind HIER zu finden) war ja eher chillig geplant ... und so sollte es auch kommen. Zuerst bin ich nochmal auf den Hollywood Boulevard rauf um mir bei der U-Bahn-Station um 6,- USD einen weiteren Day-Pass zu kaufen. Is' recht praktisch, dann braucht man sich nicht immer um Einzeltickets (wo man meistens das Geld genau haben muss) zu schauen ... auch wenn man vielleicht (so wie ich heute) um 2 Dollar oder so draufzahlt. Bei dieser Gelegenheit hab ich dann gleich 1-2 Schnappschüsse vom Walk-of-Fame gemacht:

Man sieht glaub ich ungefähr das was ich gestern gemeint hab ... und das ist noch der besondere Teil des WoF. Naja ... gesehen hab ichs, on to the next one.

Bin dann wieder ein paar Blocks Richtung Santa Monica Boulevard hinunter um dann via Bus 704 nach Santa Monica zu fahren. Hab schon gewusst dass es ein weiter Weg ist ... aber 1h Busfahrt hätt ich mir nicht gedacht. Wars dann aber.

Aber: Hat sich rentiert. Um ca. 12:00 war ich dann ENDLICH am Pazifik angekommen. Toll. Bin dann gleich aufs Santa Monica Pier rausspaziert ... recht gross das ganze muss ich sagen, ist auch DIE Sehenswürdigkeit von Santa Monica. Am (!) Pier selber gibts einen Vergnügungspark, eine Achterbahn, Restaurants, Geschäfte, Cafes, etc. etc. Hier ein Bild von einem der letzten Gebäude Richtung Strand retour:

Man beachte die Länge ... und wie kleine die Leute hinten am Strand sind. Bin ca. 20 Minuten ganz draussen am Pier gesessen und hab a bissi den Fischern und den Vögeln zugeschaut ... und den Segelbooten die rumgekurvt sind. Bin auch weit genug gefahren um diesen Ausblick zu geniesen.

Hab mich dann - nachdem das Wetter einfach zu fein war - dazu entschlossen, die Strandpromenade Richtung dem berühmten Venice Beach runter zu spazieren ... 3.5 Meilen in der Länge, also um die 5,5 Kilometer.

Recht nett ... an HAUFEN Leute mit dem Rad und sonstigem am Weg. Viele Beachvolleyballer (@Teresa: Toll wär das für dich hier ;)), viele Bodybuilder, etc etc.

Am Anfang ist's noch so dahingegangen (so ähnlich wie am Bild zu sehen), aber danach folgte gleich der "klassische" Venice-Beach mit den MASSEN an Leuten, den Geschäften, den Standln, den Wahnsinnigen, den Künstlern, den Musikern, dem generellen Treiben halt. War mir fast - auf die Dauer, is' ja brutal lang das ganze - a bissl zuviel nach einer Viertelstunde. Aber mei ... bin halt nimma der jüngste ;)

Angekommen hab ich dann vom Venice Pier ein wenig den Surfern zugeschaut und mich dann wieder auf den 3,5 Meilenmarsch Richtung Santa Monica gemacht.

Beim berühmten Open-Air-Bodybuilder-Studio war dann dahinter rech ein Auflauf ... hab ich mir auch gleich angesehen. Und was wars? Ein Happening der "UAL" ... der "Ultimate Armwrestling League". YEAH! *gg* Genauer gesagt die Californian Championships. Sehr cool.

Was es nicht alles gibt fällt mir hierzu nur ein.

Wieder in Santa Monica angekommen bin ich in die recht bekannte "3rd Street" raufgeschlendert ... eine Einkaufstrasse, Fussgängerzone, wo sich halt das Hauptgeschehen von Santa Monica abspielt: Das Einkaufen, das Nachtleben, die Strassenkünstler, alles halt.

Recht nett dortn muss ich sagen ... Fussgängerzonen sind selten zu finden hier. Bin aber nur 1x die ganze Länge (ich glaube 4-5 Blocks oder so) raufspaziert ... und dann wieder runter. Bin dann bei einem der Strassenmusiker hängengeblieben, weil der wirklich gut mit seiner Gitarre gespielt und gesungen hat ... mit "Hotel California" hatte er mich, und drum bin ich dann - neben vielen anderen - a 45 Minuten am Strassenrand gesessen und hab ihm zugehört.

(live und akustisch in persona besser als mit eigenen Songs im Web, wie ich dann herausfinden konnte). ... aber war ein schöner Tagesausklang in der untergehenden Nachmittagssonne.

Alles in Allem war ich dann knapp über 6 Stunden in Santa Monica und Venice am Weg, ohne wirklich was produktives ausser rumspazieren und relaxen zu tun .. war auch zu fein: Sonne hat meisten geschienen, es war grad richtig fein warm ... Sommer, Sonne, Sonnenschein halt. Bin dann wieder die eine Stunde mitn 704er Heimgefahren nach Hollywood.

Dann aufs Zimmer Hotel für morgen und übermorgen in San Diego suchen (gefunden: werde im Old Town Inn wohnen ... billig, und laut TripAdvisor TOP) ... als plötzlich das Telefon klingelte. Warum klingelt bei mir am Zimmer das Telefon? Gute Frage!

"Hello ... this is xyzasdf speaking ... bla bla ... your car is damaged and ... "

... bei "damaged" hab ich dann natürlich sofort an "Totalschaden ... wahrscheinlich explodiert" gedacht ... und bin dann gleich mal zu dem Typen an der Rezeption runter (das war der "xyzasdf"). Und beim Auto hab ich auch vorbeigeschaut (... keine Explosion, gott sei dank!) ... riesige Delle mit Kratzern und Lackschaden und alles in der rechten hinteren Tür. Toll. Der Rezeptionist hat mich dann aufgeklärt, dass mir einer (am Parkplatz) reingefahren wäre ... aber dann abgehaut ist. Ein anderer Gast hat aber feinerweise seine Nummertafel aufgeschrieben ... und die hab ich jetzt. SCHWEINE!!!

Kurzum: Dann gleich bei Alamo (Autoverleiher) angerufen ... denen das mitgeteilt ... und die haben mir mitgeteilt dass das durch meine Versicherung gedeckt wäre. Pfuh ... mal wenigstens das. Hoffentlich kein Selbstbehalt den ich mir dann von HolidayAutos retourholen kann ... weil das vergess ich dann wieder, so wie letztes Jahr ... ich seh den Schnölli noch bildlich vor mir ;)

Jedenfalls haben die gemeint ich muss das der Polizei melden, damit die den Lenker ausforschen. Toll ... zerst keinen bei der Polizei erreicht ... und dann haben sie mir mitgeteilt ich müsste da morgen direkt vorbei. Super, jetzt kann ich uma 07:00 Uhr bevor ich nach San Diego fahr bei der Polizei vorbei und muss einen Bericht aufnehmen lassen. Hab' genau null Lust. Im Endeffekt eh alles gut weils gedeckt ist ... aber is' halt wieder an Haufen Gschissti-gschassti. Aber mei ... könnte schlimmer kommen (Explosion, bspw. :)).

Und ich werd mir jetzt - es ist hier jetzt kurz nach 23:00 Uhr abends am Samstag - noch ein Bierl in die Figur hauen und mich dann hinlegen und hoffen dass ich nicht verglühe ... war nämlich wiedermal zu dumm um mir eine Sonnencreme zu kaufen und jetzt glüht mein Plunzi. Supi.

Morgen dann wie gesagt auf nach San Diego ... und entweder in den Zoo oder in die Sea World ... mal schauen, der Blog-Leser (und ich) darf gespannt sein.

Tag 17 & 18: Tinseltown

2010-07-24T18:55:00.001+02:00

Tja, hab' ichs also tatsächlich bis nach Los Angeles bzw. Hollywood geschafft. Erstaunlich.

Autofahrt von Vegas hierher führte mich dann wieder 4 Stunden teils bergauf bergab quer durch Nevada. Bin sogar an der Mojave-Wüste vorbeigefahren ... da, wo sie immer diese Geschwindigkeitsrekorde mit diesen futuristischen Fahrzeugen aufstellen. Aber da gehts wirklich bis zum Horizont flach dahin.

Der Grossraum Los Angeles ist (vom Fahren her) dann diesmal wirklich: die HÖLLE! Man erreicht die Stadtgrenzen und fährt dann 30-45 Minuten wirklich nur mehr auf 4 bis 5 spurigen Freeways durch die Stadt, um die Stadt herum, etc. Wär ja nix besonderes ... aber es ist SOVIEL Verkehr und alle sind so hektisch am weg ... wild. Man muss sich hier wirklich gscheit konzentrieren ... vorallem muss man alle 5 Minuten von Freeway a auf Freeway b dann wieder auf Highway c dann auf Freeway d um dann wieder 1,5 Kilometer auf Freeway b im Stau zu stehen. Wild. Aber: Hat mir dann gleich gesagt dass ich während ich hier bin mich eher auf die Öffis verlassen werde ;)

Bezogen hab ich diesmal wieder ein Comfort Inn, und zwar direkt am Sunset Boulevard in Hollywood. Ist zwar nicht wirklich billig (ca. 129,- USD pro Nacht), aber: a) Ich bin hier in Los Angeles, und da muss man schonmal umdenken und b) ist die Lage recht gut. Hotel ist im Prinzip eh falsch, ist eher ein Motel ... vor dem Zimmer"komplex" ist der Parkplatz, der Gang vor den Zimmern ist im freien, etc. Aber alles in allem recht fein, Zimmer recht sauber und normal gross, was will man mehr ... ist laut Tripadvisor mal #44 der 288 bewerteten Hotels in LA.

Aber der grösste Vorteil: Man ist genau 5 Gehminuten südlich vom berühmten Hollywood-Boulevard. Ja, das ist der mit dem Walk-of-Fame und dem Kodak-Theatre und dem Grauman's Chinese Theatre. Und der zweite Vorteil: Genau dortn ist auch eine Metro-Haltestelle ... die man sonst, schau schau, eher selten antrifft in dieser Gegend.

Hier das Chinese Theatre:

Und genau dorthin, zum Walk-of-Fame und Hollywood-Boulevard bin ich dann am Nachmittag des ersten Tages (war eh schon 3 oder 4 am Nachmittag) gleich hin ... einfach mal anschauen und durchschlendern. Zuerst zum Walk-of-Fame: Puh, von dem war ich ein bissi enttäuscht. Das hab ich mir toller ... sagen wir "glamouröser" vorgestellt. Der ist zwar EEEWIG lang (18 Blocks les' ich gerade) ... aber (bis auf ein paar Ausnahmen, vor dem Grauman's bspw) meistens einfach nur ein hundsnormaler Gehsteig. Wären nicht die paar Sterne drin und würden ab und an ein paar Passanten stehenbleiben, würd mans gar nicht merken. Darum hab ich bis jetzt auch noch nichtmal ein Foto gemacht ... wird aber heute nachgeholt.

Direkt vorm Grauman's ist der kleine Platz mit den berühmten Fuss und Händeabdrücken der Stars. Hier tummeln sich natürlich die Touristen in MASSEN. Aber recht interessant wen man hier aller entdeckt ... vorallem von wann: Ich glaub der früheste "Eintrag" war aus den 30iger Jahren? Aber alles von Bogart bis Daniel Radcliffe (Harry Potter) ist vertreten.

"... Schweinebacke!" kann man da nur noch hinzufügen :)

Aber ansonsten eine recht normale Gegend hier, abgesehen von den 2 Haupt-Boulevards. Aber in den Seitenstrassen davon ist dann gleich recht wenig los muss ich sagen. Ach ja ... vom "Zentrum" dieser Gegend, dem (relativ neuem) Hollywood-Highland-Komplex (ein Einkaufszentrum mit etlichen Stores und Restaurants, Cafes, Touristen-Infos, Metroanschluss und sonstigem) sieht man auch von einer Fussgänger"brücke" auf das weltberühmte Hollywood-Sign, das selbst relativ weit ausserhalb auf den Hügeln steht:

Zum Wetter: Was soll man sagen ... mir war fast (im T-Shirt bekleidet) im Schatten teilweise ZU KALT. Unglaublicherweise. Es hatte zwar am Ankunftstag um die 25°C ... aber mein Körper hat sich einfach jetzt die letzten 2 Wochen auf >= 40°C eingestellt. Na bravo. Aber ist mir nur recht kann ich sagen ... endlich wieder "normale" Temperaturen ... abends muss man sich halt ein Jackele anziehen ... aber: perfekt. Ist mir WEITAUS lieber als die Vegas'schen 35°C um 22:00. Pf. Aber nichtsdestotrotz: Sonnig ist es hier immer ... nur in der Früh bis ca. 09:00 liegt Nebel/Dunst über der Stadt ... aber danach wieder blau blau blau. Fein.

Zur Metro nochmal: Ich muss zwar nochmal genauer im Internet nachlesen ... aber mir kommt vor die Metro wird hier - im Vergleich zur Grösse von LA - sehr sehr wenig genützt. Wundert mich, ist doch der Verkehr hier die HÖLLE. Und die Tickets scheinen auch (im Vergleich) relativ billig zu sein, ich glaub ein Single-Ride kostet 1,25 oder 1,50 USD. Und - wieder im Vergleich - der Umfang haut mich jetzt auch nicht von den Socken ... mir kommt vor sogar das Netz in Washington war besser ausgebaut als wie hier ... und mehr Leute haben's genutzt.

Interessanter "Zwischenfall" in der ersten Nacht dann gleich: Um knapp vor 04:00 in der Früh fängts auf einmal SEHR laut und schrill zu läuten an ... ich hab mir - im Halbschlaf - noch gedacht "Um gottes willen, die Welt geht unter!" und bin halb aus dem Bett gefallen. Wie sich dann herausgestell hat, war das der hoteleigene Feueralarm. Hab mich dann kurz umgeschaut, gemütlich angezogen und bin auf den Parkplatz runter. Toll: 04:00 in der Früh, alle Hotelgäste stehen bei den Autos am Parkplatz rum und dieses unerträglich laute Läuten hört und hört einfach nicht auf. Ca. 15 Minuten später ist dann endlich die Feuerwehr daher und hat weitere 5 Minuten später den Feueralarm abgeschalten. Eh Fehlalarm. Pf. Einschlafen hat dann - weils immer noch geschrillt hat in den Ohren - ein wenig gedauert ... und aufstehen war eh ein paar Stunden später schon wieder angesagt. Pf.

Am zweiten Tag (gestern somit, Freitag) stand dann einiges am Programm: Unter Tags sollte es in die Universal Studios gehen ... und abends dann zu den Dodgers.

Weiterer Vorteil meiner Lage hier: Von der oben erwähnten Haltestellte kommt man mit der Red-Line genau in EINEM Stopp zu den Universal Studios. Sehr bequem muss ich sagen. Und: in die andere Richtung ohne Umsteigen (gut, 11 Stopps, ca. 30 Minuten Fahrt, aber immerhin ohne Umsteigen) genau nach Downtown LA zur Union Station, wovon der "Dodger Express" (Shuttle-Bus) gratis zum Stadium fährt. Sehr praktisch muss ich sagen. Schon allein deswegen, weil ich nicht grossartig durch die Gegend fahren muss, haben sich die 129,- USD / Nacht rentiert.

Bei den Studios bin ich dann relativ praktisch um 09:30 (Öffnungszeit wäre 09:00) angekommen:

Auch erst 30 Minuten nach offizieller Öffnung war schon relativ viel los, aber das war zu erwarten. Darum hab ich (gscheiterweise) gleich das einzig sinnvolle getan: Mich bei der berühmten Studiotour angestellt, weil das DIE Hauptattraktion ist und eh jetzt schon eine 20-Minuten-Warteschlange vorzufinden war.

Aber die 45-Minuten-Tour war dann SEHR cool muss ich sagen. Man fährt an dutzenden Hallen bzw. Studios vorbei, durch etliche Filmkulissen, durch Special-Effect-Zonen hindurch, etc. etc.

Für die Desperate-Fans unter euch (hallo, Elke! :)) Hier fährt man durch die gesamte Wisteria-Lane hindurch, die hier dauerhaft aufgebaut ist (weil hier gedreht wird, no na net). Im Bild zu sehen das Haus von Susan. Wirklich erstaunlich ... man biegt von irgendwelchen Hallen und Industrie-ähnlichen-Gebäuden 2x ums Eck, und ist direkt in dieser Vorstadt-Idylle. Zu sehen auch eine andere berühmte Film-Location:

Genau, Psycho. Unser Host hat dann gemeint er weiss auch nicht wer dieser Typ mitn Messer war, Schauspieler mal keiner ;) Jedenfalls ist uns der dann nachgelaufen. Naja.

Der Klassiker, der Weisse Hai, durfte natürlich auch nicht fehlen ... hab prinzipiell sehr viel kameraputzen müssen auf dieser Tour, weil sie immer und immer wieder voll Wasser gespritzt worden ist. Aber ich hab eh nur die kleine mitgehabt, der grossen wollt ich das nicht antun (und die wär für mich auch recht unpraktisch gewesen muss ich sagen).

Und noch etliche andere Szenen gabs zu bestaunen ... inkl. der Original-Szene von "War of the Worlds" wo der Jumbo in der Vorstadt abgestürzt ist und sie durchgehen. Oder der - auch relativ bekannten - Attraktion wo man durch eine Ubahn-Station durchfährt, dann plötzlich ein Erdbeben auftritt, von links die Strasse runterbricht (samt Tankwagen) und von rechts Wasser in die Ubahn reinströmt und alles zu brennen beginnt. Kennt man glaub ich ausn Fernsehen. Aber die coolste (nagelneue) Attraktion hier (auf der Studio-Tour) ist sicher "King-Kong 360 Grad 3D". Man fährt eben mit der Tour in eine dunkle "Halle" rein ... Skull Island. Der Gag: es ist im Prinzip (laut Auskunft) die weltweit grösste 360° 3D-Leinwand. Und dann gehts auf (mit 3D-Brillen natürlich): Rund um einen herum (oben unten links rechts ... 360° halt ;) ) gibts Action ... wie mans aus dem Film kennt: Dinosaurier greifen einen an, Riesenspinnen, dann tritt Kong in Action und kämpft über einen drüber mit den T-Rexen, man fällt runter und hängt an Lianen, etc. Jedenfalls SEHR cool ... überall um einen herum Grawall und 3D, man wird GSCHEIT durchgerüttelt, von links und rechts wird man mit Wasser angespritzt, etc. Sehr cool, wirklich.

Nach der Studio-Tour hab ich mich dann bei einem weiteren Highlight angestellt: Krustyland ... dem Simpsons-Ride hier in den Universal-Studios.

Hier war die Wartezeit dann schon knapp über 30 Minuten. Aber hat sich rentiert muss ich sagen. Ist wieder so eine 3D-Gschichte ... man sitzt in einem (dem auf dem Bild gar nicht unähnlichen) Gefährt drin, wird in die Luft befördert ... und dann um einen herum wie in einem Planetarium eine überall Leinwand ... und man wird - diesmal WIRKLICH gscheit! - durchgeschüttelt und gerüttelt und geschoben ... und man befindet sich auf einem wirklich wilden Ride mitten durch Springfield, den Himmel, die Hölle, etc. ... alles natürlich von den Originalstimmen gesprochen (kommt natürlich besser wenn man die Simpsons hauptsächlich auf englisch schaut, was mir natürlich da zu gute kommt). Und das alles auf der Flucht vor Sideshow Bob der einen verfolgt ... und einer radioaktiv-vergrösserten (20 Meter) Maggie die Springfield zerstören will. SEHR cool! Wie's ein Fan in einem Fan-Video gesagt hat: Wenn man ein Simpsons-Fan ist, ist dieser Ride hier Mekka :)

Ansonsten hab ich mir halt noch alles mögliche angeschaut bzw. dran teilgenommen: eine Show von Cyberdyne-Systems mit Live-Action (!), Shrek 4D (= 3D mit Effekten am Sitzplatz ... ganz toll wenn Donkey niessen muss und man wird von vorne ins Gesicht angespritzt ;)), etc. etc. Die Zeit ansich vergeht SO brutal schnell ... alles könnte man sich gar nicht anschauen, auch wenn man wollte. Mittlerweile war es dann eh schon 15:30 Uhr und ich hab mich dann langsam schon wieder auf den Weg machen müssen. Ausserdem war der Theme-Park mittlerweile SO vollkommen voll dass es mir nicht mehr wurscht war ... mittlerweile musste man bei einzelnen Rides schon 60-70 Minuten warten. Wollt eben noch eine Kleinigkeit essen und musste mich dann auf den Weg zum Dodger-Stadium zum Spiel um 19:10 machen. Einen Ride hab ich mir noch angeschaut ... allerdings war hier 70 Minuten Wartezeit, drum hab ich mir das dann nicht mehr gegeben, obwohl das sicher sehr cool gewesen wäre: der Jurassic Park Ride ... auch bekannt ausn TV ... wo man dann eben zum Schluss in das Wasserbecken runterschiesst:

Die Leute in den Bootln waren danach GSCHEIT nass ... ich glaub bis auf die Unterhose. Aber hat ihnen allen mal Spass gemacht glaub ich ... hat zumindest so ausgeschaut.

Bin dann mit der UBahn wieder Richtung Hotel, hab meinen Rucksack abgelegt und kurz was gegessen und dann eh schon Richtung Stadium.

Sehr toll (gut, ich habs mir auch genauso rausgesucht) war, dass zur Zeit genau die New York Mets in der Stadt sind ... auch ein mit Stars gespicktes Team. Und feinerweise war heut grad ihr Ace, Johan Santana, mit pitchen dran ... hab ich den auch mal gesehen.

Das Dodger-Stadium selbst ist wiedermal sehr beeindruckend ... noch ein altes klassisches Stadion, nicht zu vergleichen mit den modernen wie zum Beispiel dem Nationalspark in Washington. Hier ein Blick von meinem Sitzplatz ... nicht mehr DER Topplatz wie in Washington ... aber hat mich trotzdem 70,- USD gekostet ... man ist ja hier bei den a) Dodgers (nicht den Nationals) b) in Los Angeles (nicht in Washington) und c) spielt man gegen die Mets (und nicht gegen die Padres).

Aber recht schön ... zu Spielbeginn ist genau die Sonne hinter den Tribünen untergegangen. Und hinter dem Outfield (Stadium liegt etwas erhöht) sieht man auf die Hügeln von L.A. mit den ganzen Palmen und so. Wirklich netter Anblick. Spiel selber war auch ganz OK ... Dodgers haben 1-6 verloren. Gute Defense der Mets ... ein paar Highlights dabei, die ich mittlerweile schon 5x auf ESPN gesehen hab. Toll. Dodger-Stadium auch abgehakt, wollt ich immer schonmal her. Fein.

Danach wieder mitn Dodger-Express und er UBahn heim und dann (nach einem Burger) nur mehr ins Bett vorlauter müde. War aber ein sehr abwechslungsreicher Tag ... viel gesehen und perfekt abgeschlossen mit Baseball.

Heute ist "Chillen" angesagt ... sprich: Ich werd' mich jetzt dann mit dem Bus auf den Weg nach Santa Monica ans Pier machen ... um endlich dann wirklich vom Atlantik zum Pazifik gekommen zu sein. Da werd ich dann ein wenig in der Sonne entlangflanieren (Muffin, wo bist du? ;) ) und mal schauen was sich da so tut. Und dann schau' ma mal was der Tag sonst noch so bringt. Hotel für San Diego die nächsten 2 Tage muss ich mir auch noch raussuchen und meinen Trip in den San Diego Zoo und (vielleicht) nach "Sea World" auch noch.

Dann wünsch ich einen schönen Abend nach Hause ... und geh' jetzt die Sonne am Pazifik-Strand geniesen ... ich lese grad in Innsbruck hats 12,4°C und es regnet.

Yippee Ya Yey, Schweinebacken! :)

Tag 14, 15 & 16: Viva Las Vegas!

2010-07-22T11:01:00.000+02:00

Als Einleitung kurz nochmal zur Erinnerung worums in diesem Post geht:

Gut, hätten wir das geklärt.

Nach 3 Tagen kompletter Reizüberflutung³ konnte ich einen Memory Overflow grad noch abwenden und schaffs jetzt endlich, ein bisschen was von Vegas hier in meinem Blog wiederzugeben. Jedem Tag sein eigenes Kapitel.

Tag 1: Auf der Suche nach dem Allspark und den Fab Four

Recht zeitig hab ich mich dann Montags von St. George auf den Weg nach Nevada begeben. Aber die Reise sollte mich NICHT direkt nach Vegas führen (nachdem ich eh erst nachmittags einchecken konnte), sondern vorher zum rund 50 Kilometer ausserhalb gelegenen, weltbekannten "Hoover-Damm".Temperaturen haben eh schon wieder geherrscht wie auf der Sonne ... irgendwas um die 42°C oder so ... darum war ich recht froh wenns "unter die Erde" oder besser gesagt "in den Beton" geht.

Auto geparkt, Ticket für die grosse Tour (Dam-Tour) gekauft ... und dann mal 1h mit Filmschauen und Ausstellung schauen verbracht, bis meine geplante Tourzeit (10:30) erreicht war.

War dann sehr cool muss ich sagen ... man fährt dann gleich mit einem Lift vom Besucherzentrum (Oberfläche) GANZ nach unten und muss durch irgendwelche Schächte (allerdings gut ausgebaute, keine Stollen oder so) bis zum eigentlichen Kraftwerk. Hier gibts die riesigen Turbinen und sonstiges zu sehen. Der Guide erklärt einiges dazu per Mikro.

Die "kleine" Tour ist dann hier zu Ende, aber nachdem ich ja die "grosse" genommen hab, gings für uns dann weiter hinein in den Staudamm ... der eigentlich eine Staumauer ist. Der zweite Guide erzählt uns während wir durch die Tunnel gehen interessante Geschichten zur Entstehung und auch sonstiges Interessantes. Z.B. bezüglich Arbeitsbedingungen: Da zur Zeit des Baus des Damms die grosse Depression vorherrschte (Anfang der 30er Jahre des 20sten Jahrhunderts) waren Jobs recht begehrt und man konnte es sich auch nicht leisten, aus irgendwelchen Gründen selbigen zu verlieren. So kam es, dass ca. 5.000 Arbeiter aus dem ganzen Land dauerhaft am Damm gearbeitet haben ... dahinter aber wieder ca. 12.000 Leute auf freie Arbeitsplätze gewartet haben. Somit: 1 Tag krank --> entlassen --> nächster steht schon bereit. Wiederrum somit: Gebrochene Hand --> Nutzt nix, eingebunden, und schauffeln gegangen. Gegeben hats für das ganze ein paar Dollar am Tag (war eh viel) ... und ganze 2 (!) Tage frei im Jahr: Weihnachten und den 4. Juli.

Der Hoover-Damm staut hinter sich den grössten künstlichen See der USA auf, den Lake Mead. Im Bild einer der 4 Einlasstürme des Damms und der erste Teil des Sees:

Nachdem ich mir dann 2-3 Stunden den Damm angeschaut hab (alles in allem) hab ich mich dann doch (mittlerweile hatte es glaub ich draussen in der Wüste bzw. am Weg nach Vegas über 45°C) auf den Weg nach Vegas gemacht um mein Zimmer zu beziehen.

Hat dann alles bestens funktioniert. Wohnen tu' ich wie schon öfter erwähnt im Treasure Island ... das wirklich recht gut am Strip gelegen liegt. Das Einchecken hat dann sein Zeitl gedauert, da hier einfach alles etwas grösser und monumentaler ist als wie sonstwo ... darum hab ich auch zerst mal 30 Minuten brav in einer Warteschlange warten müssen. Aber egal ... wenigstens kühl wars. Lustig: Beim Warten ist mir schon aufgefallen, dass hier brutal viele Gehörlose rumlaufen. Wie sich dann später herausstellen sollte, ist zur Zeit in Vegas grad die "DeafNation World Expo" und ein Grossteil der Teilnehmer scheint hier im TI (Treasure Island) zu wohnen. Na Gratulation. Das ganze Hotel und die ganze Stadt ist voller gehörloser Menschen. Passt soweit eh (sicher ruhiger als wie sonst), aber die machen mich ganz nervös ... weil überall wo man hier im Hotel rumgeht, fuchteln überall Hände und Leute nervös herum ... gut, wahrscheinlich erzählen sie eh grad recht langweilig vom letzten Urlaub, aber ich wäre schon oft beinahe von gestikulierenden Händen ge-handkantet worden :)

Den ersten Nachmittag hab ich dann mit Auto in richtige Parkgarage stellen, Zimmer beziehen, Mund-nicht-mehr-zu-bekommen vorlauter grosses Casino und überhaupt Trubel und so und erstes Umschauen verbracht. Kurzer Schockmoment: Hab' dann auf einmal meine Bankomat-Karte nicht mehr gefunden, trotzdem dass ich den Koffer & Cam-Rucksack komplett auseinander genommen hab. Toll. Aber GOTT SEI DANK hab ich sie dann am Boden im Auto gefunden. Fettn muss man haben ... das wär fatal gewesen!

Recht cool: Das Nachbarhotel vom TI ist das Mirage ... und zwischen den beiden, auch wenns nur ca. 3-5 Minuten Fussweg wären, fährt so eine Tram auf Schienen ca. 5-10 Meter über dem Boden zwischen beiden hinundher. Sehr cool ... und praktisch!

... und der allererste Weg hat mich dann eh gleich ins Mirage rüber geführt, weil ich mir Karten für "Love" gekauft hab.

Wie am Bild schon unschwer zu erkennen ist, handelt es sich hierbei um eine Aufführung des weitläufig bekannten "Cirque du Soleil". Die Show selber findet im ehemaligen Siegfried & Roy Theater statt, das um geschätzte 100 Millionen Dollar (!) zur jetzigen Spielstätte umgebaut wurde. Bei "Love" handelt es sich um eine der, wenn nicht DIE, besten Shows von Vegas ... gewann glaub ich den Titel "Best Show of Vegas" in den letzten 4 Jahren ununterbrochen.

Meine Show selber hat dann um 19:00 Uhr angefangen, also hatte ich eh nicht mehr viel Zeit.

Zur Show selber: Tja ... was soll ich sagen ... wenn man ein Beatles-Fan, so wie ich, ist (und damit mein ich nicht "jaja, ich mag I wanna hold your hand und solche Hits", sondern gscheit ;) ), dann ist es - so wars für mich halt - die beste Show ever. E-V-E-R. Everever. Hab' fast zu weinen angefangen, so toll und passend und überzeugend und surreal und übehaupt war das ganze :) Es war wie ... sagen wir so: Würde man die Lieder träumen, dann würds genau so ausschauen wie am Montag auf (und über) der Bühne.

Den Stil der Show kann man am besten damit beschreiben, wenn man sich folgendes Video (Intro zu "The Beatles: Rockband", ein Computerspiel) anschaut ... und ab ca. 1:30 dann hinschaut ... so ungefähr kann man sich den Stil der Show vorstellen. Surreal, fantastisch, grandios:

Es war einfach eine Show, zusammengestöpselt aus etlichen Beatles-Nummern (Dauer alles in allem ca. 1,5 Stunden) und der jeweiligen Aufführung bzw. Choreographie dazu. Und das alles aber nicht als simples runterspielen der Nummern von CD ... sonder es wurde alles neu arrangiert und konzipiert und abgestimmt. Und von wem? George Martin. Und wer das jetzt ist, muss man - wenn mans nicht eh schon weiss - bitte selber nachschauen. Zeugt aber von der Qualität der Show.

Es war alles SEHR surreal, wie schon erwähnt. Tänzer waren auf der Bühne, verkleidet als Vogelmenschen, St. Peppers Lonely Hearts Club Band wirbelte herum, Vogelmenschen auf Trapezen kamen von der Decke herunter, Herzköniginnen in Fensterrahmen schwebten durch den Raum, der Nowhere-Man irrte herum, Father McKenzie predigte über die Bühne, man war teils im alten London, teils im Weltkrieg, teils im Himmel, teils in der Vergangenheit, teils unter dem Meer und Octopusse schwebten durchs Publikum,alles war bunt, VW-Käfer fuhren durch die Gegend, alles leuchtete, Papierherzen fielen von der Decke, etc. etc. etc. I am the Walrus sag ich da.

Es war toll, es war unglaublich, es war perfekt. Und das alles PERFEKT (!) abgestimmt mit der Musik, den Texten, dem Gefühl dahinter. Man kanns eigentlich gar nicht beschreiben.

Nochmal: Best Show E-V-E-R! Hätts mir - trotz Preis von 100 Euro für die Karte - SOFORT nochmal angeschaut ... aber leider ist Dienstag und Mittwoch Showpause.

GROSSE Empfehlung wenn wer mal nach Vegas kommen sollte! Eins DER Highlights dieser Reise, wenn nicht DAS.

Jedenfalls bin ich nach der Show dann noch in die "Beatles Revolution Bar", die auch im Mirage gleich ums Eck von der Show ist. Hatte - wegen der Karte - einen 2-for-1 Gutschein, und der musste natürlich sofort in Bier umgesetzt werden :)

Hab ich dann auch gleich gemacht. Hab' mich dann auch gleich mitten im Raum mit Bier angeschüttet ... toll. Klassiker: 2 Bier in einer Hand, aber nur aus einem getrunken ;)

Bin dann mit einem Australier ins Gespräch gekommen, der auch grad aus der Show gekommen ist und der wegen Paul McCartney in Europa ist (und da's von London nur mehr 9h in die USA sind und 20 nach Hause, ist er hierher ...). War recht lustig, konnten ein bisschen über Musik und über die Beatles und so philosophieren.

Lustig: Haben grad noch geredet, dass "daheim" wir beide NIE in SO einen Club reinkommen würden so wie wir ausschauen. Er war auch ... sagen wir "casual" gekleidet, Turnschuhe und so ... und hatte auch lange Haare. Grad als wir fertig geredet haben kommt so eine Japanisch-amerikanische Tussi daher und fragt uns ob sie ein Foto mit uns 2 machen könnte. Wir haben natürlich gleich gefragt warum denn ... und sie hat nur gemeint dass sie und ihre - nicht minder attraktive Freundin - in einem Hairsalon arbeiten ... und das mit unseren Haaren ganz schlimm ist und sie deswegen ein Foto mit uns 2 haben will. :) Hab sehr lachen müssen ... so weit ises schon. Möcht nicht wissen wo DAS Foto dann auftaucht ;)

Nach 3 gemütlichen Bierd'ln bin ich dann heim und vorm TV eingeschlafen, war ein recht anstrengender Tag ... wieder eine Stunde durch Zeitumstellung verloren. Eh wieder kurz gewonnen, da die Zeitgrenze zwischen Arizona und Nevada direkt durch den Hoover-Damm geht und man mit einem Bein 1 Stunde vor dem anderen Bein stehen kann. Sehr cool.

Aber wie man sieht: ein recht ereignisreicher erster Tag in und um Vegas.

Tag 2: Bei den weissen Tigern und ... äh ... grauen Delphinen

Kurz nochmal zu meinem Hotel und dem Zimmer: Ich hab eins im 30sten Stock bekommen (sehr toll), und die Aussicht aus meinem Zimmer gestaltet sich wie folgt:

Ich sehe somit direkt von meinem Zimmer aus den Strip entlangt ... sehr cool. Man beachte rechts das goldene Mirage, links das Venetian (Brücke, Turm vom Markusplatz (Campanile)), hinten den Eifelturm vom "Paris" und das Ceasars Palace sieht man auch ein bissi.

In der früh hab ich mich dann gleich (ohne Frühstück, ist hier nicht mit dabei) wieder zum Mirage rüber aufgemacht (mit Tram natürlich), um in den "Secret Garden" von Siegfried & Roy zu schauen. Was ist das? Ein kleiner Mini-Zoo wenn man so will, wo in 3-4 Becken ein paar Delphine rumschwimmen (ohne Tricks und so) und dahinter in ein paar Gehegen die berühmten weissen Tiger und weissen Löwen und allerlei ähnliches Getier sich tummelt.

So schauts da aus ... sehr nett, fast wie im All-Inclusive-Club (nehm ich an, war noch nie in sowas). Wie gesagt, das alles ums Hotel herum, genauergesagt "im Hinterhof" vom Mirage.

Und was gabs zu sehen?

Delphine unter Wasser:

Delphine über Wasser:

Und die berühmten weissen Tiger:

Recht toll das ganze muss ich sagen, trotz der wirklich sehr geringen Grösse. Aber die 15,- USD Eintrittt haben sich rentiert muss ich sagen. Sieht man auch nicht alle Tage sowas. Ach ja, Alpacas und Schwäne und so waren da auch noch ... aber die kennt man ja von daheim, sozusagen.

In einem weiteren sehr bekannten Hotel war ich nachmittags auch noch zufällig ... und zwar im MGM Grand. DAS is' mir dann wirklich nicht mehr wurscht ... das ist glaub ich das grösste hier in Vegas ... und man merkts auch sofort. Ich bin glaub ich 15 Minuten durchs Hotel gelaufen ... gradaus ... und hab keinen Ausgang gefunden ... weil da einfach immer noch keiner war. Wild. Also das wär mir dann fast schon zu gross ... wenn man vom Lift ins Freie 15 Minuten durchs Shops, Casinos, Hotel, Bars, Lobbys, etc. gehen muss. Aber interessante Sachen entdeckt man mitten im Hotel auch. Was bzw. Warum auch immer:

Ja, das ist ein Baby-Löwe. An der Scheibe sass noch ein zweiter ... in den Armen eines Mannes. Nochmal: Was bzw. Warum auch immer.

Lustig wiedermal: Bin auch mal durch ein anderes Hotel durchspaziert (Harrah's), als ich dann schon gemerkt hab dass mich so ein Typ verfolgt. Kurz vorm Ausgang hat mich dann ein Polizist "geschnitten" und gemeint "Excuse me Sir, you got a minute?". Mein "Verfolger" war der zweite Polizist (hab mir noch gedacht was hatn der hinter mir für einen Schlüsselbund ... es waren dann die Handschellen). Sie haben nur gemeint ich sehe aus wie jemand nach dem sie fanden, ich soll mich ausweisen. Gut dass ich schon gelernt hab, dass man in den USA immer und überall seinen Ausweis (Führerschein in meinem Fall) mitdabei haben sollte. Aber war alles halb so tragisch ... sie wollten halt wiedermal das übliche wissen ... woher ich bin, wer ich bin, was ich hier tue, ob ich allein bin, ob ich noch andere Sachen in den USA anschaue, etc. Ich hab dann eh mit dem einen - während er per Funk mit der Zentrale meine Daten abgeglichen hat - a bissl über meine USA-Reise geplaudert ... bevor sie mich dann eh wieder gehen haben lassen, weil sie gemeint haben " ... ich wär doch nicht der ...". Tja, man sollte halt nich mit schwarzer Sonnenbrille und Uralt-Stoff-Rucksack durch ein Casino in Vegas flanieren ;)

Ein weiteres Hotel in dem ich an diesen Tag war, war das Venetian. Liegt, wie man auf den Bildern gesehen hat, auch gleich ums Eck von meinem TI. Ist wie gesehen Venedig nachempfunden ... sowohl Aussen ... als auch Innen. Dazu gleich ... zuerst ein Bild von meinem TI, sah' man vom Venetian aus recht gut. Nicht täuschen lassen von der Grösse: die Fenster gehen über 2 Stockwerke ... und das Marmor-Geländer vor den Fenstern geht mir bis über die Hüfte:

Wie man im Vordergrund schon erkennen kann, sind das Gondeln ... und Wasser. Ganz wild wie unwirklich das ganze hier ist und was man hier alles sieht.

Zuerst noch eine Ansicht vom Venetian von Aussen:

Da sind überall so Gondeln am Weg mit Touristen drin, sehr toll. Möcht aber nicht wissen wieviel sie sich das wieder kosten lassen.

Aber das draussen ist NIX gegen das Drinnen. Heissen tut das ganze "The Venetian Shoppes" (oder so ähnlich) ... und ist im Prinzip alles aufgebaut wie die venezianische Altstadt ... mit Kanälen und kleinen Häusern, Cafes dazwischen auf der schmalen Promenade, etc. Und über allem ein blauer Himmel der immer wieder in Bewegung ist und die Stimmung verändert.

Man spaziert durch ... und nach 1 Minute meint man man ist in Venedig bzw. irgendwo sonst in einem kleinen italienischen Küstenstädtchen. Teils singen dann auch Sänger irgendwo am Rand O sole mio ... oder die Gondoliere (wenn man das so schreibt) singen ein Lied ... wirklich nett. Auch einen Markusplatz gibts, mit vielen Restaurants und Musikanten und Strassenlaternen und so. Toll. Verrückt. Von der Stimmung her aber sicher eins der feinsten Hotels hier. Bin hier aufgrund einer Gallerie auch auf einen SEHR SEHR tollen Fotografen gestossen ... Peter Lik. Die hier (teils riesig) ausgestellten und hintergrundbeleuchteten Landschafts-Panorama-Bilder waren wirklich ein Hingucker ... hab glaub ich 30 Minuten nur Bildln geschaut.

Abends hab ich mich dann die paar Hotels weiter auf den Weg zum "Bellagio" gemacht, eins der nobelsten Hotels hier am Strip.

Grund? Die weltberühmten Wasserfontänen im See davor. Abends spielts alle 15 Minute ein Musikstück und dazu schön choreographiert eben Wasserfontänen in allen möglichen Varianten.

Kommen jetzt am Bild NIE und NIMMER so rüber wie in echt, war aber wunderschön zum anschauen. Bin ca. 1h geblieben und hab insgesamt 4 verschiedene Stücke gehört. Wieviels insgesamt verschiedene gibt: Ich weiss es nicht. Was ich weiss: Der ganze Gehsteig, die Promenade, die Hotelauffahrt, ALLES war voller Leute. Ist ja auch wirklich sehr bekannt das ganze.

Danach heim und wiedermal fertig vom Tag bin ich dann vorm TV eingeschlafen. Gemütlich, muss ich sagen. Vorher noch eine Pizzaschnitte (um 4,00 USD) beim Francesco unten im Casino geholt und verputzt. War genau die richtige Ergänzung zu meinem Mittagessen: War im "Buffet" ... welches ein, oh Überraschung, Buffet mitten im Hotel ist, wo's von Italienisch, über BBQ und Asiatisch alles bishin zu einer eigenen Süssigkeitenstation gibt. Und um 17,- USD hab ich mir da zu Mittag eben den Bauch vollgeschlagen. Namm.

Intermezzo: Jetzt hab ich grad mit meiner Bank in Innsbruck telefonieren müssen, weil die ja - es ist kurz nach 09:00 daheim - grad aufgemacht hat: Hab mir meinen Rahmen bei der Kreditkarte erhöhen lassen müssen. Klingt jetzt tragischer als es ist ... aber ich befürchte ich werde mit den 3.000 Euro nicht ganz auskommen :( Und bevor ich in San Francisco dann ohne Geld dasteh', hab ich mir mal einen "Sicherheitsrahmen" geben lassen. Pfuh, da geht das Geld dahin. Jetzt weiss ich zumindest was ich das restliche Jahr dann tun werd': Sparen. Pf. Aber ein "bisschen" einen Polster am Konto hab ich ja, also ganz ins Verderben reiss' ich mich nicht ;)

Tag 3: Von Bällen und Türmen

Nachdem ich dann doch recht müde war, hab ichs mir heut mal gegönnt, bis 08:30 auszuschlafen. SEHR fein war das.

Hab dann gemütlich geduscht, mir einen Cafe von hauseigenen Starbucks geholt und mich dann bis ca. Mittag mit der weiteren Reiseplanung beschäftigt. Und da hat sich auch wieder was verändert: Ich werd jetzt - eh schon morgen - doch nicht 5 Tage in Los Angeles bleiben ... sondern nur 3. Und die restlichen 2? Auf nach San Diego! Liegt ca. 2 Autostunden südlich von Los Angeles, also in netter Fahrdistanz. Somit wird sich in LA ein Dodgers-Game, die Universal-Studios, Hollywood (wo ich auch wohne, direkt am Sunset-Strip neben dem Walk-of-Fame), Santa Monica Bvd, und sonstiges angeschaut ... und in San Diego dann die Stadt selbst, und besonders freuen tu' ich mich auch auf den - so liest man - weltberühmten Zoo. Bin gespannt, hab schon von mehreren Seiten gehört dass San Diego besonders schön sein soll. Und das beste: In LA und in San Diego hats zur Zeit gemütliche 26°C. Toll. Oder eh fast schon: Recht winterlich, gegen hier.

Nachmittags hab ich mich dann gleich in Richtung Stratosphere Tower aufgemacht, welcher ja am nördlichen Ende des Strips liegt. Nachdems eh wieder über 40°C gehabt hat ... kurzer Zwischenbericht zum Wetter hier: Es hat eigentlich immer (und damit mein ich von ca. 11:00 bis 19:00 Uhr, täglich!) >= 40°C ... aber langsam hab ich mich schon dran gewöhnt muss ich sagen und es geht halbwegs. Grossartige Wanderungen macht man halt uma 13:00 nicht unbedingt,aber es geht alles in allem. Trotz schwarzer Jean ;)

Jedenfalls - sehr cool - gibts hier in Vegas eine Monorail (!), die vom südlichen Strip (MGM Grand) über insgesamt 7 Stopps bis zum nördlichen Ende (eben dem Stratosphere Tower) fährt. Und da hab ich mir gestern eben ein 24h Ticket gekauft.

Am Stratosphere angekommen ragt der gleich mal sehr impossant in die Höhe, insgesamt ganze 350 Meter (höchster freistehender Turm in den USA, zweiter in der westlichen Hemisphäre hinter dem CN Tower).

Nach dem üblichen Prozedere (Ticket anstehen, Ticket kaufen, Einlass anstehen, Bag Kontrolle, Lift anstehen, Liftfahrt) war ich dann endlich oben. Und als erstes wirft hier glaub ich JEDER einen Blick auf die Attraktionen hier, im Speziellen heute: Insanity, ein Art Karussell das bis nach Aussen ins Freie schwingt, und daneben noch X-Scream ... ein Gefährt ähnlich einer Achterbahn ... aber man fährt genau eine Schiene entlang über den Turm hinaus ... und wie's ausschaut runter ins Leere. Das war glaub ich das schlimmste, weil man da echt das Gefühl zu haben scheint, jetzt wirklich runterzufallen. Beides nix für mich :)

Insanity heute:

X-Scream heute:

Das war wirklich lustig ... man stand als Zuschauer genau daneben und hat, während das Gefährt nach vorne/unten geschossen ist, direkt das Weisse in den Augen der Leute gesehen. Einmal war ein kleiner Junge oben, der hat sich die Seele aus dem Leib geschrieen jedesmal wenns nach unten ging. Wir haben alle sehr gelacht ;)

Ansonsten hatte man von oben natürlich - auch dank des Wetters - einen wunderschönen Ausblick auf die Stadt und das ganze umliegende Land und die Berge:

Das ganze wär' wiedermal nix für die Caro gewesen, nachdem sich im unteren Deck (dem wo man DRIN ist) die Scheiben nach aussen neigen ... und man somit mehr oder minder direkt die 350 Meter nach unten sehen kann. Sehr cool:

Bin dann nach ca. eineinhalb Stündln Höhenluft geniesen wieder retour Richtung Hotel, wieder mit der Monorail.

Auf zum zweiten Ziel des heutigen Tages: der Pinball Hall-of-Fame. SEHR (!) cool muss ich sagen. Bin ja ein alter Pinball ("Flipper") Fanat aus alten Charlies-Zeiten in der Altstadt. Umso grösser die Vorfreude hier:

Das ganze wird betrieben von so einem Typen, alles ehrenamtlich. Auch sonst ein paar Helfer die nix verlangen ... und alle Flipper reparieren und in Stand halten. Und wenn Gewinn abfällt, dann geht der an eine gemeinnützige Organisation. Aber sehr cool: Die haben ca. 200 Pinball-Maschinen rumstehen ... von den 50iger bis heute. Somit einige SEHR alte Unikate dabei, auch noch nie gesehen. Und das beste: ALLE funktionieren und man kann ALLE spielen ... solange man will. Toll toll toll. Der Preis? Auch nieder ... bei den älteren gibts 1 Spiel um teils einen Vierteldollar ... bei den neueren teils um 0,75 USD ... also nix im Vergleich zu uns daheim. Bei einem meiner Lieblings-Flipper, "The Adams Family" hat man um 1 USD 3 Spiele (!) bekommen. SEHR toll. Hier 2 Eindrücke aus der Halle in der das ganze untergebracht ist:

Wie gesagt (und wie hier auch zu sehen) auch alte Flipper wo teilweise das Zählwerk noch mechanisch war. Und hier eine ganze Flipperreihe, von denen es in der Halle ca. 5 gegeben hat. SEHR toll:

Man erahnt ungefähr die Dimension. Ich bin da wirklich rein und hab mir gedacht: Ja, ich bin im Pinball-Himmel. :) Aber gut dass es sowas bei uns nicht gibt .. ich würde genau 100% meiner Freizeit da drin verbringen und Flippern :) Neben den Pinballs stehen auch alte Video-Games wie man sie von früher aus dem Jesolo-Urlaub kennt rum. Highlights wie Donky-Kong und Pacman ... ich glaub die Originalteile aus den 70er und 80ern. Wie gesagt: Gott sei dank gibts sowas daheim nicht.

Hab da dann ca. 2h verbracht ... und mich dann selber rauszwingen müssen, sonst wär ich immer noch drin ;) Die automatische Wechselmaschine die Dollar (in allen Scheinen) in Quarter verwandelt hilft ungemein.

Ja, die Pinball Hall-of-Fame ... ein Geheimtipp muss ich sagen.

Abends hab ichs dann gemütlich angehen lassen: Noch schnell ein Mitbringsel für Muttern besorgt und dann wieder im "Buffet" den Bauch vollgeschlagen. 2 T-Shirts hab ich mir auch wieder gekauft, diesmal ausn Beatles-Store. Zerst wollt ich nur eins ... aber der Verkäufer hat gemeint "Down and dirty, two for thirty". Da muss man fast zuschlagen. Sonst nicht wirklich viel mehr getan, bin recht müde muss ich sagen, das dauernde rumwandern und das Wetter schlauchen einen einfach.

Conclusio:

Las Vegas kann man nur versuchen zu beschreiben ... das muss man einfach selber gesehen haben. Die riesigen, gigantischen Hotels, die endlosen, endlosen Slotmaschinen von denen es tausende in den Hotel-Casinos gibt, die schrillen Leute, die MASSEN an Leuten, die Lichter, das Flair, die Shows, die Bühnen, der schier endlose Strip mit allen Highlights die er bietet, die abendlichen Shows VOR allen Hotels, etc. etc. Man muss hier wirklich mal her und ich bin froh dass ichs gesehen hab. 3 Tage sind fast perfekt muss ich sagen und man sieht alles was man sehen will. Gut, einen 4ten könnt ich auch noch leicht verplanen ... der botanische Garten im Bellagio, das Shark-Reef im Mandalay-Bay und vorallem die Fremont-Street-Experience würden locker noch einen weiteren Tag füllen. Vorallem: Soviel Zeit hab ich in den Casinos selber eh nicht verbracht ... in Summe vielleicht 1h ... bei einem Verlust von grad mal 30 Dollar oder so, also halbsotragisch. Aber eins kost' der Spass hier sehrwohl: viel Geld, billig ist's hier nicht: Ein Wasser im Hotel-Shop: 4,- USD. Eine Bierdose: 6,70 USD, eine kleine Pizzaschnitte (mit 1 Zutat): min. 4,- USD. Und sonst drumherum ähnlich. Aber mei, Urlaub ist Urlaub.

So, und jetzt werd ich mich langsam aufs Ohr hauen und mich für die Fahrt morgen nach LA ausruhen ... ich bin ja gespannt wie DAS wird. Aber ich glaub' mal, es wird wieder einiges zum sehen bzw. erleben geben. Zu Lesen dann hier. Wie üblich.

Tag 13: Go West!

2010-07-19T06:03:00.001+02:00

Tja, das wird jetzt wirklich der glaub ich unspektakulärste Post dieses Blogs: Heute stand genau die Autofahrt von Denver, Colorado nach "Nähe Las Vegas" am Programm. Und genau das hab ich dann auch getan.

Somit gibts nicht wirklich was zu berichten von heute ... ausser das es ein Kartenupdate gibt:

Und wieder zum selber rumzoomen: http://bit.ly/djr86a

Wie man schon erahnen kann, war es wieder eine sehr lange Tour: Insgesamt hats heute 1.017 Kilometer ergeben, die mich am Abend dann in das kleines Städtchen St. George in Utah geführt haben. Es trennen mich noch ca. 2 Autostunden von Vegas, wo ich morgen vormittag hinfahren werde.

War recht anstrengend heute, weil die ersten paar Stunden noch durch die Rockies gegangen sind ... und das Auf und Ab und Auf und Ab mag die Automatik nicht so. Und zwischendurch hats noch kurz regnen angefangen. Also musste man sich schon a bissl mehr konzentrieren als normal :)

Leider hats mich dann noch gegen Ende hin mit einem Stau erwischt: Nach 10h Fahrt (08:00 bis 18:00) hatte ichs noch ca. 15 Minuten bis nach St. George ... als es sich plötzlich in einer Road-Work-Zone zu stauen begonnen hat. Toll, und das ganze in der runterbrennenden Sonne. Wir sind dann genau 1h im Stau gestanden, pf, so kurz vorm Ziel. Leider, wie ich grad im TV gesehen hab, wegen eines traurigen Hintergrundes: War ein Unfall vor uns (sind dann auch am Wrack vorbei), 2 Personen dabei gestorben. Um 19:30 nach 11,5 Stunden hab ichs dann in mein Zimmer im "Days Inn" geschafft. Auch hier bin ich wieder sehr positiv überrascht (so wie im Days Inn bei Knoxville damals schon). Hab mir extra nochmal ein Days Inn rausgepickt bei den Autobahnabfahrten, und es hat sich rentiert. Und der Preis ist auch unschlagbar: 44,59 USD, somit aktuell grad ca. 35,- Euro für die Nacht. Toll!

Hier grad wieder ein paar Strassenansichten der heutigen Tour:

Man sieht schon: etwas bergiger als wie sonst.

Morgen gehts dann ab nach Vegas ... und vielleicht vorher noch an Sprung zum Hoover-Damm, mal schauen. Gebucht hab ich 3 Nächte gestern schon im "Treasure Island", war eine gute Kombi aus Bewertungen bei TripAdvisor (DIE Reiseseite meines Vertrauens!), Preis (Bellagio is' einfach in meinem heurigen Budget nicht drin ... auch wenns das beste sein dürfte) und Lage am Strip. Bin ja gespannt wie's wird ... und ob ich die Millionen in den Casinos mach ;) Anschauen - showtechnischerweise - will ich mir "Love" ... Show über die Beatles mit Tanz und so ... Tanzsommer lässt grüssen. Soll Weltklasse sein, allerdings im Mirage. Karten muss ich schauen ob ich vor Ort krieg ... die wollen Online meine CC nicht wie scheint. Naja, schau ma mal.

Weils ichs grad im TV seh: War am ersten Tag in Denver Abends im Kino, habs glaub ich vergessen zu erwähnen. Angeschaut hab ich mir den neuen DiCaprio Film, "Inception". Vom gleichen Regisseur wie "The Dark Knight" ... verspricht also viel. Und hälts auch wie ich finde ...sollte man sich anschauen. Aber Achtung: Nix für "Hirn-abschalter" im Kino ... man muss gscheit aufpassen und mitdenken ... sonst schnallt mans irgendwann nicht mehr. Ich sag nur: Verschachteln, verschachteln und nochmals: verschachteln. Wie's in einem Trailer schön heisst: "James Bond meets The Matrix".

So, dann werd ich mich mal vor den TV hauen (ist hier ja auch schon 22:00 mittlerweile) und a bissl glotzen zum Tagesausklang. Morgen gehts dann am Weg nach Vegas nochmal kurz durch Utah, ich glaub ein paar Kilometer grad durchs "Arizona-Eck" und dann in Nevada bis nach Vegas. Ab da bin ich dann auch in meiner 4ten und letzten Zeitzone: der Pacific Standard Time ... dann ab morgen somit 9 Stunden hinter daheim. Ui, das wird ein Jetlag beim Heimflug ;)

Tag 11 & 12: Ein Berg, eine Stadt, ein Nationalpark

2010-07-18T05:44:00.001+02:00

Wiedermal Zeit für einen Doppelpost ... gestern (Freitag) Abends war ich einfach zu fertig ... und hab dringend Fernsehschlafen müssen. Aber was solls ... dafür wird das heute ein netter Bilder-Post :)

Jedenfalls bin ich gestern dann (nach einer wirklich feinen Nacht in meinem Motel) wiedermal sehr zeitig (Abfahrt 0730) von Idaho Springs bergwärts tiefer in die Rockies rein, Richtung Mt. Evans, meines gestrigen Hauptziels, losgefahren. Vorher noch schnell ein kleiner Schnappschuss vom Bach in Idaho Spring ... recht netter, kleiner Ort.

Den Ort sieht man hier nicht, ist auf "meiner" Seite.

Der Weg Richtung Mt. Evans führt zuerst mal durch Wald hindurch serpentinenweise bergaufwärts, bis man dann zur Entry Station kommt und 10,- USD Gebühr/Maut zahlen muss. Aber - wie sich dann herausstellen sollte - es rentiert sich.

Nach ca. 14 Meilen bergauffahren (aber noch in humanem Maße) kommt man dann zum ersten Highlight ... feinerweise hatte ich wieder schönes Wetter und die Temperaturen hielten sich wegen a) der Uhrzeit und b) der Gegend auch in feinen Grenzen ... und zwar zum Echo Lake, um den man auch fein rumspazieren/wandern kann ... und überall Tische und Bänke zum Jausen rumstehen. Auch einige Fischer konnte man rund um den See antreffen.

Sehr schön wars da muss ich sagen. Ab ca. da (hinter der Entry-Station) wurde die Strasse dann etwas happiger ... also nix für schwache Nerven, vorallem nachdem die Baumgrenze überschritten wurde. Ich sag mal so: wäre Caro mitgefahren, hätte die sich bis zum Gipfel auf ihre Füsse konzentriert und nicht rausgeschaut: Strasse war SEHR schmal (2 Autos gradmal nebeneinander Platz) ... und auf der Talseite bröckelte der Asphalt auch teilweise schon ab ... bevors dann DIREKT neben der Strasse SEHR steil in den Abgrund ging. Da hab ich mir auch oft mal - trotz keiner Höhenangst - gedacht: jetzt bloss koan Schaas bauen, sonst is' aus :)

Von ein bissl höher schon, hatt man dann nochmal schön auf den Echo Lake runtergesehen:

Dann gings aber noch EINIGES an Höhenmetern nach oben ... immer Serpentinen, Serpentinen, Serpentinen. Aussicht war natürlich sensationell. Es waren SEHR viele Radfahrer am weg. @Vatern und @CK: DAS würd euch gefallen, bin mir sicher da hättets ihr euren "Spass". Ich würd das zwar in hundert Jahren nie schaffen, aber ich hab zumindest SEHR mit den Typen mitgelitten, die sich da Stunde um Stunde raufgequält haben. Is' halt etwas weit weg von daheim ... aber immerhin könntets ihr dann sagen ihr wards auf der höchsten Asphalt-Strasse in ganz Nordamerika. :)

Am Gipfelparkplatz angelangt hatte man schon einen recht schönen Ausblick ... aber dann konnte man noch zu Fuss ca. 15 Minuten weiter auf den eigentlichen Gipfel zu Fuss raufspazieren. Schlussendlich ganz oben am Gipfel wars dann SEHR windig und kalt ... lustigerweisse konnte ich grad 2 Tage oder so nach knapp 40 Grad meine Wintermütze auspacken und aufsetzen. Und von 4.347 Metern hat man dann einen - wie erwartet - traumhaften Ausblick.

Zuerst in die eine Richtung:

und dann auch noch in die andere:

Nicht verwechseln .. die Gipfelstrasse hier war dann schon easy-cheesy :) Wie der Zufall so will, bin ich dann genau hier mitten in Colorado auf über 14.000 Feet mit Schweizern zum Reden gekommen. Lustig, klein ist die Welt.

Nach 30-45 Minuten Gipfelgeniesen und sich am Parkplatz (da ist noch so eine kleine Ruine und eine Sternwarte) umschauen hab ich mich dann wieder auf den Weg runtergemacht.

Ach ja, einiges an Getier konnte man auf diesen Höhen auch antreffen. Rocky Mountain Berg Ziegen und solche Genossen hier ... was auch immer das sein mag, hauptsache es war putzig (Hansjörg, bitte um Hilfe ;)):

Am Weg nach unten hab ich dann, weils Wetter noch so schön war eine kleine Runde um den Echo Lake gedreht und a bissl was auf der anderen Seite gejausnet.

Hab' mich danach am Weg nach Denver Downtown, zu meinem gestrigen und heutigem Hotel, dem Crowne Plaza, gemacht. Klingt jetzt a bissl luxoriös ... ist es auch, aber für den Preis (ich denke 130,- USD pro Nacht INKLUSIVE Parken in einer Garage!) und das noch direkt Downtown Denver wars dann ein ganz gutes Angebot.

Dank meinem tollen Navi hab ichs dann auch relativ gleich gefunden. Ein Wort zum Navi: Sollte jemand mal was ähnliches wie ich in den USA vorhaben ... und auf ein Navi verzichten wollen: Viel Spass ... in den Städten UNMÖGLICH! Mit Navi ist es ein feines, weil man sich nur auf die ca. 1.000 Schilder und die 245 Lichter und Ampeln pro Strassenecke konzentrieren muss und sonst auf nix ... aber ohne Navi würde ich glaub ich immer noch das Hotel in Nashville suchen ;) Nein, ernsthaft: In der Rushhour mitten nach Downtown zu fahren ist schon Herausforderung genug ... aber wenn man dann noch Strassen suchen muss (bei den ganzen Einbahnen hier), ist das mMn ein Ding der Unmöglichkeit.

Bin dann Nachmittags noch ein Wenig durch Denver spaziert. Recht nette Stadt muss ich sagen. Hat teilweise was von New York, vorallem Downtown, weil doch recht grosse Wolkenkratzer rumstehen und das "Flair" teils recht ähnlich ist. Natürlich trotzdem noch um VIELES kleiner, aber es kann was muss ich sagen.

Dieses Bild hab ich leider Google klauen müssen, weil in diesen Park hab ichs einfach nicht geschafft. Aber man sieht ungefähr was ich meine. Toll gemacht haben die Stadtplaner auch hier das Zentrum: Das wäre nämlich die 16th Street (toll, wohne Ecke 15th) ... die heisst hier "16th Street Mall" ... und ist so eine langgezogene (ich glaube über 1 Meile lang) Einkaufsstrasse wo links und rechts Geschäfte und Shops und Cafes und so sind, und wo ausser den Mall-Buses (in beide Richtungen jeweils) kein Verkehr zugelassen ist. Hier kann man recht nett entlangspazieren und ein bisschen Leute & Schaufenster schauen. Genau sowas hab ich bisher in Nashville und Washington vermisst.

Auch recht nett: Auf der ganzen Länge haben sie immer wieder in der Mitte der Strasse immer wieder Klaviere zum freien Spielen aufgestellt. Die sind meist recht bunt angemalt. Gibt dem ganzen eine gemütliche Atmosphäre und schafft auch immer Musik in den Strassen ... da die meisten Leute die sich hier hinsetzen auch wirklich spielen können:

Das "Wahrzeichen" der Stadt, wenn man so will, ist sicherlich das Capitol, das ich mir dann heute erst angeschaut habe ... aber auch nur ganz kurz und grad und grad vorm Dunkelwerden noch ... vorlauter Berge und Nationalparks hätt ichs fast vergessen:

Jedenfalls hab ich dann gestern wie oben schon erwähnt nicht mehr wirklich viel gemacht ... nicht mal das Bierl dass ich mir im 7-Eleven gekauft hab, hab ich noch dertrunken ... und das heisst was ;)

Heute dann wieder um 06:00 Uhr auf ... hatte viel vor, heutiges Zeil war ja der Rocky-Mountain-National-Park ... mein - wahrscheinlich - einziger Nationalpark auf dieser Reise. Und da der rund 2 Autostunden von Denver entfernt liegt, hats wie gesagt früh aufstehen geheissen.

Bin dann leider eh erst (mmmhhhh, Eier mit Speck zum Frühstück rulen einfach ;)) uma 08:00 losgekommen, nachdem ich mir dank Fernsehschlafen am Vortag noch die genaue Route raussuchen musste in der Früh.

Nach eben ca. 2h Autofahrt in den Norden und in die Rockies hinein, hab ich mir dann mal im Beaver Meadows Visitor Center von einer Parkrangerin einen Vorschlag für einen 3-4 Stunden Hike geben lassen ... einen recht guten, wie sich herausstellen sollte. Bin dann eben mit dem Auto in den Nationalpark rein (20,- USD ... viel, gilt aber auch für 7 Tage ... nicht dass mir das was bringt, aber immerhin) und Richtung geplanter Wanderroute bewegt. GOTT SEI DANK hab ich dann grad und grad (weil wer gefahren ist) einen Parkplatz beim 4ten von 5 möglichen Parkplätzen gefunden ... wär sonst recht blöd gewesen. Um kurz vor 11 bin ich dann schlussendlich losmarschiert.

Geplant war eine Runde um den Cub-Lake ... Länge (laut Plan) ca. 8.5 Meilen ... also knapp unter 14 Kilometer ... also nicht wirklich wenig (für mich halt).

Aber gleich am Anfang hat einen die Schönheit dieses Nationalparks (gott sei dank wieder schönes Wetter) gleich angesprungen: Schöne Trails durch Wald, Ebenen und an Bächen vorbei ... mal rauf, mal runter, sehr schön:

Blöderweise (aber das war zu erwarten) war die grösste Plage am heutigen Tage nicht die Hitze ... sondern die Moskitos/Mücken. Ist man kurz 10 Sekunden stehen geblieben um was zu schauen, sind einem schon 2 Tiere am Arm gesessen und haben reingestochen. Ich bin mir schon wie ein religiöser Fanatiker vorgekommen, so oft wie ich mir heut selber eine raufhauen hab müssen (Stichwort: Selbstgeiselung). Jedenfalls hab ich heute in Summe ca. 20-30 Mücken erlegt ... die mir aber leider vorher ca. 1 Liter Blut entsaugt haben. Pf.

Hier ein weiteres Bild vom ersten Teil, dem Weg zum Cub-Lake. Recht "ähnlich" wie bei uns daheim muss ich sagen ... aber ein Nationalpark ist halt doch noch einmal eine Stufe schöner:

Die zweite Tiergattung nach den Moskitos/Mücken die sich hier in MASSEN rumgetrieben hat ... waren Chipmunks. Um EINIGES angenehmere Zeitgenossen als die vorher erwähnten. Vorallem: auch recht putzig weil überhaupt nicht mehr scheu. So waren Fotos wie das folgende recht leicht zu schiessen:

Eins dieser Tierchen ist mir dann auch mal auf die grosse Kamera geklettert als ich sie rumliegen gehabt hab ... hab leider kein Foto davon gemacht. Aber sehr putzig die Genossen muss ich sagen.

Der letzte Teil (1,5 Meilen ca.) zum Cup-Lake war dann der anstrengenste ... da ises im Prinzip nur bergauf gegangen ... hab sehr leiden müssen. Vorallem hab ich auch 30 Minuten oder so keine Menschenseele getroffen ... und im Hinterkopf immer an die Geschichten zwecks Schwarzbären und Mountain-Lions denken müssen.

Toll: Bei den Bären schreiben sie, man soll einfach kurz stehenbleiben und irgendwie normal reden oder pfeifen, dann läuft der Bär eh von allein weg. Bei den Mountain-Lions hingegen schreiben sie, man soll schreien und sich gross machen ... wenn er trotzdem näher kommt mit Steinen werfen ... und wenn er dann trotzdem näher kommt: Nutzt nix, muss man mit dem Tier zu wresteln beginnen. Und auf das hab ich genau NULL Lust gehabt ... gott seis gedankt bin ich auch keinem übern Weg gelaufen.

Der Cub-Lake selber war dann ein mittelgrosser See, grossflächig mit Seerosen und sonstigem Pflanzenwerk bedeckt ... aber schön:

Bin dann zum Ufer runter, und hab mich auf einem grossen Stein direkt im Wasser kurz zum Ausruhen hingesetzt. Da waren dann eh an Haufen andere Wanderer, mit denen man eh auch leicht ins Gespräch gekommen ist. Sind immer alle recht begeistern wenn man erzählt dass man aus Österreich kommt. Ein Typ gestern beim Echo-Lake hat mal kurz überlegen müssen wen er aus Österreich kennt ... ich hab dann zuerst schwer auf Schwarzenegger oder sowas getippt ... und was hat er gesagt? --> Franz Klammer! Auch interessant, man glaubt gar nicht wie wichtig und bekannt der damalige Olympiasieg in Innsbruck war. "Incredible Race at the Olympics ... oh, you're from Innsbruck?? GREAT!". Klein ist die Welt.

Hab mich dann aber baldmal wieder auf dem Weg zum Auto gemacht ... die Müdigkeit hat sich langsam breit gemacht. Nach weiteren 45 Minuten leichter Wanderung durch eine Ebene bin ich dann wieder beim Auto (in dem ca. 60 Grad herrschten) angekommen und hab mich dann wieder auf die 2h Heimfahrt gemacht. Alles in allem war ich aber sehr brav ... die ganzen 14 Kilometer (mit etlichen Höhenmetern) geschafft, insgesamt knapp 4 Stunden unterwegs. Wenns so weiter geht (viel gehen, viel schwitzen, wenig essen, wenig (Bier) trinken, etc.) musst dich, lieber Chef, beim nächstgen BMI-Wett-Wiegen aber GANZ warm anziehen ;)

In Denver war ich dann nachmittags noch shoppen, nachdems ja hier endlich die Möglichkeit dazu gab. Schuhtechnisch war ich GANZ kreativ: 2 Paar schwarze Converse :) Aber toll: Haben mich im Schnitt pro Paar genau 27 Euro gekostet ... wenn man bedenkt dass es a) die Schwarzen in Österreich glaub ich nicht gibt und b) die normalen Converse bei uns ca. 65,- Euro kosten ein recht guter Deal. Ein drittes Paar werd ich mir dann in LA oder SF zulegen.

Auch 2 T-Shirts hab ich mir kaufen müssen, weil ich sie einfach SO toll gefunden hab: Einmal (das hab ich irgendwo schonmal gesehen) ein Shirt mit 4 Zwergen drauf und der Aufschrift "Hangin' with my Gnomies" *ggggg* und einmal ein Shirt mit "The Jesus" und dem Konterfei vom Jesus von "The Big Lebowski". Sehr cool! :)

Und jetzt sitz ich eben wieder in meinem Hotelzimmer, schreib meinen Blog, trink' mein wohlverdientes Bierchen ... und werd jetzt dann mal gemütlich Duschen gehen. Den übermässigen T-Shirtverbrauch von Washington/Nashville/Memphis hab ich mittlerweile durch ... sagen wir ... "gemütliches" Wechseln fast schon wieder ausgeglichen. Aber he: einen Vorteil muss das Alleinereisen auch haben *gggg*

Danach werd ich mich noch schlaumachen wie ich morgen am besten Richtung Las Vegas komm ... mich trennen ja ca. 1.200 Kilometer von der Sin-City ... aber ich werd einen Zwischenstoppp von 1 Nacht einlegen ... und vielleicht morgen ENDLICH mal ausschlafen ... bis 06:30 oder so ;)

Kilometerstand soweit zum Schluss: 3.973

Tag 10: 1000 Kilometer, komische Steine ... und Hagel

2010-07-16T05:41:00.003+02:00

Tja, SO unspannend wie ich gestern noch gemeint hab, war der heutige Tag dann doch nicht. Aber der Reihe nach ... jetzt mach ich mir mal meine 0,7 Liter Bierdose ("Busch") auf ... *aaaahhhh*

Nachdem gestern das Frühstück gehalten hat was das Hotel versprochen hat (--> schlecht) wars heute Früh genau gleich: Das Frühstück hat gehalten was das Hotel versprochen hat (--> gut). Bin dann um kurz vor 08:00 (hab ich eigentlich irgendwann in diesem Urlaub mal ausgeschlafen ... pf) in Wichita los. Wie schon gewusst, sollte der Tag rein aus Interstates, Interstates und Interstates bestehen. Mein Ziel war ja ein Autobahn-Hostel/Motel oder sowas ... Hotelzimmer in Denver hab ich ja erst ab morgen (der Kosten halber ... und für den heutigen Abend, wo ich von der Fahrerei eh nur fertig bin, is' mir das Zimmer wurscht).

Bin dann gemütlich die ca. 150 Kilometer auf der Interstate I-135 nach Norden bis nach Salina ... bevor ich dann auf die Interstate 70 Richtung Denver (THEORETISCH 700 Kilometer) abgebogen bin. Mein Navi hat dann allerdings gemeint, ich wäre schon um ca. 1600 Uhr in der Nähe von Denver ... deswegen hab ich mir was anderes überlegt: Ich wollte den Umweg über Colorado Springs fahren, um mir dortn den "Garden of the Gods" anzuschauen. Gesagt, getan.

Als ich dann Nachmittags ca. 1,5 Stunden vor Denver war, bin ich nach Süd-Westen auf den Highway 24 nach Colorado Springs abgebogen. Fahrzeit schätzomative: Eh auch 1 - 1,5 Stunden. Soweit war dann mal alles gut ... Wetter war sonnig, ich war mittlerweile schon a Zeitl in Colorado ... Landschaft immer noch flach, aber alles in allem wars schön:

Nachdems in den letzten 2-3 Stunden in Kansas zuvor überhaupt keine Wolken gab, und jetzt die Wattewolken a bissi zugenommen hab, hab ich mir schon gedacht, dass es vielleicht etwas wolkiger werden könnte. Für Abends haben sie eh ein paar Thunderstorms, also Gewitter, angesagt gehabt. Man muss dazusagen, dass hier - also noch VOR den Rockies - die Landschaft wirklich hunderte Kilometer in alle Richtungen einfach nur flach ist.

Und da hab ich vor mir schon gesehen, wie sich ein gscheites Unwetter aufzubauen anfangt:

"Cool, wie aus dem TV!" hab ich mir gedacht. Ich war einfach nur froh, dass sich das Ding nicht drehen angefangen hat ;) Und der Gag an der Geschichte war: Ich hatte bis nach Colorado Springs noch ca. 60 Kilometer vor mir ... und musste GENAU DA durch. Plötzlich hab ich dann im Radio eine "Severe Thunderstorm Warning for El Paso County" gehört. Hab dann gleich auf der Karte neben mir geschaut wo denn das sei ... lustigerweise lag das direkt vor mir ... und genau 1 Minute später bin ich am Schild "Now entering El Paso County" vorbeigefahren ;)

Tja, es kam wie es kommen musste ... die Strasse führte leider GENAU INS ZENTRUM dieses Unwetters. Gott sei dank gibts die höchste Stufe beim Scheibenwischer. Highlight dann: Mitten drin, wo man schon fast nix mehr gesehen hat und die Autos alle mit nur mehr ca. 15 mph gefahren sind ... hats dann auch noch zu hageln begonnen. Toll. Einige Autos sind dann generell stehengeblieben ... einige (ich auch) sind halt mit 5-10 mph weiter"gerollt". Wild ... der Luftungsschacht vor der Windschutzscheibe hat sich dann mit kleinen Hagelkörnern gefüllt ... ganz toll. Aber gott sei Dank hats am Auto nix ... Fetten muss man haben sag ich da. Nachdems dann ca. 20 Minuten durch den GSCHEITEN Schlammasel durchging, wars dann auch so schnell wies gekommen ist auch schon wieder vorbei ... Hagel aus, Regen aus, Sonne raus, trockene Strasse. Aber interessant: VOR den Sturm hatte es ca. 91°F (33°C), mitten im Hagel dann nur mehr ganze 57°F (14°C) ... somit innerhalb von ein paar Minuten um ganze 19°C (!!) abgekühlt. Wie gesagt: Ich war nur froh, dass sich da nix drehen angefangen hat :) Später, als ich dann schon weiter weg war, hab ich dann im Radion noch gehört, dass die Hagelkörner mittlerweile so gross wie Tischtennisbälle wären .... pfuh.

Jedenfalls bin ich dann in Colorado Springs angekommen ... und eben in den "Garden of the Gods" gefahren .... bekannteste Sehenswürdigkeit hier ist der "Balanced Stone" ... siehe:

Viele Touristen dortn, die auf den ganzen Felsformationen rumgeklettert sind ... ich hab grad die 1 Sekunde erwischt, wo sich grad KEIN Kind unterm Stein aufgehalten hat. Und der eine Typ wird daheim dann im Photoshop weggestempelt ;)

Die Aussicht von mittlerweile schon etwas erhöht über die Landschaft war von da "oben" aus auch recht schön ... im Hintergrund ganz links noch ein Teil des Gewitters:

Hab' mich da oben nur ein bissi umgesehen, die Infotafeln gelesen ... ein paar Fotos gemacht ... und wieder gefahren. Hatte dann das Vergnügen, in Colorado Springs und in Denver in Summe knapp über 1 Stunde in schleichendem Verkehr (= Stau) herumzugurken). Preisset die Klimaanlage! :) Somit hab ich dann auch ca. 2 Stunden gebraucht, um von Colorado Springs an Denver vorbei zu kommen. Plan war, schonmal ins 45 Kilometer ausserhalb von Denver gelegene Idaho Springs zu fahren ... von wo aus ich morgen in der Früh dann gleich auf den Mount Evans starten kann.

Idaho Springs liegt dann mittlerweile schon mitten in den Bergen (auf 2.300m Meereshöhe) ... rund um mich herum Wälder und Hügel und Berge ... und Warnschilder vor Bären und sonstigem Getier. Schlafen werde ich heute in dem äusserst netten "H & H Motor Lodge" Motel ... hab ich zufällig gefunden, und der Zimmerpreis von 59,- USD hat mir dann auch zugesagt. Zimmer wirklich auch ganz nett hier ... kann nicht klagen.

(Schnee liegt natürlich grad keiner ;))

Und jetzt werd' ich mich noch bezüglich morgen und meiner Tour auf den Berg schlaumachen ... und mich dann endgültig hinlegen. Annähernd 13h unterwegs, über 1.000 Kilometer gefahren ... das reicht mal für heute. Die Zeitzone hat sich auch schon wieder geändert ... bin in der Mountain-Time ... 8h NACH daheim.

Kurz zu den Kommentaren (danke dafür, es gibt also doch ein paar Lesen ;))

@Vater:Natürlich auch mit den schwarzen gut durchlüfteten Schuhen ... aber das rentiert sich hier wenigstens gscheit ;) Ersetzt werden die erst, wenn sie mich morgen/übermorgen gut in die Rocky Mountains gebracht haben.

@Bernie: Nö, Homer nicht getroffen ... ich war glaub ich einfach im falschen der ca. 40 Springfields der USA :)

Somit schliesse ich heute mit einer upgedateten Route und Bild derselben. Morgen hoffentlich spannendes von über 14.000 Feet.

Nachtrag: Im TV laufen eh grad die ganze Zeit schon wieder Thunderstorm- und diesmal sogar auch Tornado-Warnings .. ganz toll :) Aber der Tornado scheint im Süden von Colorado zu sein ... also alles halb so tragisch.

Und wie immer der Link dazu: http://bit.ly/cFdgIV

Tag 9: Langeweile hat einen Namen: Der mittlere Westen

2010-07-15T06:03:00.001+02:00

Tag 9, und ich bin mittlerweile in Wichita. Route wurde upgedated, zu finden hier: http://bit.ly/cjBRCc

Bin dann wie geplant recht früh aus meinem gestrigen Motel losgefahren. Leider war das Frühstück zum Zimmer passend: Eher untere Skala. Aber für einen Cafe hats dann doch gereicht. Die Fahrt selber war dann recht unspektakulär: 2h auf genau ein und der selben Strasse: dem Highway US 400.

Hab dann gott sei dank auch uma 10:30 gleich - trotz Check-In-Zeit 15:00 Uhr - mein Zimmer beziehen können. Und ich muss sagen: bin begeistert, das beste Zimmer bisher auf der Reise. Sein tu' ich diesmal für die eine Nacht im Hampton Inn Wichita-East. Mein Zimmer ist gross, SEHR sauber, Bad ebenso, und der Preis ist mit (ich glaube) 120,- USD (inkl. Taxen) auch recht ok. Aber mittlerweile erkennt man die Qualität an den kleinen Dingen: Duschvorhang geht über die GANZE Badewanne, man kann den Duschkopf bewegen (hängt meistens direkt am Rohr) OHNE dass man das Rohr in der Wand mitbewegt, ich hab sogar ein so eigenes Tablet für Frühstück im Bett?!

Wichita selber hat zwar nur ca. 350.000 Einwohner, ist damit aber trotzdem die grösste Stadt in Kansas ... sagt viel aus (siehe meine Biergeschichte gestern). Stadt selber ist recht berühmt für seine Flugzeugindustrie ... Cessna und Learjet haben ihren Firmensitz hier ... Boeing ein Zweigwerk. Ansonsten gibts nicht wirklich viel über Wichita, Kansas zu sagen ... ausser vielleicht dass Kirstie Alley hier geboren ist.

Hab mich dann vormittags/mittags gleich auf einen kleinen Rundgang durch die Stadt gemacht ... aber die Temperaturen waren eh leider schon wieder >= 100°F, somit wieder hart (!) an meiner Grenze. Darum hab ich mich in das "Pumphouse" gesetzt ... war früher ein Tanklager/Tankstelle ... und jetzt ein "hippes" Restaurant mit Bar und so. Nach einem sehr delikaten Burger gabs dann noch in so einem Eck-Cafe in der Nähe ein Cafetschi ... und dann bin ich uma 13:30 oder so mitn Auto wieder die 10km (Hotel etwas ausserhalb) ins Hotel gefahren, um mir a) die Route für/nach Denver morgen zu überlegen und b) die gröbste Hitzephase auszusitzen.

"Abends" (17:30) bin ich dann nochmal reingefahren um etwas am Fluss spazieren zu gehen ... leider aber immer noch Temperaturen wie sie auf der Sonne herrschen müssen.

Hier ein kleiner Ausblick über den Fluss auf einen Teil von Wichita:

Da in der Nähe war auch das "Stadtsymbol" ... der sogenannte "Keeper of the Plains". Es ist eine Skulptur eines Indianerhäuptlings ... geschaffen von einem echten Indianer, Blackbear Bosin.

Der steht eben an der Spitze einer Insel wo sich genau 2 Flüsse vor Wichita treffen. Vorne (sieht man da nicht gscheit) sind so 5-10 Felsen mit Feuerschalen angebracht ... die jeden Tag um 21:00 angezündet werden. Schaut sicher (auf den Bildern zumindest) toll aus ... aber das wollt ich mir dann doch heut nicht mehr antun. Drumherum (dahinter, eigentlich) sind so Infotafeln über Indianer und es läuft die ganze Zeit so indianisches ... naja ... Geheule :) In der Nähe befindet sich auch so eine Art "Indianermuseum", in das ich aber - weil schon spät am Nachmittag - nicht rein bin. Hat mich auch nicht wirklich interessiert muss ich sagen. Infotafeln haben so ausgesehen:

Aber da ich schon wieder nahe dem Hitzetod war (hab in 1h glaub ich über 2 Liter Wasser getrunken ... das ich genau 5 Minuten später wieder rausgeschwitzt hab ... schwarze Jean und schwarzes T-Shirt sind einfach nicht so klug bei so einem Wetter ... ich sollte mir wirklich langsam eine kurze Hose zulegen ;) ) hab ich mich da nicht so lange aufgehalten, sondern bin am Flussufer wieder Richtung Stadt flaniert. Am Weg dahin war auf der Seite dann auch wieder so ein WWII-Memorial ... mit einigen "Stationen" (für Veteranen, Mütter von toten Soldaten, U-Boot-Besatzungen, etc.). Hier das für die U-Boot'ler die gefallen sind:

Ansonsten ist hier nicht wirklich viel los muss ich sagen. Vielleicht gehts ja am Abend in der "Old Town" rund (ältester District, alles so alte rote Backsteinhäuser), aber das werd ICH dann nicht mehr mitbekommen und ausserdem sollte eine Stadt mehr zu bieten haben. Recht nett, muss man aber nicht gesehen haben. Aber für einen 1-tägigen Reisezwischenstopp ganz nett.

Bezüglich des Titels des heutigen Postings: Tja ... wie erwartet ist zwischen Memphis und Denver nicht wirklich viel spektakuläres anzutreffen ... und das wären aber immerhin 1.800 Kilometer. Das schlägt sich auch in den "Highlights" meiner Postings nieder ... die nicht wirklich anzutreffen sind ;) Nach Graceland war genau eine lange Autofahrt gestern, der Zwischenstopp in Wichita heute, eine lange Autofahrt morgen. Aber mehr ist hier leider beim besten Willen nicht vorzufinden. Aber nutzt nix: Will man in den glorreichen Westen, muss man da durch. Gott sei Dank hab ich dann den mittleren Western hinter mich gebracht ...und in Denver sollts dann wieder "spannend" werden.

Morgen werd ich mich eben 10 Stunden lang Denver nähern und dann endlich in Colorado ankommen (sofern mich kein Tornado erwischt ... bin hier hab ich gelesen genau in der sogenannten "Tornado-Alley" ... toll) ... somit auch dann in meine DRITTE Zeitzone wechseln ... der Mountain Standard Time ... dann schon mittlerweile ganze 8 Stunden hinter "daheim".Und wegen des Programms morgen wird der morgige Post auch SEHR SEHR rudimentär ausfallen :)

Am Freitag werd ich mich dann gleich - so der Plan - auf die höchste asphaltierte Strasse von Nordamerika begeben ... und auf den Gipfel des 4.350 Meter hohen Mount Evans fahren. Am Samstag möcht ich dann, wenn das Wetter hält, in den "Rocky Mountain National Park" a bissl wandern gehen. Wie schon geschrieben, hab ich leider meine islanderprobten Wanderschuhe vergessen ... darum wirds heissen: The Converse are going to the Rockies! :)

... aber zuerst heissts morgen mal 10h lang durch die Prairie quälen.

Tag 8: On the road again

2010-07-14T06:35:00.001+02:00

Nachdems ja wie gestern berichtet am Abend schon gscheit gewittern angefangen hat, hat das leider nicht nachgelassen sondern die ganze Nacht durchgeregnet. Bis in der Früh, sodass ich zum Frühstück im Motel LAUFEN musste (grad ein paar Meter halt ins Rezeptions-Gebäude. Motel selber (war ja im Scottish Inn and Suit, 5 Minuten neben Graceland) ist sehr zum empfehlen ... Zimmer gross, sauber und gemütlich. Die "üblichen" Feinheiten wie TV, Mikro, Kühlschrank, Internet waren natürlich auch vorhanden. Und: Wenns heiss ist draussen haben sie sogar einen Pool zur freien Verfügung ... und der Parkplatz (gratis!) ist eingezäunt (Gegend um Graceland nicht so der Hit). Also sollte jemand mal nach Graceland wollen: Hier hin! Zimmer mit 69 USD (oder so) auch recht billig.

Jedenfalls hab ich mich dann uma 08:30 auf den Weg gemacht, dem Regen zu entkommen und weiter im Lande nach Nord-Westen zu fahren. Entschieden hab ich mich dann in der Früh spontan dafür, einen weiteren "Reise-Tag" einzulegen, und den morgigen Tag dann in Wichita, Kansas zu verbringen, von wo aus ich dann am Donnerstag direkt (wird eine LAAANGE Tour) nach Denver raufgasen werde.

Gesagt getan. Bin den dunklen Wolken und dem Gewitter relativ gleich entkommen ... und dann war es eine wirklich tolle Fahrt muss ich sagen. Von Tennessee kommt man dann gleich mal nach Arkansas rüber, das ich gleich zur Gänze durchquert habe. Ein sehr schöner Bundesstaat muss ich sagen. Bin durch endlose Felder gefahren, links und rechts Wiesen und Sonnenblumenfelder, mal über Hügel rauf, mal in Täler runter, an Seen vorbei, sehr schön muss ich sagen. Hab' mich auch dafür entschieden, diesmal NICHT die Interstates zu verwenden, sondern über die "kleineren" Highways querfeldein zu fahren. Hat sich rentiert muss ich sagen. Hier grad ein paar Eindrücke wie die Strecke heute grösstenteils (Wetter war traumhaft zum Autofahren!) ausgesehen hat:

Teils endlose Highways einfach "ins Blaue hinein". Hab mich einmal bei der Ausfahrt vertan ... tja, 20 Kilometer später kam dann mal die erste Anhalte- bzw. Umdrehmöglichkeit.

Weiteres Bild aus dem Auto heraus. Da ich ja bekanntlich allein unterwegs bin und man nicht einfach so auf der "Autobahn" am Pannenstreifen anhalten kann, sind die meisten Bilder einfach mit der kleinen Cam direkt von hinterm Lenkrad raus gemacht. Nachdems ja einen Tempomat gibt und auf diesem Highway nicht grad die Hölle los war (man erkenne den Verweis auf den Filmtitel!) war das nicht wirklich das Problem.

Manchmal ist der Highway dann wieder direkt mit 25 mph durch ein kleines Städtchen durch.

... bevors dann wieder endlos lang Hügel-Auf, hügel-Ab gegangen ist.

Das ist an einem Ufer des Bull Shoals Lake in Arkansas ... hab mich aber hier nicht weiter aufgehalten, war mir die Zeit dafür zu schade. Angesichts des Weges den ich noch vor mir hatte.

Auch so können die Highways hier ausschauen ... mal 6-spurig, mal 1-spurig, das wechselt recht häufig. Hat was, trägt zur Abwechslung bei. Aber man sieht: Viel los ist generell nicht. Stau hab ich mal noch keinen erleiden müssen ... dafür die ersten Baustellen. Aber die schauen genau so aus, dass 1 Streifen mit so Hüteln gesperrt ist ... dahinter 2 Typen Rasenmähen und das wars eigentlich schon wieder :)

Nach insgesamt ca. 10 Stunden Fahrt (zum Schluss dann ENDLOS ENDLOS geradeaus der Sonne entgegen auf Regionalstrassen durch die Felder von Kansas) bin ich dann durch Parsons gekommen ... und hab mir hier ein Motel gesucht, war ja schon 19:00 Uhr. Hab dann schliesslich ein Zimmer im Canterbury Inn Parsons genommen. Ist - muss ich wirklich sagen - fast das grindigste ... also das EINZIGE grindige bisher ... Motel/Hotel in dem ich auf dieser Reise war. Teppich ist noch staubig, hinten im Eck liegt noch ein totes Insekt auf dem Boden (auf dem Rücken, Klassiker) und Klopapier war auch keins da. Aber: Bett schaut mal recht neu und frisch und sauber aus ... und heikel will man ja auch nicht sein, denn das Highlight ist der Preis: Für umgerechnet 40,- Euro darf das Zimmer dann, wenns nur zum Schlafen & Bloggen da ist, auch mal nicht so toll ausschauen.

Apropos Preis: Heut hats mich mal interessiert wieviel eigentlich hier der Benzin kostet. Alles - auf den ersten Blick - gar nicht so einfach ... erstens wegen dem Dollar, zweitens ist's hier in Preis pro Gallone angeschrieben. Kurzum: wenn ich mich nicht verrechnet habe, dann kost' der Liter 87er Benzin hier ca. 0,50 Euro ... toll für meine Geldbörse.

Hab' mir vorher auch die Arbeit angetan, endlich mal eine Karte via Google Maps meiner bisherigen Reise anzufertigen. Hab' versucht die Strassen auf denen ich gefahren bin so gut wie möglich einzutragen, auch den Blue Ridge Parkways bspw. Die einzelnen Hauptpunkte (Buchstaben in der Karte) sagen nicht wirklich was aus ... waren teilweise nur zum Route erstellen. Wo ich dan genau geschlafen hab, weiss man eh aus dem Blog. Aber so bekommt man eine kleine Übersicht über die Strecke.

Heute bin ich eben von "F" nach "H" (von Memphis nach Parsons) gefahren ... somit in ganzen 4 Bundesstaaten (gut, Tennessee und Missouri wurden nur angekratzt, Kansas hab ich noch ganz vormir aber dafür bin ich quer durch Arkansas gefahren) unterwegs. Man sieht auch recht gut die nächsten 2 Tage: Morgen von "H" die 2-3 Stunden nach Wichita rüber, und am Donnerstag die LANGE Route rauf nach Denver, Colorado, in die Rocky Mountains.

Das ganze gibts auch als Original Google-Map zum anschauen und reinzoomen. Einfach folgendem Link folgen: http://bit.ly/9vUjDo

Abends bin ich dann schnell noch einen Sprung zum hiesigen Burger-King gefahren und hab mir als Fernsehnahrung (heute ist ja das eigentliche Baseball All-Star-Game, juhu) was geholt. Dann hats mich noch auf ein Bierl glustet, und drum bin ich noch bei so einem "General-Store" stehen geblieben. Hab' mir dann eh gleich "um gottes willen" gedacht, weil wiedermal eher lokale Hillbillies anzutreffen waren, und die ca. 80-jahre-alte Dame hinterm Tressen mich eh gleich komisch angeschaut hat als ich rein bin. Kurzum: Ich hab natürlich brav meinen Führerschein mitgehabt, weil ich mir schon gedacht hab dass die wegen dem Alkohol blöd tun.

Dem war dann auch so :) Sie hat brav mein Bier genommen und dann nur ganz leise in sich hineingenuschelt "... aaaand can I see your ID, please?!". Hab ihr meinen Führerschein dann gegeben ... aber das hat dann zu Verwirrung geführt. Sie hat ihn dann vorne angschaut, hinten, gedreht ... bevor sie dann "And what may this be?" gemeint hat. Ich hab dann versucht ihr zu erklären, dass das ein österreichischer Führerschein ist. Sie hat gsagt das kann nicht sein, weil da kein Ablaufdatum draufsteht. Ich hab ihr versucht zu erklären, dass wir sowas in Österreich nicht haben. Aber das hat sie irgendwie nicht ganz wahrhaben wollen. Hab ihr noch brav gezeigt wo jetzt das Geburtsdatum stehen würde ... aber das war ihr dann schon wurscht. Sie hat immer nur gemeint sie hat sowas noch nie gesehen und weiss nicht was sie damit machen soll. Gut, ich wollte ja auch 70 Liter Schnapps kaufen ... und nicht nur EINE DOSE BIER. Sie hat dann angefangen meinen Führerschein abzuschreiben und irgendwas von "... Store Manager ... Possible ... Valid ..." zu murmeln. Ich hab dann mal eingeworfen, ob ich jetzt eigentlich mein Bier endlich nehmen könnte.

... da wurds dann wirklich lustig: Sie wollt dann wissen: "How long did it take?". Ich hab natürlich keine Ahnung gehabt was sie JETZT schon wieder wissen wollte ... und nachdem ich 3 mal nachgefragt hab, hab ich endlich verstanden dass sie - warum auch immer - wissen wollte, wie lang bei uns die Führerscheinprüfung dauert. Ich hab ihr dann erklärt dass ich das nimma weiss weil schon so lang her. Dann wollte sie noch wissen ob ich jetzt hierher gezogen bin. Wo ich wohne. Da hats mir dann gereicht und ich hab nur mehr "No, here for just one night, can I have my beer now an go?" Widerwillig hat sie mir dann die Dose um 2,5 USD verkauft und ich bin gegangen.

Tja, da merkt man halt noch dass man in einem kleinen Kaff in der TIEFSTEN Provinz in der Mitte der USA ist ... wild. "Kenn ich nicht --> glaub ich nicht". Egal, wie schon beim Motel erwähnt: Für genau 1 Nacht :)

Somit neigt sich für mich dann doch ein anstregender Tag dem Ende zu ... 820 Kilomenter und 10h hinterlassen Spuren.

Und morgen werd ich mich gemütlich auf den Weg nach Wichita machen ... Hotel ist schon reserviert ... soll recht nette Stadt sein ... Wetter scheint laut http://www.wunderground.com auch zu passen, somit alles toll.

Zum Schluss noch eine kleine Zusammenfassung der bisherigen Tour in Zahlen:

Anzahl Bundesstaaten (inkl. D.C.): 6

Gesamte Kilometer bis jetzt: 2.301

Tankausgaben bisher: 95,- USD --> 74 Euro

Tag 6 & 7: Von der Hall of Fame zum King nach Graceland

2010-07-13T03:43:00.001+02:00

Nachdem ich heute (Montag) einen gemütlichen Abend in meinem Motel in Memphis vor mir habe und das Homerun-Derby auch noch nicht wirklich angefangen hat, ist es an der Zeit für ein Doppel-Posting. Wie ich hierhergekommen bin und was ich für musikhistorisch relevante Dinge gesehen hab, dazu jetzt mehr ....

Gestern hab ich dann die ganze Sache am 2ten Tag in Nashville etwas gemütlicher angehen lassen. Angefangen damit, dass ich nicht mehr so zeitig aufgestanden bin (also erst uma 06:45 oder so ;)), mir etwas Zeit beim Frühstück gegönnt hab (30 Minuten) und danach noch den Blog geschrieben hab. Und erst um 10:00 oder so hab ich mich dann auf den Weg zum grossen Tagespunkt gemacht: Zur "Country Music Hall of Fame & Museum".

Bin gemütlich durch Downtown-Nashville runterspaziert und hab mir dabei noch einmal die Honky-Tonks & Bars angeschaut. Nachdems eh schon wieder schwül wie Sau war, kam mir der Museums-Besuch grad recht.

Was ich gewusst hab, war dass man beim Besuch der HoF auch eine zweite Tour ins historische "RCA Studio B" mitbuchen kann ... was ich dann natürlich gleich gemacht hab. Das Studio B war früher ein SEHR bekanntes und beliebtes Recording-Studio in dem Musikgrössen wie Elvis, Dolly Parton, die Everly Brothers, Roy Orbison, etc. ihre Sachen aufgenommen haben. Interessanter Fakt: Elvis hat hier mehr Nummern aufgenommen als in sonst einem Studio. Aber mehr dazu später. Nachdems fast abgerissen worden wäre (aber nachdem Elvis 1 Tag vor dem Abrisstermin gestorben ist, hat man's dann stehenlassen) ist es heute wieder ein aktiv gebuchtes Studio in dem nachwievor aufgenommen wird.

Hab' dann glücklicherweise gleich die erste Tour um 10:30 erwischt. Wir (ca. 20 Leute alles in Allem) sind dann mit so einem Bus quer durch Nashville zum eigentlichen Studio geführt worden, währenddessen uns unser Tourführer einige Geschichten schonmal vorab erzählt hat. Die Fahrt ansich dauert ca. 5-10 Minuten. Ich hab dann gleichmal gemerkt, dass das für mich als alter Musik-Daten-und-Fakten-und-Geschichten-Interessierter recht toll wird.

Dort angekommen sind wir gleich mal in die Lobby rein, in der einige schöne grosse Portraits der Künstler die hier aufgenommen haben hängen:

Das links müsste Dottie West sein ... und die Dame in der Mitte ist - wie unschwer zu erkennen ist wenn man sich ein wenig auskennt - Dolly Parton. Die war wirklich mal ein "steiler Zahn" muss ich sagen :)

Wir haben dann zu jedem der ausgestellten Künstler ein paar Liedsamples zu hören bekommen ... und auch jeweils ein paar Geschichten dazu. Eine der lustigsten: Es wird ein jeder den Hit "Only the Lonely" von Roy Orbison kennen. Wenn nicht, siehe hier auf YouTube:

Jedenfalls hat den Roy Orbison komponiert, und wollte ihn Elvis zum Aufnehmen anbieten (die waren befreundet ... besser gesagt war Roy ein Vorbild von Elvis). Drum ist er nach Graceland rübergefahren, aber blöderweise (mehr oder minder) hat Elvis da grad ein Nickerchen gemacht als Roy angekommen ist ... darum hat ihn Roy selber aufgenommen und es wurde einer seiner grössten Hits. Elvis hats überlebt glaub ich :)

Auch von Dolly Parton gabs was zu erzählen: Wer hat gewusst, dass "I will always love you" eigentlich von Dolly Parton geschrieben wurde? Und auch - mit mässigem Erfolg - rausgebracht wurde. Elvis hat der Song so gut gefallen, dass er ihn selbst aufnehmen wollte. Dolly war ursprünglich begeistert, dass Elvis einen ihrer Songs aufnehmen will und hat vorerst zugestimmt. Aber nachdem im Endeffekt rausgekommen ist, dass sie 50% der Rechte am Song und an den Einnahmen an Elvis abgeben hätte müssen, hat sie ihr Angebot dann doch zurückgezogen und nichts wurde aus Elvis' Cover. Sie war darüber - so sagt man - sehr enttäuscht und recht niedergeschlagen, weil zuerst die Freude über Elvis' Cover so gross, und dann die "Über den Tisch Zieherei" so niederschmetternd war.

... aber Ende gut, alles gut: Whitney Houston hat den Song 1992 (?) ja dann für Bodyguard aufgenommen ... und es wurde ein MASSIVER Hit ... der Dolly EINIGE Millionen Dollar eingebracht hat und Whitney zu einer noch grösseren Karriere verholfen hat. Dolly hat dann mal in einem Interview gemeint, dass die Einnahmen recht gut über die Frustration von damals hinwegtrösten können und sie zu Recht so lang gewartet hat und ihre Rechte am Song behalten hat.

Wir sind dann weiter durch die Studiogänge und an einigem an alten Equipment vorbei, wofür unser Host auch überall eine interessante Geschichte dazu hatte. Ich war ganz entzückt :)

Zum Beispiel eine weitere, die sich um dieses kleine Stück Holz und den Plattenspieler da gedreht hat:

Die Geschichte dahinter ist: Vor langer, langer Zeit als Elvis mal eine Recording-Session hier gehabt hat, hat er mit Chet Atkins zusammengearbeitet. Die Stimmung war recht gespannt zwischen den beiden, aber es kam nie zum grossen Streit. Jedenfalls war Elvis dann genervt und hat sich masslos über das billige Equipment aufgeregt, dass ihm hier (so auch dieser Plattenspieler) zur Verfügung gestellt wurde. Es hat ihn so aufgeregt, dass er mit dem Fuss gegen ein Kaslt im Studio getreten hat, wo das billige Equipment draufgestanden ist. Und genau DABEI ist ein Teil der Tür, das rechte Stück Holz, rausgebrochen. Chet und Elvis waren aber beide so stur und eigensinnig und keiner wollte nachgeben, darum hat KEINER der beiden eingesehen warum gerade ER jetzt die Reperatur bezahlen sollte. Darum ist das Kastl BIS HEUTE genauso kaputt geblieben wie es damals war ... und das Teil das wegen Elvis rausgefallen ist, liegt eben in dem Schrank da rum.

Geendet hat die eigentliche Tour dann im wirklichen Studio:

Das Piano hier hat - seit dem es ich glaube in den 50ern reingestellt wurde - den Raum NIE MEHR verlassen ... und somit schon EINIGES miterlebt und hunderte Lieder wurden damit aufgenommen.

Wieder kurz ein Ausflug in die Musikhistorie: 2 der berühmtesten Lieder von Elvis hat der King hier aufgenommen: "Are you lonesome tonight" und "It's now or never". Elvis hat seine Sessions immer recht spät am Abend angesetzt, meistens so um 22:00 herum. So hat es sich dann an einem speziellen Abend zugetragen, dass die Aufnahmen von "Are you lonesome tonight" angestanden sind. Die Lichter - man siehts am Foto ein bisschen - sind recht bunt ... blau, rot, gelb. Um ca. 04:00 Uhr in der Früh hat Elvis dann dem Techniker gesagt, er soll ALLE Lichter ausschalten, wegen der Atmosphäre. Und genau SO wurde dann der erste, und EINZIGE (!) Take von "Are you lonesome tonight" aufgenommen. Im Dunkeln. Unser Host hat die Szene nachgestellt, alle Lichter ausgedreht und über die Studioboxen das Lied eingespielt. SEHR SEHR toll.

2 interessante Faken (ich liebe sowas :)) dazu noch: Wenn man auf einem SEHR guten Audiosystem gegen Ende des Songs gut hinhört, hört man einen kleinen "Bumper" ... das kommt daher, weil sich Elvis im Dunkeln den Kopf am Mikro angehaut hat :) Und weiters: Die Aufnahme fanden wie gesagt alle so PERFEKT (für den 1sten Take), dass sie keine weitere mehr gemacht haben. Allerdings GANZ perfekt war sie nicht ... das ALLERLETZTE "night" von "tonight" war nicht ganz richtig. Deshalb hat der Toningenieur nur das letzte Wort noch mal einsingen lassen ... und das letzte "night" an das originale "to" angefügt. Daher auch der - das letzte Mal erwähnte - Bindestrich im Titel:

Sehr sehr toll das ganze ... ich war ganz erfreut über alles das was ich gehört habe und was alles an den Plätze wo ich war passiert ist. Toll. Ich war ganz wuschig ;)

Danach ist's dann in die wirkliche Hall of Fame & Museum gegangen. Hier konnte man Country-Music von seinen Anfängen an (1920er, 1930er) gut dokumentiert nachvollziehen. Recht nett aufgezogen das Museum muss ich sagen, recht modern:

Entlang des ersten Stocks waren alles so Schaukästen mit einigem an Memorabilia ausgestellt. Über die mitgenommenen Audio-Guide konnte man sich zu jeder "Station" einiges an Hintergrundinfo anhören. Ein - unter anderem - recht cooles Ausstellungsstück: Die original Blue Suede Shoes von Carl Perkins:

Ebenso ausgestellt und ein Prunkstück der gesamten Ausstellung: Elvis' berühmter goldener Cadillac. 24 Karat Gold, 40 Lackschichten, auf der Decke im Innenraum goldene Schallplatten ... und: Ein Autotelefon. SEHR cool! :)

Ebenso zu bestaunen gabs dann 2-3 riesige Wände (die hier gezeigte ist die kleinste davon) mit alles goldenen und platinen Schallplatten der verschiedensten Künstler.

Am Ende des Museums war dann die EIGENTLICHE Hall-of-Fame anzutreffen: So ein sehr schöner, sehr schlichter runder Raum ... wo rundherum an den Wänden die ca. 140 Mitglieder der HoF mit ihren Plaketen angebracht waren:

Johnny Cash, Willie Nelson, Everly Brothers, Elvis, Dolly Paron, Dotty West, etc. etc. ... alles bekannte Persönlichkeiten.

Keith Urban hab ich leider nicht getroffen, liebe Katja. :) Aber wenn, dann wär sich sicher nur ein kleiner Schnappschuss ausgegangen, weil er schätzomative mit Ehefrau angereist wäre, und auf die hätt ich mich dann doch - trotz Botox - mehr konzentrieren müssen. Auf was jetzt genau der Unterschied zwischen Fr. Kidmann und dir ist ... kann ich jetzt leider aus Zeitmangel nicht eingehen *gggg*

Hab mich dann nach der HoF auf dem Weg raus in die Hitze gemacht, um mir pünktlich eine Sportsbar fürs WM-Finale zu suchen. Gar nicht so einfach hier, weil - wie schon berichtet - in den meisten Bars bereits zu Mittag die ersten Cowboys zu spielen begonnen haben. Also nix mit Fussball. Aber 2 so Typen in der zentral gelegenen Tourismusinfo haben mir dann den Tip gegeben, ich solle doch ins "Baileys" gehen ... die übertragen alles. Dem war dann auch so. Rund um die ganze Bar herum (also drin) waren zig Leinwände und Flatscreens angeordnet. Ja, da war ich richtig. Hab mich an die Bar gesetzt (an der man lustigerweise rauchen durfte?! Und das in den USA?!) und mir mal ein Bier bestellt ... das erste hier in den USA ... und dann gleich ein australisches ;).

Hab mir dann das Spiel angeschaut, zwischendurch mal Fish 'n' Chips gegessen (namm namm) und bin danach eh gleich heim, weils zu stürmen begonnen hat.

Aber alles in allem ein SEHR SEHR interessanter und aufschlussreicher und vorallem LEHRreicher Tag in Nashville.

Heute in der Früh wollte ich dann GANZ früh aufstehen, damit ich früh in Memphis bin, weil ich mich entschieden hab hier doch nur 1 Tag zu verbringen, und den wollte ich eben mit Graceland und der weiteren Reiseplanung verbringen.

Gesagt, getan: um 05:45 hat mich der Wecker aus dem Bett geworfen ... hab leider schlecht geschlafen und bin erst uma 02:00 eingeschlafen darum war ich recht angeschlagen. Aber schnell unter die Dusche, kurz einen Cafe trinken und pünktlich um 07:15 bin ich dann von Nashville losgefahren. Fahrt (ca. 3,5 - 4 Stunden) war recht O.K., hat halt die Hälfte der Zeit geschüttet und gestürmt ... aber halbsotragisch. War dann eben vormittag schon in Memphis in meinem Motel angekommen ... eben bisschen ausserhalb, aber dafür in 5 Minuten-Distanz zu Fuss von Graceland entfernt. Und genau DAS wollte ich ja sehen hier.

Kurz zur Geschichte: Graceland ist ein Anwesen das sich Elvis mit 22 Jahren hier etwas am Rand von Memphis gekauft hat. Priscilla Presley (Ex-Frau von Elvis) hat das in den 80er Jahren dann in ein Elvis-Zentrum verwandelt, zu dem Jahr für Jahr Millionen von Besuchern ... ja ... herPILGERN. Es gibt - abseits vom Anwesen selber - ein grosses Besucherzentrum mit Cafes, Restaurants, UNZÄHLIGEN Souvenirshops, Elvis Car-Austellung, Elvis-in-Hollywood-Ausstellung, man kann seine 2 privaten Flugzeuge besichtigen, etc etc. Also viel zu sehen.

Zum Anwesen selbst kommt man mit einem Shuttle-Bus hin, bevor man dann - mit Audio-Guide wieder - durch das Haus und die verschiedenen Nebengebäude durchgehen kann. SEHR toll, wusste gar nicht dass Graceland SO gross ist.

Aber genug der Worte ... hier will ich die Bilder sprechen lassen ... die sagen eigentlich eh alles:

Frontansicht vom Hauptgebäude des Anwesens.

Swimmingpool auf der Rückseite.

Im Garten hinterm Haus, zwischen Koppel (!), Shootingrange und sonstigem.

Das berühmte Fernseh-Zimmer von Elvis mit 3 Fernsehern.

Der noch berühmtere Jungle-Room mit allen möglichen verschiedenen Sachen darin.

Es waren unzählige seiner berühmten Anzüge ausgestellt.

Eins seiner 2 Privatflugzeuge.

Der berühmte "Pink Cadillac" von Elvis.

Am Grab der Familie Presley.

Und HIER liegt der King himself.

So, ich glaube man kriegt einen recht guten Eindruck davon wie's dortn ausschaut. Auf jeden Fall SEHR zu empfehlen das ganze.

Kurze Checkliste:

Grab von Jim Morrison in Paris: Check
Grab von Elvis Presley in Memphis: Check

Schau' ma mal wer der nächste ist :)

Nach 3 bis 4 Stunden intesivem Graceland-Besuch inklusive aller Bereiche und Ausstellungen hab ich mich dann wieder am Weg ins Motel gemacht, kurz was gegessen (Taco Bell, namm namm), Duschen und dann eigentlich eh schon Bloggen angefangen. Und jetzt werd ich mir noch - neben dem schon laufenden Homerun-Derby des heurigen All-Star-Games - die Route für die nächsten Tage überlegen. Draussen verpass ich mal nix ... ein schweres Gewitter zieht grad durch ... der Regen prasselt gegen die Tür ...das Bild fällt die halbe Zeit aus ... wundert mich nicht bei diesem Wetter den ganzen Tag und die letzten Tage.

Dann schau' ma mal wo's mich hinführt die nächsten Tage ...

Tag 5: Howdy Cowboy at the Grand Ole Opry

2010-07-12T07:56:00.000+02:00

Am Samstag stand dann die Fahrt in die zweite grosse Stadt meines Trips an: Es ging nach Nashville, Tennessee ... der "Music City USA". Bin recht früh (08:00) losgefahren, um den Nachmittag nach'm einchecken noch sinnvoll nutzen zu können.

Nach einer recht gemütlichen 2,5 Stunden Fahrt gings dann rein in die Stadt. War recht gespannt, wie sich das Navi in der Innenstadt macht, wo's doch alle 10 Sekunden irgendwohin zum abbiegen geht ... und nicht wie auf der Interstate "Fahren sie nun 250 Kilometer geradeaus". Hat soweit dann alles bestens funktioniert ... bis ich links abbiegen sollte ... aber da eben grad die "Road closed!" war. Tja ... da hat sich das Navi dann doch recht schwer getan, weil es sekündlich zwischen "Fahren sie links, dann halten sie sich rechts", "Neuberechnen ... Neuberechnen", "Biegen sie rechts ab und in 50 Metern links" und "Neuberechnen ... Neuberechnen" gewechselt hab. Aber nach ca. 1 Minute hat es sich dann wieder erfangen ... und ich hab dann doch recht gut zum Hotel Downtown gefunden. Mein grosser Vorteil: Es war relativ wenig los, da Samstag, somit hat reichlich Parkplätze gegeben und auf den Strassen war nicht sonderlich viel los.

Eingecheckt hab ich diesmal für 2 Nächte im Best Western Downtown , welches zwar recht gut gelegen und modern ist ... aber auch recht teuer. Ich glaub ich zahl hier um die 180 USD ... was aktuell in etwa 142 Euro entspricht ... pro Nacht! Aber auch sonst - was ich halt so auf die schnelle gesehen hab - ist in der Innenstadt nicht viel besseres zu finden. Und ich hab nicht gewusst wie der Öffentliche Verkehr hier ist, darum hab ich mir lieber in der Innenstadt was genommen.

Downtown Nashville ist eigentlich wirklich nichts besonderes ... an Haufen recht unspektakulärer Gebäude ... mit ein paar Ausnahmen ... wie dem signifikation AT&T-Building hier:

Es gibt zwar eine recht nette Strasse ... bessergesagt einen "Strassenabschnitt" und zwar den unteren Broadway zwischen 6th und 1st Street mit an Haufen Bars und Honky-Tonks ... aber da war genau die Tage jetzt eine grosse Baustelle in der Mitte, darum auch nicht wirklich was zum fotografieren. In diesen besagten Honky-Tonks beginnen eigentlich schon zu Mittag irgendwelche Musiker zu spielen ... auch wenn genau 1 Person im Lokal sitzt. Aber hat was ... aus jedem Lokal & Bar kommt Musik raus ... und in jede möchte man gern reingehen ... wobei das nicht gut enden würde ;)

Hab' mich dann ... nachdem das Wetter noch relativ gut ausgeschaut hat ... zu Fuss die ca. 4 Kilomenter in Richtung Centennial-Park gemacht. Grund: Hier ist a) ein kleiner künstlicher See um den man recht nett rumspazieren kann und b) hier der Parthenon steht ... ein "Nachbau" des berühmten Originals in Athen. Deshalb - unter anderen - hat Nashville neben "Music City" auch noch den Spitznamen "Athens of the South".

Hier der Parthenon:

(man beachte die Grösse im Vergleich zu den Touristen rechts unten im Bild)

... und der kleine Park & See im Anschluss:

Bin da gleich rumspaziert, war recht nett. Ein Mann hat mich dann gleich gefragt, ob ich wüsste wo "Water Fountains" wären ... ich hab ihn dann auf die Mitte des Sees verwiesen. Er hat mir dann verständlich gemacht, dass er eigentlich die kleinen meinte, wo man Wasser daraus trinken kann und die überall rumstehen. Wieder was gelernt. :)

Überhaupt ist es hier mit der Sprache recht schwierig. Mit "hier" meine ich Tennessee generell. Am besten könnte man es beschreiben, wenn man sich den Film "O Brother where art thou?" anschaut ... oder sich einfach Cletus & Brandine von den Simpsons vorstellt. SEHR eigener Dialekt hier. Bin mal mit 2 Damen im Lift gefahren ... die haben sich unterhalten ... und ich hab KEIN WORT verstanden ... und normal kann ich recht gut Englisch ... aber das war zuviel. Das Klischee des "Hillbilly" könnte sich hier recht schnell aufdrängen ;)

Auch Religion scheint hier eine grössere Rolle zu spielen als in vielen anderen Teilen der USA. Viele Kirchen hier, eher nicht klassisch wie wir sie von daheim kennen sondern eher "modern". Sogar eigene Shops haben die hier :)

Die auffälligste Kirche (oder was auch immer, ich weiss es nicht genau) war eh am Weg zum Park rüber ... muss mal nachlesen was genau das war:

Ansonsten sind die Menschen hier SEHR nett muss ich sagen ... überraschend nett sogar. Man geht hier die Strassen entlang ... und oft lachen einen die Leute einfach nur an (und JA, sie lachen einen an und nicht AUS ;) ) ... oder grüssen einen einfach im Vorbeigehen. Und sonst wenn man sich ein bisschen unterhält, wird einem beim Verabschieden immer die Hand gereicht. Beim Parthenon z.b. bin ich kurz im Schatten gesessen und hab mir die USA-Karte im Lonely Planet angeschaut ... da sind so 2 Typen (mein Alter ca.) hergekommen und haben mich angeredet ... was ich mache und woher ich bin. Ich war dann recht verwundert - von daheim kennt man sowas ja nicht wirklich ... worauf ich dann gleich mit "... yeah, ok. So, what do you want?" geantwortet hab. Die haben dann recht verdutzt geschaut und nur gmeint sie hätten gesehen dass ich in eine Karte schau und darum wollten sie halt mit mir ein wenig plauschen. Was wir dann auch gemacht haben. Lustigerweise war einer von denen letztes Jahr in Innsbruck. Und lebt in Washington und ist nur für eine Hochzeit hier in Nashville. Klein ist die Welt.

Die Mädls hier sind trotzalledem dann doch recht typisch amerikanisch. Hab' gestern innerlich lachen und an ein Gespräch mit Caro denken müssen, weil ich im Park dem Gespräch 2er Mädls (die man hier nebenbei recht oft mit Cowboyhüten bekleidet sieht ...) lauschen konnte ... und es genau wie erwartet mit ".... so, is it like bla bla ... or more like bla bla? Oh, bla bla? AWESOME!!" abgelaufen ist. :)

Am Weg retour hab ich dann aus einer Ecke des Parks Musik gehört und bin da auch noch einen Sprung hin. Wie sich herausgestellt hat, war da ein kleines Fest, die erste Edition des "Music Corners", der ab jetzt - laut Veranstalter und Bürgermeister (der auch anwesend war) - jeden Samstag stattfinden soll. Einfach eine kleine Bühne, auf der - nach dem Vorbild des Speakers Corner in London - jeden Samstag neue und lokale Künstler auftreten und vorspielen können. Also eher gemütlich mit Gitarre und so, eher folkig. Pat Boone hat hier früher auch schon gespielt hab ich mir sagen lassen. Am Anfang noch wenig Leute, hat sich dann aber recht schnell mit Menschen, Stühlen, Hunden und Picknick-Decken gefüllt. Am Rand waren alles kleine Zelte, wo man - teils gratis - Getränke, Eis oder Hotdogs bekommen hat. Sowas wär daheim im Hofgarten mal fein ... aber dürfte vermutlich eh gleich daran scheitern, dass es ja bei uns verboten ist den Rasen überhaupt zu betreten. Pf.

Da hab ich mich dann ca. 1,5h in die Wiese gesetzt und den Künstlern zugehört. Teilweise wirklich tolle dabei ... wie schon gesagt rein mit Gitarre oder 1 Trommel oder so. Leider hats danach zu regnen begonnen ... und dann hab ich mich langsam auf den - diesmal schon sehr langen - Heimweg gemacht (weil die Busse hier wie scheint am Samstag nur alle 3h fahren oder so wieder zu Fuss. Also gscheit viel gelaufen gestern).

Am Abend stand dann was SEHR cooles am Programm: Ein Besuch der Grand Ole Opry, eine - wenn nicht DIE - der grössten Sehenswürdigkeiten hier in Nashville. Die Opry gibts seit mittlerweile 85 Jahren und ist im Prinzip eine Live-Radio-Show mit Publikum, die eben hier in Nashville aufgeführt wird. Es wuseln somit immer live irgendwelche Techniker auf der Bühne herum, der Host führt durch die Show und liest die Werbebeiträge der Sponsoren selber vor ... und es treten an Haufen verschiedene Künstler auf. Und das alles wird eben Live im Radio übertragen ... und das auch in die ganze Welt. Ist glaub ich die älteste Live-Radio-Show überhaupt. Hab' ich alles recht toll gefunden. An dieser Stelle möchte ich jederman den Film "A prairie home companion" ans Herz legen ... der a) sehr gut ist und b) sich genau um das gleiche Prinzip dreht ... Live-Radio-Show. Und da mir dieser Film aussergewöhnlich gut gefallen hat, war die Show gestern um so besser.

Aufgetreten sind dann die verschiedensten Künster, natürlich alles Country oder Bluegrass oder Newgrass oder ähnliches. Soviele Fiddles und Banjos wie gestern auf einen Haufen werd ich lang nicht mehr sehen glaub ich. Bühne war wie folgt:

Abgelaufen sind die Musikbeiträge immer gleich ... Sänger oder Künstler der singt, begleitet von den Standardmusikern im Hintergrund. Dieser ältere Herr hier z.b. war dann wirklich SO alt, dass sie ihn nach seinem Lied an der Hand von der Bühne führen mussten. Welcome to Country Music! :)

Publikum war - das Klischee schlägt hier voll durch - sehr begeistert ... hat immer mitgeklatscht und nach Aufforderung von der Bühne "Stomp ya feet, will you!" auch immer so kräftig mitgestampft, dass alle Sitzreihen gewackelt haben. Aufgetreten sind insgesamt glaub ich ca. 10-12 verschiedene Künstler (Show hat 135 Minuten gedauert) ... auch recht "bekannte" (in Countrykreisen halt). So auch der nächste Herr hier, Sam Bush, der als Begründer des Newgrass gilt:

Gesessen bin ich neben Einem in ca. meinem Alter. Natürlich mit dem gleich ins Gespräch gekommen ... man kommt hier echt schwer aus, weil man hier von allen angesprochen wird ... so auch hier: "So ... are you from Nashville?". Wie sich herausgestellt hat, war er mit seinem Vater (hier sagt man "Pa" :) ) hier, nur um die Show anzuschauen. Scheint wirklich landesweit bekannt und berühmt zu sein, weil sie von überall her herkommen um das Spektakel einmal zu sehen, das man sonst nur aus dem Radio und/oder TV kennt.

Hab dann rausgefunden, dass sie eben auch auf einem kleinen (5 Tage halt) Roadtrip sind (sie kommen aus southern Virginia) ... der letzte Urlaub, bevor er für 1 Jahr in den Irak muss. Wie ich dann weiters rausgefunden hab, ist er bei der Army und war bis letztes Jahr für 1 Jahr in Süd- bzw. Mittelamerika als "Special Operations" unterwegs. Recht interessant. Und jetzt gehts eben im August für 1 Jahr in den Irak. Wohin, das weiss er nicht. Auf die Frage ob er nervös ist, hat er nur gemeint "No, I'm not afraid. You know, I leave it to god when to die ... maybe tomorrow, maybe in Irak ... if it should happen, it happens, can't change it" (oder so, sinngemäss halt). Hat mir auch einiges über den amerikanischen Wehrdienst erzählt ... das man mit 18 eine Karte zugeschickt bekommt (Draft Card), die man immer mitführen muss. Wenn nicht: Gefängnis! Und einberufen kann man (theoretisch) bis ca. 35 oder so immer ... insgesamt maximal für 8 Jahre. Aber er hat gemeint das passiert sogut wie nie.

Abgeschlossen wurde die Show dann - klassisch - wie sie eröffnet wurden ist ... durch Square-Dancers:

Da ist's dann nochmal gscheit rundgegangen im Publikum. Weiterer interessanter Moment: Der Host hat dann (ab und an hat er Grüsse durchgegeben oder interessante Geschichten aus dem Publikum (Hochzeitstag, Fan aus Australien, etc.) erzählt) mitgeteilt, dass im Publikum eine kleine Gruppe von Soldaten (4 oder so) anwesend wären, die vor ein paar Tagen grad ausn Irak retourgekommen sind. Da sind dann alle aufgestanden und haben wild applaudiert. Der Nationalstolz hier, die Identifikation mit seinen Landsleuten und das Wissen darum was die Soldaten teilweise im Krieg durchmachen, ist hier SEHR SEHR ausgeprägt und wird sehr geschätzt. Wie gesagt, kennt man von daheim nicht, sehr interessant zu beobachten. Die einen sagen vielleicht übertrieben, die anderen sagen angebracht. Ein bisschen davon würde uns Suderanten-Österreichern vielleicht auch nicht schaden :) Aber wir Tiroler sind da eh gut gerüstet ... siehe den letzten Festumzug 2009.

So hat sich dann ein sehr aufregender Tag dem Ende zugeneigt und ich bin nach der Show eigentlich gleich heim ins Hotel ... liegt grad mal 4 Blocks entfernt. Im Deli (der über die Lobby vom Hotel zu erreichen ist, sehr praktisch!) hab ich mir noch einen Salat geholt und hab mich dann aufs Ohr gelegt.

Heute (Sonntag) stand dann die "Country Music Hall of Fame" am Programm ... aber noch viel interessanter: eine Tour durch das "RCA Studio B" ... Originalschauplatz von 1000den Record-Sessions von SEHR bekannten Musikern. Ein Beispiel gefällig? War heute in dem Raum, in dem der King (= Elvis *g*) "Are you lonesome to-night" aufgenommen hat. SEHR (!) cool.

Was dortn sonst noch passiert ist, was es mit dem "-" zwischen to-night im Titel auf sich hat und was es sonst noch über Country-Musik zu wissen gibt, dann im nächsten Posting, Tag 6.

Tag 4: Raus in die Wildniss

2010-07-11T16:22:00.002+02:00

... der 6-spurigen Highways und Interstates.

Am Freitag (bin ein wenig im Rückstand mit meinen Postings ... aber die Hitze macht mich so fertig, dass ich dann abends meist nicht mehr mag) hab ich dann in Washington D.C. mein Auto bekommen. Einen Chevi wie sich herausgestellt hat. Hier ein erstes Bild ... leider wars an diesem Tag recht diesig, und drum sieht man den wunderbaren Ausblick im Hintergrund nicht richtig:

Bekommen hab ichs wie schon berichtet am Ronald Reagan Airport. Hat so weit mit der Reservierung alles Bestens funktioniert. Der Verleiher ist im Endeffekt (habs ja über den Vermittler Holidayautos.de bestellt) Alamo gewesen, alles recht unkompliziert. War um 08:00 dortn, hab aber alles in Allem ca. bis 09:00 gebraucht, um das mit den Papieren zu regeln, mich mit "dem Auto vertraut zu machen", alles zu checken und dann loszufahren.

Und angefangen hats dann gleich toll: In der Parkgarage gabs natürich kein GPS ... und darum hab ich erstmal rausmüssen. In meiner Naivität hab ich mir natürlich gedacht dass ich einfach aus dem Parkhaus rausfahren kann und dann aufn Parkplatz das Navi nach dem Weg suchen lass'. Falsch gedacht: Es gab genau die EINE Ausfahrt ... und schon war man am Flughafen-Drive und dann sofort am Highway. Toll. Gott sei Dank gabs dann (bin einfach IRGENDWOHIN gefahren) recht bald eine kleine Raststätte, wo ich die Sachen geregelt hab.

Lustig: Mir is' dann noch eingefallen dass ich mir die Scheibenwischer und Lichbedienung nicht angeschaut hab ... und das hab ich dann auf diesem Parkplatz nachgeholt. Ein blondes Mädl ist grad da mitn Fahrrad vorbeigefahren ... hat mich im Auto gesehen und wie (es war wolkenlos und hatte eh wieder um die 30°C) die Scheibenwischer an und aus gegangen und die Lichter rumgeblinkt haben. Hat mich recht ausgelacht weil sie sich gedacht hat dass da ein Dodl am Steuer sitzt der von nix einen Plan hat. Gut, war zu diesem Zeitpunkt auch so ... und hätt ich auch gemacht.

Der Plan war ja, nicht unter einmal nach Nashville durchzufahren, weils einfach zu weit ist. Und ausserdem war "in der Nähe" der (recht bekannte) "Blue Ridge Parkway" ... ein sogenannter Scenic Drive der einen durch Wälder, Berge, Hügel, Täler und sonstiges führt und da wollte ich ein paar Stunden gemütlich durchfahren.

Also zuerst mal auf Highways und Interstates Richtung Westen. Teilweise gibts hier wirklich 6-spurige Stadtausfahrten wie mans "aus dem TV" kennt, recht cool muss ich sagen. Das Navi hat mich dann (glücklicherweise) zwischen 2 Interstates (Interstates sind die "Autobahnen" die über mehrere Bundesstaaten führen ... sprich die "Hauptverkehrsadern" des Landes) quer durch Virginia geführt ... auf eher kleineren, gemütlichen Strassen, querfeldein durch mehrere kleinere Ortschaften und nette Landschaften hindurch. Sehr nett und gemütlich.

In Waynesboro dann bin ich dann schlussendlich in den "Blue Ride Parkway" abgebogen. Sehr toll. Hier fährt man nur mehr auf einspurigen Strassen den Wald hindurch. Bergauf und Bergab. Fast kein Verkehr mehr hier ... richtig zum geniesen. Schon allein deswegen, weil die Geschwindigkeit hier meist mit 45 mph begrenzt ist (ca. 72 km/h). Auf den Interstates gehts meisten zwischen 60 und 70 mph (96 bzw. 112 km/h).

Hier ein kleiner Eindruck wie die Strassen hier ausschauen:

Gleich am Anfang ist mir eh Bambi fast in's Auto gelaufen ... ein Junges nochdazu ... aber das ist nur kurz auf der Strasse stehen geblieben, hat kurz blöd geschaut, mich entdeckt und dann hat's es beim loslaufen vor lauter Schreck (vor mir) einmal gscheit "auf die Schnauze" gelegt bevors dann in den Wald reingesprungen ist. Ansonsten gibts (soweit) keine tierischen Todesopfer zu beklagen ... ausser ca. 100 Schmetterlinge ... weil die sind hier a) sehr gross und b) sehr häufig anzutreffen. Aber mei, das muss als "Fliegen an der Scheibe" durchgehen ... nur halt schöner zum Anschauen.

Hier noch 2 Eindrücke der Strecke dieser wirklich sehr empfehlenswerten Strecke:

und weiters

Ja, da gabs wirklich viel zu schauen und viel zum stehenbleiben. Auch brutal viele Motorräder sind einem entgegengekommen ... @Bernie: HIER würds dir gefallen ... da könntest insgesamt ca. 450 Meilen solcher Strasse fahren ... nur auf dem einen Parkway.

Bei Roanoke, nach ca. 2-3 Stunden Parkway, bin ich dann doch wieder auf die Interstate abgefahren ... weil sonst wär ich überhaupt nicht mehr angekommen. Mein Ziel somit war dann soweit wie möglich Richtung Nashville zu kommen, und wenns dunkel wird einfach in einem Motel an der Autobahn zu übernachten. Die gibts hier wie Sand am Meer. Bei fast jeder 2ten Ausfahrt (gut, die sind etwas weiter auseinander als mans von daheim kennt) ist immer eine Gruppe von Lodges, Essensgelegenheiten und Tankstellen angeordnet. Teils auch 1-2 Meilen abseits der Abfahrt, aber man findet IMMER was.

Jedenfalls bin ich dann einfach gefahren, gefahren, gefahren und nochmal gefahren. Selbiges ist hier wirklich ein Vergnügen:

Automatikgetriebe in Kombination mit Tempomat ruled WIRKLICH! Einfach bis auf das Speedlimit rauffahren, Knopf drücken und dann entspannen. Halt nicht zusehr ;)

Auch interessant: Ich hab bis jetzt KEINE EINZIGE (!!) Baustelle angetroffen ... also 0. Keine Ahnung an was das liegt?! Das Fahren hier - abseits der oben genannten Annehmlichkeiten - ist auch sonst recht gemütlich: Die Interstates sind meist nur 2 bzw. 3 spurig ... aber trotzdem gehts nicht so "wild" zu wie daheim. Mit "wild" (gut, übertrieben, aber trotzdem) mein ich, dass man immer wieder einen Spurwechsel machen muss, weil man mit 120 km/h fährt, während ein BMW mit 160 km/h dahergast, bevor man eine Ente mit 90 km/h wieder links überholen muss.

Das gibts hier alles nicht. Durch die Tatsache, dass die Speedlimits so niedrig angesetzt sind, und die meisten Autos Automatik und Tempomat haben und auch die Polizisten hier recht wenig Spass verstehen, schauts einfach so aus, dass ALLE (Autos, Transporter, Motorräder und auch die GROSSEN Trucks) relativ die gleiche Geschwindigkeit fahren ... ums Speedlimit herum +/- 5 mph. Somit: man kann wirklich IN RUHE dahinfahren, muss keine Angst haben dass sich einer einem mit 50 km/h plus von hinten nähert ... alles chillig und entspannt, auch bei 120 km/h. Und wenn man überholt wird, dann dauert das meistens ein Zeitl, weil derjenige nur geringfügig schneller fährt. So ises auch schon vorgekommen, dass ich den Tempomat reingehaut hab, und den Fuss 15-20 Minuten nicht mehr auf irgendeinem Pedal haben musste.

Gegen Abend hats dann auch 3-4 Stunden lang schütten angefangen, was leider erfordert hat dass man sich zumindest ein BISSCHEN mehr konzentrieren musste. Aber solang ich auf der Interstate war - und nicht spazieren - ises mir eigentlich wurscht.

Gegen 21:00 Uhr Abends hab ich dann langsam nach einem Motel gesucht ... und bin knapp hinter Knoxville abgefahren und in so einem kleinen Ort - der hauptsächlich aus Tankstellen, Foodstores, Motels und sonstigem bestanden hat hängengeblieben. Insgesamt hat dieser Tag dann 12 Stunden Autofahrt mit insgesamt 541 Meilen, das sind 870 Kilometer, gebracht. 12h mag für das relativ lang klingen ... aber hier kann man wie erwähnt meistens maximal 70 mph fahren ... und die 2-3 Stunden auf dem Parkway haben auch gekostet. Aber trotzdem: Nett wars, kenn ich die Strassen hier auch.

Mein Zimmer hab ich mir dann im "Days Inn" genommen ... ein Motel wie mans aus - auch wenns abgedroschen klingt - "dem TV kennt": 1-stöckiges (unsere Verhältnise, also Erdgeschoss und 1. Stock) Gebäude, nur aus Zimmern bestehend, und das Auto steht direkt davor vorm Fenster (vorausgesetzt man hat so wie ich sein Zimmer im Erdgeschoss ;) ). Rezeption ist in einem Nebengebäude. Aber war trotzdem überraschenderweise gut ausgestattet, Kühlschrank, Mikro, etc. Aber nach 12h Autofahrt war mir das relativ wurscht und ich hab eigentlich nur mehr gegessen und geschlafen.

So hat dann mein erster Tag "on the Road" geendet. Am nächsten Tag (also gestern, Samstag) sollte es dann die restlichen 160 Meilen (257 km) Richtung Nashville gehen ... und somit das erste Mal mitten in eine Grossstadt rein. Schau' ma mal ob das das Navi geschafft hat ... mehr dazu dann in Tag 5.

Tag 3: Vom Weltall in die Eiszeit

2010-07-09T05:28:00.000+02:00

... der aufmerksame Blog-Leser mit einem IQ von mindestens 25 wird sich jetzt denken können, dass sich der Titel auf 2 Museen bezieht. Dazu gleich mehr.

Zu Katjas Kommentar von gestern/heute: Nein, am Arlington National Cemetery war ich (leider) nicht. Der is' a bissl ausserhalb und bei dem Wetter hats mich echt nicht gefreut lang im Freien rumzulaufen. Aber wär sicher toll gewesen ... die Kennedys, der "unbekannte Soldat", etc etc. Vielleicht das nächste Mal dann.

Jetzt zum heutigen, mittlerweile schon wieder letzten, Tag in Washington. Nach 2 doch rechtanstrengenden Tagen wollt ichs heut ein wenig "chilliger" angehen lassen (darum heut eher mehr Fotos als Text) ... hab mich aber nichtsdestotrotz wieder um 06:30 zum Frühstück begeben. 4 Toasts mit Salz-Butter und Streichkäse haben heut dran glauben müssen ... *nammnamm*

Die Haar-trocken-Zeit nach'm Duschen hab ich dann zum Blogschreiben am Zimmer genützt. Der Fön im Bad hier hat mir ein wenig ... sagen wir ... lebensgefährlich ausgeschaut (die "An"-Lampe hat immer geflackert und der Stromstecker selber is halb auseinander gefallen) ... darum hab ich nur ganz kurz probiert ... aber es dann gleich wieder gelassen.

Als erstes hab ich mich dann uma 10:00 (somit NACH 09:30, man lernt aus seinen Fehlern) ins Smithsonian "Air & Space Museum" gehaut. Wieder gratis Eintritt, sehr toll.

Museum an sich sehr toll ... aber auch sehr gross ... viele verschiedene "Zonen" die eigentlich alle Bereiche der Raumfahrt und der Luftfahrt abdecken: Man sieht die Lunar-Lander, einen Nachbau der ISS, kann in ein 747-Cockpit rein, durch eine Kabine eines 50er-Jahre Airliners durch, in ein Spacelab rein, sich die unterschiedlichsten technischen Dinge erklären lassen ... und ca. 1.000 Sachen mehr.

Das nebenbei wär eine Original-Kopie vom Hubble-Teleskop. Hab wirklich nicht gewusst, wie gross das eigentlich ist (siehe die 2 Besucher drunter). Einen sehr interessanten - und lustigen - Fakt dazu hab ich kurze Zeit später in einem anderen Bereich des Museums entdeckt:

Das ist der CCD ... also der eigentliche Sensor vom Hubble-Weltraum-Teleskop. Unglaubliche 0.6 Megapixel (!!). Wirklich erstaunlich was das Teleskop für Leistungen bringt, die besten Bilder aus den entferntesten Galaxien liefert ... und einen Sensor hat, der nicht mal mehr ANSATZWEISE den heute in Billig-Kameras enthaltenen entspricht (ich erinnere daran, dass 15 Megapixel überhaupt keine Seltenheit in 200,- Euro Kameras mehr sind). Recht cool!

Ansonsten kann man wie gesagt sehr, sehr, sehr viel sehen in dem man einfach durch die Hallen spaziert. So z.b. auch in (gibt eh mehrere) der "Flugzeughalle", wo jede Menge verschiedene Flugzeugtypen ausgestellt sind:

Sehr cool zum anschauen waren alle (teils Original-)Teile die von den ersten Mondflügen oder überhaupt Weltraum"abenteuern" ausgestellt waren ... in den Dingern in denen sie zum Mond rauf sind, hätt ICHs persönlich nicht wirklich lang ausgehalten ... alles noch mechanisch und Hebel und Schrauben und sonstiges wohin das Auge schaut. In der "Willkommen im Jetzt" Halle hats dann schon etwas vertrauensvoller ausgeschaut ... vom Space-Shuttle zur ISS:

Um ca. 13:00 hab ichs dann gesehen gehabt und hab mich - ob der Temperaturen - wieder zur "Mittagspause" ins Hotel begeben. Einer Herausforderung hab ich mich dann zu Mittag doch noch gestellt: Ich wollte Pflaster kaufen gehen, um mich meinen Blasen die ich seit gestern hab an den Füssen zu widmen (ich brauch echt langsam neue Schuhe ;)). Erste Problem: Eine Apotheke überhaupt zu finden ... wenns hier nicht mal Supermärkte und nix gibt in der Nähe. Aber das hat sich dann mittels Google leicht regeln lassen. Dortn hab ich dann aber ums Verrecken keine Pflaster wie wir sie kennen gefunden ... ausser in Grösse 15x15 cm ... und das brauch ich für meine Zehen dann grad doch nicht ;) Jetzt hab ich mir so ein paar "Tücher/Watte/etc." Dinger gekauft, die man glaub ich auf die "Wunde" auflegt ... und dann noch so ein medizinisches Tape um das ganze abzukleben. Das probier ich heut noch aus ... hab aber meine Zweifel ;)

Am späteren Nachmittag stand dann das zweite grosse Museum des Tages am Programm: Das Museum of Natural History. Im Eingangsbereich des oben genannten begrüsst einen gleich mal ein riesiger Elefant:

Aufgeteilt auf insgesamt 2 Stockwerke findet man auch hier die unterschiedlichsten Bereiche zum entdecken vor: von Erdgeschichte, über Dinosaurier, Säugetiere, Geologie, Insektenzoo, Universum bis hin zur kompletten Geschichte der Entstehung des Menschen. Und noch vieles mehr.

Highlight war sicher - für mich zumindest - der ausgestellte Hope-Diamant, einer der berühmtesten (wenn nicht DER berühmteste!) und sagenumwobensten Diamanten der Welt. Zur Zeit gerade ausserhalb der eigentichen Kette ausgestellt.

Ansonsten sind da sonst auch noch EINIGE Diamanten, Rubine, Safire und sonstige Edelsteine rumgestanden ... mich hat gewundert das DA niemand anwesend war ... Sicherheitskräfte mein ich ... aber die waren wahrscheinlich alle bei der Declaration of Independence ;)

Eher "uncool" war der "Insekten-Zoo" ... zumindest für mich. Im Prinzip wirklich nett gemacht und so ... aber wo ich dann zum den Schaukästen mit den Vogelspinnen und Riesenheuschrecken und Tarantulas gekommen bin, hatte ich wirklich Angst dass ich mir heut Sorgen um das heutige Einschlafen machen muss *brrrr*. Also wirklich *brrrr*. Und was da sonst noch für Getier rumgeschwirrt ist ... unvorstellbar ... ich werd in meinem ganzen Leben NIE in den Urwald fahren ... oder nach Australien ... oder überhaupt. Was hingegen wieder recht cool war, war die Dinosauerienausstellung und die begleitenden Infos und Filme und sonstiges:

Wie gesagt, auch dieses Bild stellt natürlich nur einen Teil des gesamten Dino-Bereichs dar. Sehr cool auch die Tatsache, dass ich heute (auf beide Museen verteilt) sowohl echtes Mondgestein als auch echtes Marsgestein angreifen konnte. Kann man auch nicht alle Tage. Ich glaub zwar man holt sich da - weil das ja jeder tun will - ungefähr 1.456 verschiedene Keime von anderen Leuten ... aber das wars mir wert ;)

Das wars dann aber auch schon für mich und meinen heutigen Museumsbesuchen, war ja auch schon 19:00 und ich musste ja noch a) was essen und mich b) langsam wegen morgen schlau machen ... morgen krieg ich ja das Mietauto und dann beginnt das Abenteuer erst so richtig.

Bin dann - absichtlich diesmal, nicht wie in der Bronx damals - eine Station später ausgestiegen, um zum (hey, hab ich dann doch noch einen gefunden) 7-Eleven zu spazieren und mir für die Nacht was zu Trinken zu kaufen. Aber hab dann gleich gemerkt, dass ich ungefähr knapp an der Grenze wohne ... etwas ausserhalb (da wo ich ausgestiegen bin) wird die Gegend schon ... sagen wir "nicht mehr nachttauglich". Aber so wars recht wurscht.

Daheim hab ich dann ca. 30 Minuten damit verbracht den besten Weg für morgen zum Dulles Airport zum Abholen des Autos zu planen ... bis ich - durch Zufall eigentlich - draugekommen bin, dass ich ja zum Reagan International Airport muss ... was toll ist, weil jetzt muss ich genau mit EINER U-Bahn-Linie fahren. Sehr fein.

Apropos U-Bahn: Die ist hier zwar nicht so gross ... aber dafür sehr sauber muss ich sagen ... und auch sehr übersichtlich: Die Linien (5 insgesamt) sind alle nach Farben angeordnet ... so gibt es eine Orange, Blaue, Gelbe, Grüne und Rote Linie. Das einzige das man noch besser machen könnte wäre, wenn man das gleiche System wie in NYC z.b. einführen würde: Nicht "Yellow Line to Fort Totten" ... sondern einfach "Yellow Line, Northbound". Dann müsste man überhaupt nix mehr schauen in den Stationen. Aber wie gesagt, so auch perfekt ausgeschildert und auf den ersten Blick weiss man immer wohin man gehen muss.

Strassen hier sind nebenbei auch recht lustig angeordnet: Grundsätzlich muss man sich genau 3 Sachen merken und man findet überall hin:

a) Washington D.C. ist in 4 "Teile" aufgeteilt (Quadrate) ... den Schnittpunkt stellt das Capitol dar. Somit gibts das meiste jeweils in Southwest, NW, SE und NE.

b) Die Strassen von Ost nach West heissen alle nach Buchstaben, die Strassen von Nord nach Süd heissen nach Nummern. So wohne ich z.b. hier an der Ecke "13th Street NW Ecke M-Street"

c) Die Strassen die schräg irgendwo durchlaufen sind die Avenues.

Ich hab mir am Anfang immer gedacht die Buchstaben stehen für irgendwas ... aber dem war dann nicht so, die heissen echt nur "U-Street", "B-Street" oder (vielleicht hat der Bruce Springsteen das ja hierher) "E-Street".

Was ich bis jetzt wirklich wirklich wirklich schätzen gelernt habe, ist die Iphone-App Citymaps 2 Go. Hier kann man sich - gratis - für SEHR viele beliebige Städte der Welt (!) Karten runterladen und mittels dieses Programms und GPS immer schauen wo man ist. "Aber das hab ich doch schon mit den Google Maps am Iphone?!" denkt sich der Iphone-Anfänger jetzt vielleicht ... aber der GROSSE Vorteil (und somit das Killer-Argument) dieses Programms ist der Fakt, dass man die Karten - und somit die Ortsbestimmung - dann OFFLINE nutzen kann ... was ja mit dem normalen Iphone-Karten-App nicht möglich ist. Und damit ist das ganze auch im Ausland nutzbar (wo's ja erst Sinn macht), weil man hier ja kein Daten-Roaming hat (... weil man nicht 10,- Euro pro 100 KB zahlen will ... Schweine!). Und das hat mir hier in Washington schon oft geholfen ... einfach raus aus der U-Bahn, kurz auf die App getippt ... geschaut was in der Umgebung ist und wo ich mich laut Punkt auf der Karte hinbewege ... und hab alles genau gewusst. Na, wirklich, für alle die ein Iphone haben: Kauftipp (ich glaub 1,5 Euro oder so ... Karten sind dann alle gratis!).

Morgen beginnt wie gesagt das richtige Abenteuer und am ersten Tag hab ich eh gleiche eine Monstertour mit ca. 800km vor mir ... weil ich eben mir nur einem Zwischenstopp incl. Übernachtung nach Nashville kommen will. Einen Teil werd ich morgen sicher auf der Interstate 81 runterfahren ... einen Teil möcht ich mir aber den (wie ich mittlerweile gelernt hab) berühmten Blue Ridge Parkway befahren ... je nach Lust und Laune und Wetter.

So, und jetzt werd ich mich noch zum Abschluss des Tages den Strassenkarten für morgen widmen. Und den komischen Pflastern. Ojemine.

Tag 2: Heat, History ... and Baseball!

2010-07-08T15:33:00.004+02:00

Was tut man hier zur Zeit als letztes am Abend und als erstes am Morgen? Genau: Die Klimaanlage einschalten. Die Hitzewelle hier im Ostern der USA hält weiterhin an und is' auch regelmässig das erste Thema in den News. Somit: Früh auf, denk ich mir, damit man halbwegs was machen kann.

Darum hat auch gleich um 06:00 der Wecker gebimmelt, und ich hab mich dann gleich um 06:30 zum Frühstück gehaut. Elke würde mich für diese Zeiten hassen ;) Selbiges war wiedermal typisch amerikanisch (no na net, mongolisch wirds wohl nicht sein) ... es gab Bagels, Toast, Milch in Plastikkanistern, Donuts, Waffeln mit Ahornsirup, Erdnussbutter, Cornflakes in kleinen Yoghurtbechern ... und das alles dann zum Toasten wenn man wollte. Hab' mich dann auch gleich wieder erinnert, dass die hier ja gesalzene Butter haben ... Geschmackssache ... aber ich finds ganz ok.

Um ca. 07:00 hab ich dann das Hotel verlassen ... und gleich feststellen müssen, dass es nicht wirklich kühler geworden ist ... 29°C (!) um 07:00 ist mir ehrlich gesagt ein wenig zuviel. Aber was soll man machen. Mein erstes Ziel war der Capitol Hill ... um dann von dortn die ca. 3,5km zum Lincoln Memorial die Mall hinunter zu spazieren. Hab' mir dann gleich ein Tagesticket für die U-Bahn gekauft ... grad um dann ca. 10 Sekunden später festzustellen, dass das erst ab 09:30 gilt ... weil davor ist Berufsverkehr. Komisch, ist aber so. Darum gleich ein Single-Ride-Ticket gekauft. Interessanter Fakt: Hier muss man die U-Bahn-Tickets aufbehalten, weil man nicht nur nur mit Tickets ins U-Bahn-System reinkomt ... sondern auch nur mit Tickets wieder RAUS. Hat mans vergessen/verloren/sonstiges, muss man an speziellen Exit-Automaten eins für die gefahrene Strecke nachkaufen. Wiedermal: Komisch, ist aber so. Einer der Vorteile im System hier: Bei den Single-Ride-Tickets muss man immer angeben, WOHIN man fährt ... weil wenn nur eine Kurzstrecke, dann zahlt man den Mindestpreis, der sich dann erhöht, je länger die gefahrene Strecke ist. Mindestpreis heisst hier: 1.95 USD. Jedenfalls war die - wie schon erwähnt - erste Station das Capitol:

Recht viel Polizei muss ich sagen für den Umstand, dass um diese Uhrzeit ca. 3 Touristen drumherumgeschwirrt sind. Man beachte den Polizisten vorne am Dach bei der Fahne.

Danach hab' ich mich dann gleich auf den Weg die Mall hinunter Richtung Monument und dann eben Lincoln-Memorial gemacht. Da hat die Hitze langsam angefangen (es war um die Uhrzeit erst 08:00 oder so) mich fertig zu machen ... nachdems UNUNTERBROCHEN runtergebrannt hat und wahnsinnig schwül war. Auf diesem "Pfad" kommt man an den (meisten) Smithsonian-Museums vorbei ... die zu meiner grossen Überraschung alle gratis sind. Sehr praktisch muss ich sagen. Aber die werd ich mir dann - soweits halt geht - am Donnerstag (Tag 3) anschauen.

Bin dann auch (wieder) am Monument vorbei ... und hab im Gedanken nochmal der Französin danken müssen (die mir das Ticket gegeben hat) ... weil es war noch nicht mal 09:00 (da machen die Ticketbooths auf) ... und schon sind EWIG viele Leute angestanden ... um ihr Gratisticket zu erhalten. Ich hab mir nur ein leises "Ha-Ha!" gedacht und bin gekonnt vorbeigeschlendert. Flaniert, könnte man fast sagen.

Erste Station nach dem Monument ist das World War II - Memorial. Hier erstrecken sich um einen Pool herum 2 Hauptdenkmäler (Atlantik & Pazifik) ... und "Kränze" pro Bundesstaat der USA.

Dahinter gings dann gleich rüber zum berühmten "Reflecting Pool" ... man möge sich bitte an die eine Szene in "Forrest Gump" erinnern, in denen Forrest seine Jenny bei der einen Anti-Vietnam-Kundgebung wiedergetroffen hat und sie sich beide unter lauten "Forrest! Forrest!" Schreien ihrerseits in GENAU DEM Pool in die Arme gefallen sind. Tja ... jedenfalls waren da gestern um den ganzen Pool so Gitter rum, ich schätze mal noch Überbleibsel von den 04. Juli Feiern die ja vor kurzem stattgefunden haben.

Zuerst wollt ich dann auf der linken Seite den Pool entlang spazieren um zum Lincoln-Memorial zu gelangen (das wär das da im Hintergrund) ... aber ein Officer hat mich dann gleich darauf aufmerksam gemacht, dass die "Left Side closed!" wäre. Gut, dann halt wieder rüber und rüberspaziert. Gott sei Dank waren hier ein paar Bäume und man konnte etwas Schatten geniessen. Was sonst hier in D.C. noch zu erwähnen wäre, ist die MASSIVE Anzahl an ... Eichhörnchen. Da is' der Central Park in New York a SCHAAS dagegen ... die laufen hier (teilweise) in Scharen rum und sind auch nicht mehr wirklich schreckhaft.

Puschel!!

Zum Lincoln selber durfte man dann leider nicht rauf, auch nicht auf den Vorplatz oder die Stufen, hat die Polizei alles abgesperrt gehabt. Wegen eines "suspicious package" wie ich dann zufällig rausgefunden hab. Die Strassen drumherum waren auch gesperrt ... aber das dürfte hier nicht wirklich DIE grosse Action sein ... weil das jedem Amerikaner relativ am A vorbei gegangen ist. Gut, dann halt von der Ferne aus, vielleicht gehts ja morgen:

Somit hat sich das Korean-War-Memorial dann auch erübrigt, nachdem man ja nicht auf die andere Seite rüberdurfte. Aber das (berühmte) Vietnam-Veterans-Memorial war auf meiner Seite ... wo ich dann auch gleich hin bin. Hier sind auf der schwarzen Granitwand die Namen von ca. 58.000 im Vietnam-Krieg getöteten/vermissten Soldaten eingraviert. ... und überall liegen USA-Fahnen rum und kleine Kinder salutieren fürs Photo vor der Wand ... ein Klassiker.

Danach (es war kurz vor 11:00) wars mir dann einfach zuviel, und ich hab beschlossen eine Pause einzulegen ... nachdem die Temperaturen mittlerweile auf ca. 35°C geklettert waren ... hab ich schon erwähnt dass es 11:00 Uhr war?? Pf.

Bin dann mal "nach Hause" gefahren (ins Comfort Inn Downtown ... hab ich gestern vergessen zu erwähnen), hab mir den gestern schon erwähnten Adapter fürn Laptop gekauft und den gestrigen Blog-Eintrag verfasst. Mittagessen gabs auch, wieder von Quiznos, namm namm. Mäci bin ich immer noch keinem übern Weg gelaufen ... ebensowenig einem Burger-King. Und für ein normales Restaurant hab einfach zuviel geschwitzt und gestunken ;)

Am Nachmittag hab ich mir dann vor dem Baseball-Spiel die National Archives angeschaut.

In diesem recht beeindruckendem Gebäude (in das man auch gratis reinkommt ... wen man die 30 Minuten Wartezeit in praller Sonne überlebt) befinden sich eine kleine Ausstellung über den Bürgerkrieg, ein kleines Kino wo (in einer Schleife) ein 11-Minuten-Film über die Archives und die Demokratie im Allgemeinen gezeigt wird ... aber hauptsächlich geht man da rein, um die hier ausgestellten 4 SEHR (!) berühmten Dokumente anzusehen (leider ohne jegliche Fotomöglichkeit, darauf wird man recht "deutlich" hingewiesen):

Die Magna Carta: Hier ist dauerhaft eine der 4 noch erhaltenen Exemplare der 1297 Magna Carta aus Grossbritanien ausgestellt. Recht beeindruckend muss ich sagen ... findet allerdings nicht soviel Beachtung .... weil gleich dahinter sich schon wieder die nächste Schlange bildet, um zu folgenden Sachen zu kommen:
Declaration of Independence oder auf deutsch die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten. Mittels dieser haben sich die 13 damligen britischen Kolonien vom Königreich abgespalten und die eigentliche USA gegründet.
Die Constitution ... sprich: die Verfassung der USA. Hier stehen auch gleich 2 Polizisten rum, damit man ja nix fotografiert oder sonstigen Blödsinn macht. Ein Mann hinter mir hat grad mal einen Schluck aus einer Wasserflasche gemacht ... da is' schon der Officer her und hat ihm erklärt dass das verboten ist und er das nicht darf und überhaupt. Er hat nur gemeint ihm ist ein bisschen "schwummerig" wegen der Temperaturen und des langen Stehens und so ... aber der Officer hat nur gemeint das wäre egal, draussen wär eine Cafeteria. Na, die verstehen keinen Spass hier. Jedenfalls recht beeindruckent die 4 Teile der Verfassung ... und die Originalunterschriften von George Washington und Benjamin Franklin sieht man auch nicht alle Tage.
Die Bill of Rights ... die erste Ergänzung zur Constitution ... sowas wie die Grundrechte der Menschen.

Jedenfalls alles sehr beeindruckend muss ich sagen. Bin dann noch kurz mit einem Officer ins Gespräch gekommen (nicht weil ich was schlimmes wie etwa trinken gemacht hätte), wieviel eigentlich das neue IPhone 4 bei uns kostet ... er hat dann recht blöd geschaut, nachdems bei uns voraussichtlich genau DOPPELT soviel wie in den Staaten kosten wird (wenn mich nicht alles täuscht hab ich was von einem Preis (ohne Vertrag) von 1.100 Euro gelesen oder so).

Dann hab ich mich uma 17:30 gleich zum nächsten Tageshighlight aufgemacht: dem Nationals Park, Heimstätte der Washington Nationals. War - nachdem das Spiel (gegen die San Diego Padres) erst um 19:05 begonnen hat eh viel zu früh dran, aber das hat mir die Möglichkeit gegeben den Ballpark ein wenig zu durchstreifen und anzuschauen. Am Anfang hab ich gleich (offizielle) Fotografen abwehren müssen, die "Fan Photos" machen wollten, die man dann auf der Nationals Homepage wiederfindet ... und - welch Überraschung - auch um einiges an Dollar - kaufen kann. Als mich dann allerdings ein fesches junges Mädchen gefragt hat, hab ich dann doch ja gesagt ... das "kann ich auch eins von dir machen?" hab ich mir erspart, man weiss ja nie ob die Leute hier Spass verstehen ;) Geworden ists dann ein typischen Foto ... genervte Haltung und Augen zu ... ABER: immerhin diesmal ein Foto von mir bei einem Solo-Urlaub ... hats ja in Island und Paris nicht gegeben ;)

Vom Ballpark selber war ich SEHR angetan muss ich sagen ... nix im Vergleich zum alten Yankee-Stadium damals ... hier ist alles "offen", es gibt einen kleinen Vorplatz wo sich Maskotchen und sonstiges Getier tummelt, überall gibts Standln mit Chickenfingers, Hotdogs, Pommes, Bier, Getränke, Popcorn, Zuckerwatte, Crackerjacks, etc. etc. ... auch zwischen den Tribünenebenen sieht man fein a) auf das Spielfeld und b) nach hinten teilweise auf den Potomac-River. Na, wirklich, sehr freundliche Atmosphäre muss ich sagen. Kleine Übersicht, bin am Anfang extra auf die ALLERLETZTE Tribüne zum ALLERLETZTEN Platz rauf:

Um den ganzen Umfang des Nationals Park darstellen zu können (nachdem ich ja die "grosse Cam" daheimgelassen hab ... ich kann mich noch mit Schrecken an die Umstände im Yankee-Stadium erinnern ... *hmpf*), wurde dann auch noch ein kleiner Schwenk per Video gemacht:

Ich selber hab einen relative guten Platz gehabt, direkt hinter der First Base. Hier ein Schnappschuss vom Spielgeschehen von meinem Platz aus:

War dann im Endeffekt ein recht cooles Spiel ... 7-6 für die Nationals, recht spannend noch zum Schluss. Recht cooler Fakt (wenn man sich dafür interessiert): Adam Dunn hat 3 Homeruns in diesem Spiel geschlagen ... eine Sache die in diesem Ballpark genau NOCH NIE vorgekommen ist. Sehr cool. Weiteres eher erschreckendes: Links von mir war so eine Frau mit 2 Kinderwägen (die FRAU von Adam Dunn wie ich dann zufällig erfahren hab) ... und beim Baseball gehen ja im Laufe eines Spieles brutal viele Foulballs ins Publikum ... und so auch ein paar in meinen Sektor ... und einer davon ist vom Schläger genau EWIG weit in die Höhe .... grad um dann GENAU im Kinderwagen einzuschlagen :) Sind gleich alle hingelaufen um zu schauen ob was passiert ist ... aber Gott sei Dank war grad kein Kind drin :) Aber das Entsetzen war gross. "Lustigerweise" ist GENAU DAS GLEICHE einen Tag vorher schon passiert ... allerdings MIT Kind im Wagen ... der Anweiser hat erzählt dass der Ball genau zwischen den Oberschenkeln (!!!) des Kinds eingeschlagen und eingeklemmt geblieben ist. Glück muss man haben sag ich mal ;)

Nach dem Spiel in einer - wie zu erwarten war - sehr überfüllten U-Bahn nach Hause ... und dann noch gechillt daheim vorm TV. Alles in allem ein SEHR informativer zweiter Tag, abgeschlossen mit einem tollen Baseballspiel.

Heute gehts, nachdem ich mir die Hitze nicht nochmal antu' in die Museen, zuerst das "Air & Space Museum" und dann wahrscheinlich das "Museum of Natural History" ... soll sehr cool sein. Aber dazu dann am "Tag 3".

Tag 1: Ankunft & Schwitzen in Washington D.C.

2010-07-07T19:35:00.001+02:00

... die erste Lektion die ich am Dienstag gleich gelernt hab: Man sollte NICHT am Vorabend eine "unbestimmte" Anzahl (ich tippe auf 1-2 ...) an Bierdln trinnken, wenn man eh schon weiss dass man am nächsten Tag in der Früh mit gefühlten 45 Kg Gepäck durch halb Wien hetzen muss, um dann - 2 Kg leichter durch Flüssigkeitsverlust - irgendwie den Flieger in die USA zu erreichen.

... in dem man dann 9h verbringen muss.

Nichtsdestotrotz: Ein äusserst netter Abend mit den Günthers, danke nochmal fürs Übernachten-lassen, Caro.

Flug selber hat dann schonmal gute gestartet, da pünktlich zum Start ein Gewitter herangezogen ist. Der Pilot hat dann auch gleich gemeint dass überm Atlantik starke Winde und Gewitter und viel Flugverkehr herumschwirrt ... und wir deshalb über Island (!) fliegen. Gut, auch recht, sollte die Flugzeit nicht mindern wie sich dann herausgestellt hat ... WARUM AUCH IMMER. Aber war interessant ... über Grönland bin ich auch noch nie geflogen, recht cool wenn unter einem die Eisberge dahintreiben. WEIT unter einem.

Einreise am Flughafen hat sich dann unkomplizierter gestaltet als wie erwartet. Gott sei Dank. Und während dem Warten auf die Fingerabdrücke und die üblichen Fragen (Wer/Wann/Wie/Wo/Warum/Mit wem/Wie oft?) hat man auf einem Mini-TV dann tatsächlich ein 1:1 zwischen Holland und Urugay ((c) Homer Simpson) erkennen können. Ich war natürlich wie immer gut vorbereitet, hab dieses komische neue ESTA-Formular ausgefüllt, das man jetzt anscheinend unbedingt bei der Einreise braucht und 72h vorher ausgefüllt (im Internet!) haben muss. Aber das war dann komplett fürn Hugo wie sich herausgestellt hat ... weil alles in allem hab ich doch wieder die üblichen 2 Formulare ausfüllen müssen (grün und blau) ... und ca. 15x bestätigen müssen, dass ich a) kein Terrorist bin und b) die Pest mich auch noch nicht heimgesucht hat. Und dieses ESTA-Ding wollt genau NIEMAND sehen. Toll. Aber mir solls recht sein.

Als ich dann den Dulles Airport das erste Mal verlassen hab, hats mich dann gleich mal umgehaut ... 39°C ... da hab ich mich dann mal dran erinnert irgendwas von "Heatwave" gelesen zu haben. Die Luftfeuchtigkeit war auch so hoch, dass wenn sie um 1% höher gewesen wäre, hätten mich Fische die an meinem Kopf vorbeischwimmen auch nicht mehr gewundert. Dann gleich mitn Linienbus 5a (war grad da und ist grad gefahren, ausserdem sehr billig (6 USD) Richtung Downtown D.C. ... und man mags gar nicht glauben, aber es gibt wildere Busfahrer als bisher 2x in NYC er- bzw. überlebt.

Nach 45 Minuten Action-Busfahrt (sowas könnte man mal im Gardaland anbieten ...), 15 Minuten U-Bahn und 15 Minuten Wüsten-marsch mit Koffer und Rucksack zum Hotel, war ich dann endlich da. Recht nettes Hotel muss ich sagen ... Zimmer kann sich sehen lassen, sehr praktisch. Vor der Tür draussen ein Saftl-Automat und im 6. Stock gibts eine Eismaschine damit man sich die Saftln im Zimmer kühlen kann.

Dann wars eh schon 18:00 Uhr ... und ich hab mich trotzdem noch zum ersten Sightseeing aufmacht. Von Jetlag derweil mal noch keine Spur.

Die Hauptsehenswürdigkeiten hier in Washington liegen im Prinzip eh alle "recht" nah. Es gibt die grosse "Mall" (einen recht grossen, langen Grasstreifen) ... an deren einem Ende das Capitol steht, und am anderen das Monument, das Lincoln-Memorial, und an Haufen Kriegs-Denkmäler (WWII, Vietnam, Korea). Das Weisse Haus selbst is' auch grad ums Eck. Und genau DA hab ich dann auch gleich meinen Spaziergang hingestartet.

Wie zu erwarten war, konnte man - gestartet hab ich auf der Rückseite - nicht nur einige Touristen antreffen, sondern auch einiges an Polizeipräsenz.

Ungefähr DA hat sich mir dann auch das erste Problem eröffnet ... ich hab nix zum trinken dabei gehabt. Klingt nach "Dummer Andi, hättest halt was gekauft, Vater mir regnets ins Maul" ... aber leichter gesagt als getan: Also ENTWEDER macht der Stadtteil in dem ich wohne (Hier sind Convention-Center und sonstiges) seinem Namen alle Ehre, oder GANZ Washington ist so, das muss ich erst noch rausfinden, jedenfalls: Hier ist es SEHR schwer, einen Supermarkt, einen Deli, oder sonstiges zu finden. Supermarkt (heute ist bereits Mittwoch) hab ich bis jetzt noch keinen gefunden und heut bin ich schon einiges an Metern rumgelaufen (mehr dazu in TAG 2 dann). Es gibt hier auch fast keine Shops ... Mode, Spielzeug, Sport, Sonstiges, etc. ... NIX. Es gibt hier nur Bürogebäude ... und Banken. Und aus. Mehr nicht. Ich wäre in den ersten Deli, 7 Eleven, sonstiges reingegangen, wenn ich einen gesehen hätt. Auch Hot-Dog-Standln oder so gibts nicht. Aber GOTTSEIDANK hab ich dann knapp vorm Washington Monument einen (koreanischen) Getränkestand gefunden ... und mir da gleich mal 2L kaltes Wasser besorgt. So konnte ich gerade noch eine Nahtoderfahrung abwenden. Knapp.

Bin dann zum Monument spaziert, und hab mich - als ich die von der Sonne verbrannten, teils braunen Wiesen gesehen hab - sehr an London damals mit der Caro und an die damalige Hitzewelle erinnern müssen. Aber ansonsten wars recht amerikanisch: Irgendwo fährt immer ein Feuerwehrauto vorbei als würd' die Welt gleich untergehen, und auf den Wiesen vorm Monument haben ca. 4-5 Gruppen Softball gespielt.

Das Monument selber ist recht beeindruckend, ca. 170 Meter hoch und trotz seiner Einfachheit doch recht spektakulär. Hab mich dann gleich mal hinsetzen müssen im Schatten ... als mir dann so eine Französin ein Ticket für die Fahrt auf die Spitze angeboten hat (die Tickets kosten zwar ansich nix, aber mann muss sich am Vormittag schon für eine Tour irgendwann am Tag Tickets besorgen ... und wie ich da heute in der Früh gesehen hab, steht man da ca. 2,5h an ...). Somit: SEHR cool! Bin dann gleich mit der 19:00 Tour rauf auf die Spitze, wo man in alle 4 Himmelsrichtungen (leider durch ein Fenster) blicken kann. So auch aufn den Capitol-Hill ... mit Capitol drauf:

Das Capitol selber ist dann WIRKLICH sehr beeindruckend muss ich sagen.

Dann am Ende der Tour wieder runter (70 Sekunden braucht der Lift heutzutage ... der erste Lift damals (noch dampfbetrieben) hat ganze 12 Minuten gebraucht) und mich dann langsam über die Mall in Richtung Heimat gemacht. Und auf die Suche um endlich was zu essen bzw. überhaupt eine Essensmöglichkeit zu finden. Gott sei dank hab ich dann das "Quiznos" entdeckt, eh nur 3-4 Strassenecken vom Hotel entfernt. Ist sowas ähnliches wie Subways ... also sehr zum empfehlen.

Lustig hier auch die Ampeln ... das Weiss statt Grün kennt man ja wenn man schonmal in den USA war ... aber die hier haben - sehr cool - einen Countdown in der "Weissphase", wie lang man noch Zeit hat rüberzugehen. Recht simple ... aber recht hilfreich muss ich sagen.

... nichtsdestotrotz hält sich hier eh' keiner an (Fussgänger)-Ampeln ... also im Prinzip eh hinfällig. Trotzdem cool.

Im Hotel hat sich dann doch langsam die Müdigkeit breit gemacht (Heimatzeit war zu diesem Zeitpunkt ja auch schon 03:00, und aufgestanden in Wien bin ich dann ja doch schon uma 07:00) ... aber ich wollt noch meinen Blog schreiben ... was sich leider recht schwierig herausgestellt hat, nachdem der Stecker vom Netbook-Akku nicht in den US-Adapter reingepasst hat. Da hab ich dann auch gleich gelernt, dass auch WIR zuhause unterschiedliche Steckergrössen haben, die anscheinend nicht überall reinpassen (ich mein die kleinen silbernen Kontakte selber ... die sind teilweise unterschiedlich dick!). Darum hab ich mir erst heute beim RadioShack einen zweiten Adapter kaufen müssen, mit dem's jetzt Gott sei Dank funktioniert. Aber das hätte man sich jetzt eh selber denken können.

Der heutige Tag war vom Wetter her nochviel schlimmer als wie gestern (29°C um 11:00) ... aber dazu dann später noch (wenn ich vom Baseball retour bin) in "Tag 2".

Grüsse in die Heimat!